La Copa EFL (histórica y coloquialmente conocida como Copa de la Liga ), actualmente conocida como Copa Carabao por razones de patrocinio, es una competición eliminatoria anual del fútbol doméstico masculino en Inglaterra . Organizada por la Liga de Fútbol Inglesa (EFL), está abierta a cualquier club dentro de los cuatro niveles superiores del sistema de liga de fútbol inglés —92 clubes en total— que comprende la Premier League de primer nivel y las tres divisiones de la propia competición de liga de la Liga de Fútbol Inglesa ( Championship , League One y League Two ).
Celebrada por primera vez en 1960-61 como la Copa de la Liga de Fútbol , es una de las tres competiciones nacionales de fútbol de primer nivel en Inglaterra junto con la Premier League y la FA Cup . Concluye en febrero, mucho antes que las otras dos, que terminan en mayo. Fue introducida por la liga como respuesta a la creciente popularidad del fútbol europeo y también para ejercer poder sobre la FA. También aprovechó la implementación de focos, lo que permitió que los partidos se jugaran como partidos nocturnos entre semana. Con el cambio de nombre de la Football League como English Football League en 2016, el torneo pasó a llamarse EFL Cup a partir de la temporada 2016-17 .
El torneo se juega en siete rondas, con eliminatorias a un solo partido en todas ellas, excepto en las semifinales. La final se celebra en el estadio de Wembley , que es el único partido de la competición que se juega en una sede neutral y en fin de semana (domingo). Las dos primeras rondas se dividen en secciones Norte y Sur, y un sistema de pases libres basado en el nivel de la liga garantiza que los equipos mejor clasificados entren en rondas posteriores y aplaza la entrada de los equipos que aún participan en Europa. Los ganadores no solo reciben la Copa EFL, [1] de la que ha habido tres diseños, siendo el actual también el original, sino que también se clasifican para el fútbol europeo: desde 1966-67 hasta 1971-72 los ganadores recibieron un lugar en la Copa de Ferias , desde 1972-1973 hasta la temporada 2019-20 en la UEFA Europa League (anteriormente Copa de la UEFA) y a partir de la temporada 2020-21 en la UEFA Conference League . En caso de que el ganador se clasifique también para Europa por otros medios al final de la temporada, esta plaza se transferirá al equipo mejor clasificado de la Premier League que no se haya clasificado ya para la competición europea. El club más exitoso de la competición es el actual campeón, el Liverpool , que derrotó al Chelsea por 1-0 en la final de 2024 para ganar su décima Copa de la Liga.
Aunque la Copa de la Liga es uno de los cuatro trofeos nacionales que pueden alcanzar los equipos de la liga inglesa, se considera de menor prestigio que el título de liga o la FA Cup . [2] Los ganadores de la Copa de la Liga reciben un premio en metálico de 100.000 libras esterlinas (otorgado por la Football League) y los subcampeones reciben 50.000 libras esterlinas, considerado relativamente insignificante para los equipos de primera división, en comparación con el premio en metálico de 2 millones de libras esterlinas de la FA Cup, que a su vez se ve eclipsado por el dinero de televisión de la Premier League (otorgado por la posición final en la liga) y la consiguiente participación en la Liga de Campeones. [3] [4]
Algunos clubes han presentado repetidamente un equipo más débil en la competición, lo que hace más probable la oportunidad de que los clubes más grandes se enfrenten a un gigante . Muchos equipos de la Premier League , en particular el Arsenal y el Manchester United , han utilizado la competición para dar a los jugadores jóvenes una valiosa experiencia en los grandes partidos. [5] En consecuencia, muchos aficionados empezaron a describirla sarcásticamente como la " copa de Mickey Mouse ".
