La Copa Intercontinental de 1976 fue una eliminatoria de fútbol celebrada en dos partidos en noviembre y diciembre de 1976 entre el Cruzeiro , ganador de la Copa Libertadores de 1976 , y el ganador de la Copa de Europa 1975-76 , el Bayern de Múnich .
El FC Bayern Múnich , aún como campeón de Europa, no encontró un calendario compatible junto al campeón sudamericano, el Club Atlético Independiente , para disputar la Copa Intercontinental de 1975. Esta vez, sin embargo, no tuvo problemas y el club alemán disputó el título mundial ante el campeón sudamericano de 1976, el brasileño Cruzeiro Esporte Clube .
El equipo de Baviera contaba con la base de la selección alemana que ganó la Copa Mundial de la FIFA 1974 , con jugadores como Sepp Maier , Franz Beckenbauer , Karl-Heinz Rummenigge y Gerd Müller . Cruzeiro fue el primer club brasileño en proclamarse campeón de la Copa Libertadores después del Santos FC de Pelé . El equipo contaba con los campeones de la Copa Mundial de la FIFA 1970 Wilson Piazza y Jairzinho , y otros jugadores famosos como Nelinho , Raul Plassmann y Dirceu Lopes .
El partido de ida se disputó el 23 de noviembre de 1976 en el Estadio Olímpico de Múnich , sede del Bayern. El partido finalizó con victoria local por 2-0, en un partido con el terreno de juego cubierto de nieve. Los goles fueron obra de Gerd Müller y Jupp Kapellmann .
El Estádio Governador Magalhães Pinto, conocido como Mineirão , acogió el partido de vuelta el 21 de diciembre de 1976. El partido terminó empatado por 0-0.
El Bayern recibió a sus visitantes brasileños en el partido de ida de la Copa Intercontinental el 23 de noviembre de 1976. El personal de campo decidió abordar una gruesa capa de nieve que cubría el campo del estadio olímpico con chorros de agua, pero la medida imprudente solo empeoró las cosas y la superficie de juego casi parecía literalmente una pista de hielo. A pesar de las condiciones árticas, una multitud de 20.000 personas se dirigió al campo solo para presenciar el giro más animado del Cruzeiro Belo Horizonte. La retaguardia local se mantuvo firme antes de que Gerd Müller marcara un típico gol de cazador furtivo para lanzar al Bayern hacia la victoria. El prolífico goleador convirtió el pase de Uli Hoeness para abrir el marcador a diez minutos del final, antes de que Jupp Kapellmann duplicara la ventaja dos minutos más tarde. [1]
El equipo alemán viajó a Brasil para el partido de vuelta tres días antes de Navidad. Aquejado por el jet lag y tras sólo cuatro horas en la cama, salió al campo para disfrutar de la increíble atmósfera generada por una multitud de 117.000 espectadores que buscaban defender su ventaja en el marcador global. El portero Sepp Maier y el líbero Franz Beckenbauer estuvieron en una forma excepcional y los bávaros se marcharon con un empate sin goles que les dio el título. [1]
Hasta el día de hoy, en los bares de Múnich se debaten vivamente los méritos relativos de Franz Beckenbauer y Gerd Müller, uno un consumado estratega, el otro un goleador absolutamente implacable. El "Kaiser", la encarnación del arte perdido hace mucho tiempo de la posición de líbero visionaria y que todo lo ve, fue la influencia más importante en la filosofía de juego del Bayern en esta época, pero nunca habría logrado reunir una colección de medallas tan ilustre sin la extraordinaria destreza de Müller en el ataque, resumida perfectamente en el remate que puso a los Reds un gol por delante en el partido de ida. El pase de Uli Hoeness pareció demasiado largo sobre el césped resbaladizo, pero Müller se estiró y de alguna manera alcanzó el balón con su pie izquierdo. Sin embargo, sabiendo que estaba casi seguro de perder el equilibrio en el hielo del estadio olímpico, de alguna manera logró la asombrosa hazaña de arrastrar el balón detrás de él, girar y encontrar el ángulo inferior con su pie derecho. Müller logró todo esto en un solo movimiento, pues de lo contrario habría perdido el equilibrio y perdido la oportunidad. [1]
El público futbolístico alemán conocía a Dettmar Cramer como "Napoleón". Franz Beckenbauer lo llamaba con reverencia el "Profesor", una muestra de respeto que el Káiser utilizó durante mucho tiempo. Cramer llevó al Bayern al éxito de la Copa de Campeones de Europa en dos ocasiones antes de la victoria sobre el Cruzeiro Belo Horizonte, y por ello se lo considera uno de los entrenadores más exitosos en la historia del club. Cramer, que entrenó en nada menos que 90 países diferentes antes y después de su etapa en Baviera y posee la Orden Federal del Mérito Alemana y dos cátedras honorarias, afirmó haber aprendido una verdad fundamental durante su rica y variada carrera: "Aprendí que nadie puede decir si alguien es una buena o mala persona solo porque sea negro, blanco, amarillo, rojo o verde". [1]