El vidrio Carnival es vidrio moldeado o prensado al que se le ha aplicado un brillo superficial iridiscente . Anteriormente se le había llamado vidrio aurora, vidrio drogado, vidrio arcoíris, vidrio tafetán y, despectivamente, como "Tiffany del pobre". El nombre de vaso de Carnaval fue adoptado por los coleccionistas en la década de 1950, ya que a veces sus piezas se entregaban como premios en carnavales, fiestas y recintos feriales. Sin embargo, la evidencia sugiere que la gran mayoría fue comprada [1] por hogares para iluminar los hogares en una época en la que sólo los ricos podían permitirse una iluminación eléctrica brillante, ya que su acabado capta la luz incluso en los rincones oscuros. Desde principios del siglo XX, el vidrio de carnaval se produjo en masa en todo el mundo, pero principalmente e inicialmente en los EE. UU. Alcanzó la cima de su popularidad en la década de 1920, aunque todavía se produce en pequeñas cantidades en la actualidad.
El vidrio Carnival obtiene su brillo iridiscente gracias a la aplicación de sales metálicas mientras el vidrio aún está caliente debido al prensado. Fue diseñado para parecerse al vidrio iridiscente soplado, mucho más fino y caro, de fabricantes como Tiffany . Se produjeron objetos tanto funcionales como ornamentales con el acabado del carnaval y los patrones variaban desde estilos simples, pasando por geométricos y 'cortados' hasta pictóricos y figurativos. Se produjo una amplia gama de colores y combinaciones de colores; Los colores poco utilizados pueden alcanzar precios muy altos en el mercado de coleccionistas.
El vidrio Carnival se originó como un vidrio llamado 'Iridill', producido a partir de 1908 por Fenton Art Glass Company (fundada en 1905). Iridill se inspiró en el vidrio artístico soplado de fabricantes como Tiffany y Steuben , pero no se vendió a los precios superiores previstos y posteriormente se descontó. Después de estas rebajas, las piezas de Iridill se utilizaron como premios de carnaval .
Iridill se hizo popular y muy rentable para Fenton, que produjo muchos tipos diferentes de artículos con este acabado, en más de 150 patrones. Fenton mantuvo su posición como el mayor fabricante y fue uno de los pocos fabricantes que utilizó una base de vidrio de color rojo para sus vasos de carnaval. Después de que el interés decayera a finales de la década de 1920, Fenton dejó de producir vidrio de carnaval durante muchos años. En años más recientes, debido al resurgimiento del interés, Fenton reinició la producción de vidrio de carnaval hasta su cierre en 2007.
La mayor parte del vidrio de carnaval estadounidense se fabricaba antes de 1925, y la producción disminuyó claramente después de 1931. Parte de la producción importante continuó fuera de Estados Unidos durante los años de depresión de principios de los años treinta, y disminuyó a muy poca en los años cuarenta.
A menudo se utilizaban los mismos moldes para producir vidrio de colores claro y transparente, así como versiones de carnaval, por lo que los productores podían cambiar fácilmente la producción entre estos acabados según la demanda.
El cristal Carnival se fabricaba en una amplia gama de colores, matices, combinaciones de colores y variantes. Más de cincuenta han sido clasificados formalmente. Estas clasificaciones no se basan en los colores de superficie que se muestran, que pueden ser aún más variados, sino en los colores 'base' del vidrio antes de la aplicación de las sales minerales iridizantes.
Para determinar el color base, se busca una zona del artículo en la que no se hayan aplicado sales minerales (a menudo, la base) y se coloca el artículo a contraluz de forma que se pueda ver a través de ella. Esto suele ser bastante fácil de hacer, pero aún puede resultar difícil para los inexpertos diferenciar el color base exacto entre las muchas posibilidades, ya que a menudo sólo hay diferencias y variaciones sutiles.
Los tonos de la superficie final (post dopaje) también varían según la profundidad del color base, así como los tratamientos especiales y el tipo y cantidad de sales utilizadas. Esta última variable provocó que se produjera una variación significativa, incluso entre lotes de lo que debería haber sido esencialmente el mismo color o combinación de colores. Esto sucedió con mayor frecuencia en la producción temprana, pero hasta tal punto que ahora los coleccionistas diferencian entre estos artículos, describiendo el grado de iridiscencia que muestran.
El color más popular para los cristales de carnaval ahora lo conocen los coleccionistas como "caléndula", aunque ese nombre no se utilizaba en ese momento. La caléndula tiene una base de cristal transparente y es el color de carnaval más fácilmente reconocible. Los colores finales de la superficie de la caléndula son en su mayoría de un naranja dorado brillante que se vuelve quizás cobrizo con pequeñas áreas que muestran reflejos de arcoíris o de "mancha de aceite". Los reflejos aparecen principalmente en las crestas del patrón y varían en intensidad según la luz.