Sin embargo, en 2010, en respuesta a la afirmación de Arsène Wenger de que una victoria en la Copa de la Liga no pondría fin a su sequía de trofeos, Alex Ferguson describió el trofeo como digno de ganar. Después de un período de declive en el que el futuro de la competición se cuestionaba regularmente, en los últimos años se ha producido un resurgimiento del respeto por el trofeo, ya que los grandes clubes de la Premier League han vuelto a dominar la competición y la naturaleza de desarrollo de la competición ha empezado a verse como algo positivo para los clubes implicados. Los gigantes de la Premier League , el Manchester City (6), el Manchester United (5), el Liverpool (5) y el Chelsea (3), ganaron entre ellos 19 ediciones del torneo entre 2001 y 2024. [6]
La idea original de una Copa de la Liga surgió de Stanley Rous , quien vio la competencia como un consuelo para los clubes que ya habían sido eliminados de la FA Cup. Sin embargo, no fue Rous quien vino a implementarla, sino el Secretario de la Liga de Fútbol, Alan Hardaker . Hardaker inicialmente propuso la competencia como una forma para que los clubes compensaran los ingresos perdidos debido a una reducción en los partidos jugados, para cuando se reorganizara la liga. La reorganización de la liga no se produjo de inmediato; sin embargo, la competencia de copa se introdujo de todos modos.
El trofeo fue pagado personalmente por el presidente de la Football League, Joe Richards, que estaba orgulloso de la competición, y tenía su propio nombre grabado en él. Richards describió la formación de la competición como un "paso intermedio" en el camino hacia la reorganización de la liga. [7] La prioridad de Richards era la reorganización de las ligas, "quizás reduciendo el número de clubes en cada división, como ya se ha sugerido, e incluso dando más consideración al sistema de cuatro arriba y cuatro abajo".
Hardaker consideró que la Football League debía adaptarse a los nuevos tiempos, ya que el fútbol inglés estaba perdiendo prestigio. Creía que la Football League debía tomar la iniciativa en la revitalización del fútbol en el país: "Debe ser obvio para todos ustedes que ha llegado el momento de hacer algo, y que le corresponde a la Football League dar el ejemplo. Espero que la prensa no asuma inmediatamente que la Liga va a pelearse con la FA o con cualquier otro... ha llegado el momento de que nuestra voz se escuche en todos los problemas que afectan al fútbol profesional". [7]
La Copa de la Liga se creó en un momento en el que la asistencia a los partidos estaba disminuyendo. La liga había perdido un millón de espectadores en comparación con la temporada anterior. Se creó en un momento en el que las tensiones entre la Football League y la Football Association eran altas. El mayor desacuerdo era sobre cómo se repartían los ingresos entre los clubes.
A finales de los años 50, la mayoría de los clubes ingleses de alto nivel equiparon sus estadios con iluminación artificial . Esto abrió la oportunidad de aprovechar las noches de los días laborables durante todo el invierno. La Copa de la Liga se introdujo en la temporada 1960-61 específicamente como un torneo de mitad de semana con iluminación artificial para reemplazar a la Copa Profesional del Sur con Iluminación Artificial . [8]
La Copa de la Liga fue criticada por los clubes con más recursos. El corresponsal del Times en aquel momento consideró que la Copa de la Liga era un paso en la dirección equivocada; la Copa de Europa se había creado cinco años antes de la Copa de la Liga y el corresponsal consideró que la introducción de la Copa de la Liga estaba añadiendo problemas ya existentes. El Times publicó el 30 de mayo de 1960: "Cuando se requiere una reducción drástica en un intento de aumentar la calidad, sin duda la cantidad y una mayor difusión de la mediocridad serán la dosis. Mientras que hombres como el Conde Bernabéu , con sus horizontes más amplios, piensan en términos de una Liga Europea para el futuro en la que seguramente ahora nuestros líderes podrían dar un liderazgo conjunto, la Liga de Fútbol propone la próxima temporada implementar su inútil Copa de la Liga de Fútbol que se jugará a mitad de semana. Esto no lleva a ninguna parte a los jugadores, los clubes y el público". [9]
