La Copa Mundial Femenina de Rugby de 1991 fue la primera Copa Mundial Femenina de Rugby . El torneo no fue aprobado por la International Rugby Board (IRB), pero aun así se llevó a cabo a pesar de la desaprobación del organismo rector del deporte. Francia confirmó su participación solo minutos antes de que se realizara el sorteo el 26 de febrero. [1] Representantes de la IRB, la WRFU y la RFU asistieron a la final, pero no fue hasta 2009 que la IRB reconoció y respaldó oficialmente y retrospectivamente el evento como una "copa del mundo" cuando publicó, por primera vez, una lista de ganadores anteriores en un comunicado de prensa.
El torneo se celebró en Cardiff, Gales y sus alrededores . [1] Doce equipos compitieron por el trofeo, divididos en cuatro grupos de tres equipos cada uno. Cada equipo jugó tres partidos de grupo el 6, 8 y 10 de abril, y las semifinales se jugaron el 12 y el 14 de abril. Esto significó que los equipos campeones jugaron cinco partidos durante nueve días, con solo un día de descanso entre partidos.
El campeón del torneo fue Estados Unidos , que derrotó a Inglaterra por 19-6 en la final en el Cardiff Arms Park ante casi 3.000 aficionados. [2] Los equipos que no lograron clasificarse para las semifinales participaron en un torneo "plate" entre el 11 y el 13 de abril.
El torneo fue creado y organizado en gran parte por cuatro mujeres que estaban con el Richmond Women's Rugby Club : Deborah Griffin , Sue Dorrington , Alice Cooper y Mary Forsyth . [3]
La Junta Internacional de Rugby decidió no aprobar ni apoyar el torneo, que se llevó a cabo con un presupuesto muy reducido y estrictamente controlado. Los organizadores consideraron varias ciudades anfitrionas y eligieron Cardiff, Gales, por varias razones: como la mayoría de los equipos eran europeos, tenía sentido celebrar el torneo en Europa; los organizadores buscaban una comunidad de rugby fuerte, que Gales poseía; y Cardiff ofreció ayuda, incluido el pago de la ceremonia de bienvenida y la cena de clausura. [2]
El torneo tuvo pérdidas financieras. Debido en parte al hecho de que la Copa Mundial de Rugby masculina de 1991 también se estaba celebrando en Europa ese año, con algunos partidos en Gales, [4] el torneo femenino experimentó ingresos decepcionantes por asistencia y el fracaso en atraer contratos de televisión o patrocinio. [2] Otra pérdida financiera se debió a que el equipo de la Unión Soviética no pudo pagar sus facturas de hotel y transporte, ya que a los soviéticos no se les permitía salir del país con moneda fuerte. [5] El equipo esperaba sobrevivir mediante el trueque y la venta de bienes como vodka y baratijas como muñecas rusas; estas actividades se redujeron después de que despertaron la atención de HM Customs and Excise, y los soviéticos dependieron de las contribuciones de las empresas locales de Cardiff para sobrevivir. [3]
La pérdida financiera fue compensada. Empresarios anónimos prometieron en la cena de celebración posterior al torneo compensar una parte del déficit. [2] La Unión Inglesa de Rugby y Fútbol compensó el resto del déficit. [3]
Los organizadores invitaron a varias uniones de rugby a participar, y 12 naciones confirmaron su participación. Los equipos tenían distintos grados de experiencia internacional. Entre los equipos más experimentados estaban los Países Bajos con 20 partidos internacionales y Francia con 18 partidos internacionales, que se remontan a su primer encuentro en 1982. Entre los equipos menos experimentados estaban Japón sin partidos internacionales previos, y España con 1 partido internacional previo desde una paliza 0-28 a manos de los franceses en 1989.
Oficialmente, el tercer lugar fue compartido entre Francia y Nueva Zelanda.
Sin embargo, el 14 de abril se disputó un partido entre un XV francés y uno neozelandés, en el que Francia ganó 3-0. Sin embargo, de los registros que lleva el Museo del Rugby de la RFU se desprende claramente que ese partido no estaba programado como parte del torneo y no está incluido en ningún registro oficial del torneo posterior al evento.
Los participantes señalan que Nueva Zelanda presentó un equipo debilitado, compuesto por jugadores que no habían participado mucho en el torneo. Nueva Zelanda no concedió ningún partido internacional; de hecho, el partido no aparece en ningún registro oficial de las Black Fern. Por otro lado, la RFU francesa ha incluido el partido en una lista oficial de partidos internacionales publicada recientemente y parece que sí ha concedido partidos internacionales.
Como el estatus del juego está en disputa, actualmente no se acepta como un partido de prueba.