La copa de carnaval de caléndula es el color que se encuentra con más frecuencia y, en general, alcanza precios más bajos en el mercado de coleccionistas. Sin embargo, pueden ser más buscadas variantes de caléndula como las basadas en 'piedra lunar', un blanco translúcido, y 'vaso de leche', una base blanca opaca. Otros colores base incluyen; amatista, de un color púrpura rojizo; azul, verde, rojo y ámbar. Estos colores básicos luego se delinean aún más por tono; profundidad de color; combinaciones de colores como ' amberina '; patrón de color como 'escoria'; tratamientos especiales como el 'opalescente' y finalmente luminiscencia como la que desprende el 'vidrio de vaselina' o el 'vidrio de uranio' bajo luz ultravioleta ( luz negra ).
Carnival Glass se produjo en una amplia variedad de artículos, desde utilitarios hasta puramente decorativos. Incluso dentro de grupos de artículos se puede encontrar una variedad de formas con mayor variación en los bordes y las bases, así como diferentes tratamientos de la forma básica mientras aún son maleables recién salidos del molde. Por ejemplo, de tres piezas procedentes de un mismo molde, una podría dejarse tal cual, otra doblada hacia dentro y la tercera extendida hacia fuera. Los estilos de bordes variaban desde lisos hasta incluir volantes después del moldeado, o corteza de pastel, surcado o en forma de bala, [2] como parte del patrón del molde.
Los artículos básicos producidos incluían cuencos, platos, jarrones, jarras o cántaros y vasos, pero también se fabricaron muchos otros artículos de vajilla más especializados. Estos incluían piezas centrales grandes, como jardineras y cuencos flotantes [3] , así como artículos útiles más pequeños, como mantequeras, jarrones de apio y vinagreras. En menor número y con menos frecuencia se encuentran artículos relacionados con la iluminación o asociados con el tabaquismo y aquellos diseñados únicamente para exhibirse como adornos, como esculturas figurativas o estatuillas.
El vidrio Carnival fue producido en grandes cantidades en los EE. UU. por las compañías Fenton, Northwood, Imperial, Millersburg, Westmoreland (también comenzó a producir en 1908), Dugan/Diamond, Cambridge y US Glass, así como por muchos fabricantes más pequeños. La competencia se volvió tan feroz que continuamente se desarrollaban nuevos patrones, por lo que cada empresa terminó fabricando una amplia gama de patrones de la mayoría de los tipos, sumando una panoplia de opciones. Al vender piezas de muestra a los operadores de ferias de carnaval, se esperaba que el ganador comprara más artículos con el mismo patrón o uno similar. También terceros trajeron vidrio prensado blanco, que también lo iridizó.
Fabricantes no estadounidenses diseñaron y fabricaron patrones de vidrio de carnaval diferentes y, en muchos casos, muy distintivos, en particular Crown Crystal de Australia, ahora famosa por su representación de la fauna y flora distintivas de ese continente en sus vidrios. Sowerby (Inglaterra) se destaca por el uso de piezas figurativas de cisnes, gallinas y delfines con acabados de carnaval, así como piezas que tienen partes figurativas como patas con figuras de pájaros. Incluso hay un barco figurativo. De su producción no figurativa, los patrones fuertes, atrevidos y fácilmente reconocibles de 'African Shield', 'King James' y 'Drape' proporcionaron un buen lienzo para los brillantes colores del carnaval.
La producción alemana del carnaval estuvo dominada por la cristalería de Brockwitz, con patrones principalmente geométricos que se inspiran en el vidrio tallado. Otros fabricantes europeos importantes fueron Inwald (Checoslovaquia), [4] Eda glasbruk (Suecia) y Riihimäki (Finlandia). Estos nuevamente produjeron estilos de vidrio tallado y geometrías simples con algunos patrones florales. Sin embargo, los patrones más distintivos de Europa continental son probablemente los de estilo similar 'Artes clásicas' y 'Reina egipcia', producidos por las obras checas de Rindskopf, luciendo bandas teñidas de figuras sobre una forma geométrica muy simple en una caléndula muy uniforme.
En otras partes del mundo, las más notables son las Cristalerías Rigolleau argentinas por sus innovadores y distintivos ceniceros [4] y las Cristalerías Piccardo por su codiciado jarrón 'Jewelled Peacock Tail'. [5] Finalmente, la compañía india jainista no debe dejar de mencionarse, notable por sus distintivas secciones figurativas de elefantes, peces y manos incorporadas en el cuerpo de jarrones en forma de trompeta y por sus deseables y altamente complejos jarrones de diosas.
La copa de carnaval es muy coleccionable. Los precios varían mucho, algunas piezas valen muy poco, mientras que otros artículos raros cuestan miles de dólares. Se pueden encontrar fácilmente ejemplos de vasos de carnaval en tiendas de antigüedades y en eBay .
La identificación de los vasos de carnaval suele ser difícil. Muchos fabricantes no incluían la marca del fabricante en su producto, y algunos lo hacían sólo durante una parte del tiempo que producían el vidrio. Identificar el vidrio de carnaval implica hacer coincidir patrones, colores, brillo, bordes, grosor y otros factores de catálogos comerciales antiguos de fabricantes, otros ejemplos conocidos u otro material de referencia. Dado que muchos fabricantes produjeron copias cercanas de los patrones populares de sus rivales, la identificación de los vidrios de carnaval puede ser un desafío incluso para un experto.