El Aston Villa fue el ganador inaugural en 1960-61 , derrotando al Rotherham United por 3-2 en la final a dos partidos. El fútbol en Inglaterra se consideraba de baja calidad, en comparación con lo que se jugaba en el continente, ya que los clubes relativamente poco de moda Burnley y Wolverhampton Wanderers eran los representantes de Inglaterra en Europa ese año, habiendo levantado los principales honores por delante de clubes mucho más grandes como Arsenal y Manchester United . Richards se refirió al apetito por el fútbol europeo como "fiebre continental". Estaba ansioso por que la liga se restableciera: "Debemos estar preparados para poner los intereses de la Liga y el juego por delante de los clubes individuales". [10] Dieciséis clubes se opusieron a la creación de la competición, treinta y uno la aprobaron. [10] La asistencia media en toda la Copa de la Liga fue de 10.556, apenas superior a la media de espectadores en la Tercera División. [11] La asistencia total a la competición de la Liga de Fútbol había caído en 4 millones con respecto a la temporada anterior. Se dice que Richards le dijo a Hardaker que había previsto que "la final de la Copa de la Liga se celebraría en Wembley, pero que no sería durante su vida". La primera final de la Copa de la Liga que se celebró en Wembley fue la victoria del Queens Park Rangers de la Tercera División sobre el West Bromwich Albion de la Primera División el 4 de marzo de 1967. Richards murió en 1968.
La primera Copa de la Liga fue ganada en 1960-61 por el Aston Villa , que en ese momento tenía el récord general de trofeos importantes ganados en Inglaterra. [ cita requerida ] Sin embargo, las siguientes tres finales vieron el trofeo ganado por clubes que nunca antes habían ganado un trofeo importante. Uno de ellos, el Norwich City , aún no había jugado en la Primera División, mientras que sus oponentes, el Rochdale, no habían jugado más arriba que en la Tercera División. [12]
La introducción de la Copa de la Liga le dio a la Football League más poder de negociación con la FA y la UEFA. Hardaker amenazó a la UEFA con un boicot a la Copa de la UEFA , a menos que la UEFA le diera al ganador de la Copa de la Liga la clasificación europea. Como resultado de las tácticas de negociación, la UEFA proporcionó al ganador de la Copa de la Liga un lugar en las competiciones europeas, siempre que el equipo estuviera en la primera división. El Tottenham Hotspur fue el primer equipo en clasificarse para Europa en virtud de ganar la competición. Aunque el Leeds United había ganado la competición antes que el Tottenham, el Leeds se clasificó para Europa en función de la posición en la liga. Los ganadores de las ediciones 1966-67 y 1968-69 , Queen's Park Rangers y Swindon Town no participaron en Europa, ya que no estaban en la Primera División. [13]
Antes del acuerdo con la UEFA, la competición no se consideraba digna de la atención de los grandes clubes. Sin embargo, una vez que se ofreció un puesto en Europa, como una final en el estadio de Wembley , la posición de la competición mejoró y en la temporada 1968-69 solo el Manchester United declinó participar. [14] El Everton decidió no competir en 1970-71 para poder concentrar sus esfuerzos en la Copa de Europa. La participación se hizo obligatoria para todos los equipos de la Football League el año siguiente.
El Liverpool ha ganado la copa en más ocasiones, con diez victorias, y tanto ellos como el Manchester City han ganado cuatro Copas de la Liga en años consecutivos. El Liverpool completó dos tripletes de victorias en trofeos, en 1983-84 y 2000-01 , ganando la Copa de la Liga en ambos años. [15] [16]
Los clubes ingleses perdieron su lugar en las competiciones europeas por un período indefinido en 1985 como resultado del desastre de Heysel , donde los fanáticos del Liverpool habían participado en un motín en la final de la Copa de Europa , lo que resultó en la muerte de 39 espectadores. Los ganadores de la Copa de la Liga de ese año fueron Norwich City , que de otro modo habría jugado en una competición europea por primera vez en la temporada 1985-86 . Oxford United , Arsenal , Luton Town y Nottingham Forest también perdieron la oportunidad de competir en la Copa de la UEFA como campeones de la Copa de la Liga durante los siguientes cuatro años. Incluso cuando se levantó la prohibición en 1990, los ganadores de la Copa de la Liga no participaron en competiciones europeas durante dos años más, cuando el Manchester United ganó el trofeo y se clasificó para la Copa de la UEFA de todos modos, ya que había terminado segundo en la liga. En las dos temporadas anteriores, tanto Nottingham Forest como Sheffield Wednesday se vieron impedidos de competir en la Copa de la UEFA como campeones de la Copa de la Liga, debido a la reintegración gradual de los clubes ingleses a las competiciones europeas.
