La Copa de Clasificación de Escocia fue una competición de fútbol que se disputó en Escocia entre 1895 y 2007. Durante ese tiempo, a excepción de un breve período en la década de 1950, fue la única forma de que los equipos no pertenecientes a la liga se clasificaran para la Copa de Escocia . La Copa de Clasificación estaba abierta a todos los clubes miembros de pleno derecho de la Asociación Escocesa de Fútbol , que no fueran miembros de la Liga Premier Escocesa o la Liga Escocesa de Fútbol . En junio de 2007, la Asociación Escocesa de Fútbol anunció un nuevo formato para la Copa de Escocia a partir de la temporada 2007-08 [1] que permitiría a todos los clubes miembros de pleno derecho la entrada directa a la competición y, en consecuencia, la Copa de Clasificación fue eliminada.
La Copa Clasificatoria se introdujo en 1895 para hacer más manejable el número de inscripciones a la Copa Escocesa principal y reducir el número de eliminatorias desiguales en las primeras rondas, y para dar a los equipos más pequeños un trofeo por el que jugar en lugar de simplemente tener rondas preliminares; la propuesta de una copa fue aprobada por 28 votos a 23, siendo la principal razón para oponerse que tener exenciones era innecesario y todos deberían comenzar en la misma etapa. La Asociación Escocesa de Fútbol acordó comenzar la competencia el último sábado de agosto, para terminar durante el año calendario, y la primera ronda de la Copa Escocesa propiamente dicha comenzando el segundo sábado del siguiente enero. [2] En su primera temporada, hubo 16 clubes exentos para la primera ronda de la competencia propiamente dicha, a saber, los cuatro semifinalistas de la temporada anterior, los otros siete clubes de la primera división de la Liga Escocesa , Queen's Park FC y otros cuatro clubes votados. [3]
Al final de la temporada 1896-97, la Asociación de Fútbol de Lanarkshire propuso abolir la Copa de Clasificación a favor de todos los que empezaran en la primera ronda, sobre la base de que "la exención de los clubes líderes había sido la causa de gran parte de la decadencia del fútbol en este país, y estaba acelerando el fin de muchos en Lanarkshire. La exención había matado a cuatro clubes, y el mejor estaba en un estado peligroso"; esto se basó en que la asistencia a la Copa de Clasificación era demasiado baja incluso para pagar los gastos. La propuesta fue derrotada por 46 votos a 36. [4]
Aunque la primera Copa Clasificatoria se jugó hasta la final nacional, los últimos dieciséis clubes en la competición (es decir, aquellos que habían alcanzado la quinta ronda de la Copa Clasificatoria) pasarían a la primera ronda de la competición nacional. [5]
El formato de tener varios clubes clasificados para la competición propiamente dicha, pero aún así jugar una o dos finales, siguió siendo el formato durante la existencia de la competición, aunque el número de participantes y clubes clasificados variaba. Esto dio lugar a una paradoja en la que los equipos que se habían enfrentado en la Copa de clasificación también podían enfrentarse en la competición propiamente dicha. Por ejemplo, en la final de la Copa de clasificación de 1928-29, Murrayfield Amateurs venció a Thornhill y los dos equipos quedaron sorteados en la primera ronda "oficial", y Murrayfield volvió a ganar.
El Annbank FC ganó la primera Copa de Clasificación en 1895-96, venciendo al East Stirlingshire en la final en Underwood Park en Paisley , el campo del Abercorn FC ; el Shire mostró mayor habilidad, pero los Miners, con el veterano "White" Gourlay organizando la defensa, obtuvieron una victoria aplastante. [6] Annbank alcanzó la segunda ronda de la competencia propiamente dicha; lo más lejos que llegó cualquiera de los clubes clasificados en la primera temporada fue Arbroath, alcanzando los cuartos de final (tercera ronda).
Lo más lejos que llegó cualquier equipo de la Copa de Clasificación en la competición fue a las semifinales: Kilmarnock (campeón de la Copa de Clasificación en 1896-97) y Stenhousemuir (subcampeón de la Copa de Clasificación en 1902-03) lograron ambas cosas.
Hasta la temporada 1930-31, la competición se jugó como una competición nacional única, aunque los empates se solían sortear según una base geográfica, de modo que la final solía ser entre los mejores equipos del Norte y del Sur. Desde 1908 hasta 1914 también hubo una Copa de Consolación para los equipos eliminados en las rondas anteriores; esta era una disposición común en las competiciones de copa escocesas hasta que la expansión de las ligas redujo el tiempo disponible para partidos de copa adicionales.
A partir de 1931 hubo competiciones separadas para el Norte y el Sur, y además en 1946-47 y 1947-48 hubo una competición de Midlands (ganada por Forfar Athletic y Montrose respectivamente, en ambas ocasiones venciendo a East Stirlingshire en la final). Hubo una breve pausa durante tres temporadas entre 1954-55 y 1956-57, en las que todos los clubes obtuvieron acceso directo a la Copa Escocesa y no se disputó la Copa Clasificatoria; los clubes, en cambio, jugaron por la Copa Suplementaria (Norte) y (Sur).
En su forma final, la competencia se dividió en dos secciones: la Copa de Clasificación (Norte) y la Copa de Clasificación (Sur) . Los equipos jugaron entre sí dentro de las regiones Norte/Sur en un formato de eliminatorias donde los equipos se sortearon entre sí al azar. En el sorteo, el equipo que saliera primero de cada eliminatoria era el equipo local. Si el primer partido terminaba en empate, se jugaba una repetición en el campo del segundo equipo. En la repetición, si los puntajes seguían empatados, se jugaba tiempo extra y se usaban penales si era necesario para decidir el ganador de la eliminatoria.
Los cuatro equipos que llegaron a las semifinales (últimos cuatro) en cada región se clasificaron automáticamente para la Copa de Escocia . Por lo tanto, ocho equipos no pertenecientes a la liga se clasificaron cada año para la Copa de Escocia .
Los siguientes clubes fueron elegibles para jugar en la última competición en 2006-07 .
Copa Clasificatoria (nacional)