En 2016-17 , la competición pasó a llamarse Copa EFL como parte del cambio de marca de la Football League para convertirse en la English Football League .
A principios del siglo XXI, tras la reestructuración del fútbol europeo, en particular de sus competiciones internacionales de clubes, la Liga de Campeones de la UEFA , la Liga Europa de la UEFA y la Liga de Conferencias de la UEFA , se consideró la posibilidad de eliminar el premio de la clasificación europea a los ganadores de la Copa de la Liga. Inglaterra y Francia son los únicos miembros de la UEFA que ofrecen una plaza europea a los ganadores de sus segundas competiciones de copa hasta 2020, cuando la Copa de la Liga se suspendió indefinidamente, lo que significa que Inglaterra es el único miembro de la UEFA que lo hace. [17] Esto ha permitido que la Copa de la Liga conserve su popularidad, especialmente entre los fanáticos de los clubes para quienes el éxito en las competiciones de copa ofrece su única posibilidad realista de clasificarse para Europa. [18] [19]
Las matanzas de gigantes son menos recordadas en la Copa de la Liga que en la Copa FA debido a la ausencia de equipos no pertenecientes a la liga y al hecho de que los grandes clubes a menudo presentan equipos más inexpertos en las primeras rondas. [ cita requerida ] Sin embargo, ha habido algunas sorpresas notables, la final de 1966-67 vio al Queens Park Rangers de la División Tres revertir un 2-0 en contra en el medio tiempo para ganar 3-2 contra el West Bromwich Albion de la primera división en la primera final de la Copa de la Liga que se celebró en el Estadio de Wembley. Dos años más tarde, en 1968-69 , el Swindon Town de la Tercera División venció al Arsenal por 3-1 después de la prórroga en la final para ganar el trofeo. En 1974-75 , el Chester de la Cuarta División venció al campeón defensor de la liga Leeds United por 3-0 en su sorprendente carrera hacia las semifinales.
El ex club de la Liga y ahora desaparecido Scarborough derrotó al Chelsea por 4-3 en el global en octubre de 1989, mientras era un club de la Cuarta División. En 1992-93 , Scarborough derrotó al Coventry City (entonces un equipo de primera división) por 3-2 en el global, antes de finalmente quedar eliminado de la competencia, por un estrecho margen, 1-0, contra el Arsenal .
En 1995-96 , el Manchester United fue derrotado 3-0 en casa por el York City en la segunda ronda, partido de ida; el United solo pudo ganar 3-1 en el partido de vuelta y quedó eliminado 4-3 en el global (el York repitió el logro contra el Everton el año siguiente). El United ganó el doblete de la FA Premier League y la FA Cup y no perdió otro partido en casa esa temporada, mientras que el York evitó por poco el descenso a la División Tres (cuarta división).
El Grimsby Town registró varias sorpresas a lo largo de un período de nueve años; mientras jugaba en la tercera división en 1997-98 derrotó al Sheffield Wednesday de la Premier League por 4-3 en el global de ambos partidos antes de eliminar al Leicester City, otro equipo de la Premier League (y actual campeón de la Copa de la Liga) , por 3-1. En 2001-02 venció al actual campeón , el Liverpool, en Anfield con una victoria por 2-1 en la prórroga. Cuatro años más tarde registró otra gran victoria al derrotar al Tottenham Hotspur por 1-0 en casa, en ese momento el Grimsby estaba jugando en la cuarta división.
El Manchester United también fue eliminado por el Southend United y el Coventry City en 2006-07 y 2007-08 respectivamente: en el partido contra el Southend alinearon un equipo fuerte con 10 internacionales, rompiendo una tendencia que ellos mismos habían iniciado durante la década de 1990. [20] En la temporada 2014-15, el Manchester United alineó a cinco jugadores internacionales, pero perdió 4-0 en la segunda ronda (en la que ingresaron al torneo) contra el MK Dons de la tercera división . [21]
En 2010, el Liverpool fue humillado nuevamente por el Northampton Town , uno de los equipos peor ubicados en la League Two. En la competencia 2012-13, el equipo de la League Two (cuarta división) Bradford City eliminó a tres equipos de la Premier League de la competencia, convirtiéndose en el equipo peor clasificado en hacerlo desde Rochdale en 1961-62 . Sin embargo, su suerte finalmente se acabó en la final, donde fueron derrotados por el Swansea City . En su año centenario, Swansea se convirtió en el primer equipo de fuera de Inglaterra en ganar la Copa de la Liga el 24 de febrero de 2013, cuando venció al Bradford City por 5-0 para ganar su primer gran trofeo inglés.
En la competición 2022-23 , Gillingham (que entonces ocupaba el puesto 22 en la Liga Dos) eliminó a Brentford (que entonces ocupaba el puesto 11 en la Premier League) en la tercera ronda en penales; los equipos estaban separados por 79 puestos en el sistema de la liga de fútbol inglesa . [22] [23]
La Copa de la Liga está abierta a los 92 miembros de la Premier League y la Liga de Fútbol Inglesa y se divide en siete rondas, organizadas de modo que 32 equipos permanezcan en la tercera ronda (con la excepción de la competencia de 1961-62 ). [24] Los partidos en cada ronda, excepto la final, se determinan mediante un sorteo de lotería. Desde 1996-97 , los equipos involucrados en la competencia europea durante la temporada han recibido un pase directo a la tercera ronda; los equipos restantes de la Premier League ingresan en la segunda ronda y los equipos restantes de la Football League ingresan en la primera ronda. [24] Si el número de pases directos hace que un número impar de equipos ingrese a una ronda, otro equipo puede recibir un pase directo (generalmente el equipo mejor ubicado de los relegados de la Premier League la temporada anterior) o se puede jugar una ronda preliminar entre los dos equipos promovidos de la Football Conference la temporada anterior (o, si solo un equipo asciende, ese equipo jugaría contra el equipo peor ubicado que no descendió de la Football League la temporada anterior); Las rondas preliminares solo fueron necesarias en las competiciones 2002-03 y 2011-12 . [24] [25] Hasta 1995-96 , todos los equipos participaban en la segunda ronda, aunque algunos recibían pases directos a esa etapa. [24]
Los partidos de todas las rondas son a un solo partido, excepto las semifinales, que han sido a dos partidos desde que comenzó la competición. [24] La final fue a dos partidos desde 1961 hasta 1966 , pero ha sido a un solo partido desde entonces. [24] La primera ronda fue a dos partidos desde 1975-76 hasta 2000-01 , y la segunda ronda fue a dos partidos desde 1979-80 hasta 2000-01 . [24] Los partidos de un solo partido se repetirían según fuera necesario hasta 1993-94 , cuando se introdujeron los penaltis para resolver la primera repetición; la última eliminatoria a un solo partido que requirió una repetición se jugó en 1996-97.
Hasta 1974-75 , las eliminatorias a ida y vuelta que permanecían empatadas después de la prórroga en el partido de vuelta se volvían a jugar; en ese momento, tres eliminatorias llegaron a una tercera repetición. [24] Entre 1975-76 y 1979-80 , las eliminatorias se seguían jugando, pero se utilizaba una tanda de penaltis para resolver los empates que no se podían decidir después de una repetición; las repeticiones de partidos a ida y vuelta se abolieron finalmente para 1980-81 , y en su lugar se adoptaron la regla de los goles de visitante y los penaltis. [24] Las semifinales fueron la excepción a esto, ya que las eliminatorias igualadas se volvían a jugar hasta 1986-87 , después de la cual se introdujeron la regla de los goles de visitante y los penaltis. [24] Las semifinales, cuando se jugaban a ida y vuelta, se aplicaría la regla de los goles de visitante solo después de la prórroga. [26] [ verificación fallida ] Entre 2018 y 2019 , se eliminó el tiempo extra para todas las rondas, excepto la final, y se eliminó la regla del gol de visitante para la semifinal, y los empates se resolvieron directamente en una tanda de penales. [27] [28]
Durante las primeras seis temporadas de la Copa de la Liga de Fútbol, la final se jugó a dos partidos, y cada uno de ellos se jugó en el estadio local de cada finalista. Desde 1967 , la final se ha jugado a partido único en el estadio de Wembley , aunque el Millennium Stadium de Cardiff se utilizó entre 2001 y 2007 , tras la demolición del antiguo Wembley . Entre 1967 y 1997 , las finales que terminaron empatadas después de la prórroga se volvieron a jugar en una sede alternativa hasta que se decidiera un ganador. [24] La única final que requirió dos repeticiones fue la final de 1977 entre Aston Villa y Everton . [24] Las sedes que albergaron repeticiones fueron Hillsborough Stadium en Sheffield , Old Trafford y Maine Road en Mánchester y Villa Park en Birmingham.
Desde 1998 , las finales que terminan empatadas después de la prórroga se deciden mediante tanda de penaltis. [24] Hasta 1999-2000 , la final se jugaba a finales de marzo o principios de abril. A partir de entonces se ha jugado a finales de febrero o principios de marzo.
Desde 1989-90 , el mejor jugador en la final de la Copa de la Liga ha recibido el Trofeo Alan Hardaker , llamado así en honor a Alan Hardaker , el ex secretario de la Liga de Fútbol que ideó la Copa de la Liga de Fútbol. John Terry , Ben Foster , Vincent Kompany y Virgil van Dijk son los únicos jugadores que han ganado el premio más de una vez. [29]
Desde 1981 hasta el presente (excepto de 1960 a 1981 y en 2016-17), la Copa de la Liga ha atraído el patrocinio del título, lo que significó que, a diferencia de su hermana mayor, la FA Cup , la Copa de la Liga recibió el nombre de su patrocinador , lo que le dio los siguientes nombres:
Los ganadores reciben la Copa EFL, [1] de la que ha habido tres diseños: el actual también es el original, una urna de estilo georgiano de tres asas con un pedestal separado (añadido más tarde). Diseñada y fabricada por Mappin & Webb , pesa 2,976 kg y mide 27 cm por 20,5 cm. Tiene un valor de alrededor de £ 20.000. [1] Se utilizó hasta la competición de 1980-81 , antes de volver a utilizarse desde la competición de 1990-91 . [36] La razón de la interrupción del uso fue la introducción del primer patrocinador de la competición, la Milk Marketing Board, que eligió otorgar su propio trofeo desde 1981-82 hasta 1985-86. [37] El siguiente patrocinador, Littlewoods, también eligió otorgar su propio trofeo, desde 1986-87 hasta 1989-90 . [38] Los patrocinadores posteriores han utilizado el original.
En el Reino Unido y la República de Irlanda, Sky Sports transmitirá en vivo 15 partidos hasta 2024 [39] y los momentos destacados de varios partidos se transmitirán en ITV Sport a partir de 2022/23. [40] Esta competencia está incluida en el paquete de transmisión de la EFL.
A partir de 2024/25, todos los partidos serán transmitidos en vivo por Sky Sports.
A partir de 2024 [update]:
