La Lion City Cup es un torneo de fútbol juvenil para niños. Fue fundada en 1977 por el ex presidente de la Asociación de Fútbol de Singapur , Nadesan Ganesan , quien organizó el único torneo de fútbol sub-16 del mundo, siguiendo la recomendación del entonces secretario general de la FIFA , Sepp Blatter , después de que estuvo en Singapur para la Lion City Cup de 1982. Se le atribuye a la Copa el mérito de inspirar la creación del Campeonato Mundial Sub-16 de la FIFA de 1985 , organizado en China a pedido de la FIFA . [1] [2]
La Copa de la Ciudad del León se creó por primera vez en 1977 y su objetivo era fomentar y desarrollar el talento juvenil del fútbol en Singapur. Cuando se creó el torneo en 1977, en sus inicios participaron equipos juveniles de equipos representativos del estado de Malasia, dado que en ese momento existía un gran interés por las competiciones de la Liga y la Copa de Malasia. Ese año, un joven Fandi Ahmad , que era el capitán, ayudó a que Singapur se proclamara campeón tras golear a Pahang por 5-0 en la final que se jugó el 18 de diciembre de 1977 en el antiguo Estadio Nacional. Aunque el torneo fue un evento anual regular desde 1977 a 1982, la competencia se interrumpió desde 1983 a 1989 porque en 1982, el impulso del evento atrajo el interés de la FIFA, allanando el camino para la primera Copa Mundial Sub-16 de la FIFA en 1985. Como consecuencia, se volvió impracticable celebrar la Copa de la Ciudad del León con el mismo calibre internacional de invitados, y la competencia no se celebró nuevamente hasta 1990, cuando se revivió en su forma original y fue un evento anual desde ese año hasta 2001, y luego entró en una pausa nuevamente durante dos años.
En 2004 volvió a celebrarse durante tres años y luego no se celebró en 2007.
En 2008, Tailandia Sub-17 venció a los Emiratos Árabes Unidos Sub-17 en la final y el evento se suspendió por otros dos años.
Luego otros 3 años continuos de competiciones desde 2011 a 2013, antes de ser abolida en 2014 por falta de patrocinadores.
El evento regresó en 2015 solo para ser descontinuado durante los siguientes siete años.
La Copa Ciudad del León regresó para su 27.ª edición en 2023 después de una pausa de siete años. La edición de 2023 se celebró el 1 y el 3 de septiembre de 2023 y contó con la participación de los equipos regionales Selangor (Malasia), BG Pathum United (Tailandia) y Borneo Samarinda (Indonesia). El representante de Singapur fue el equipo sub-15 del Centro Nacional de Desarrollo (NDC). Esta fue la primera vez que BG Pathum y Borneo FC participaron en el torneo. [3]
La Lion City Cup volverá a disputarse en 2024 en su 28.ª edición como torneo sub-16. Se celebrará el 4 y el 6 de octubre de 2024 y contará con la participación de los campeones de 2023, BG Pathum United (Tailandia), y otros dos equipos regionales. El Johor Darul Ta'zim FC (Malasia) y el Tokyo Verdy (Japón) debutarán en el torneo . El representante de Singapur será la selección nacional sub-16. [4]
Lista de futbolistas que llegaron a jugar en las cinco principales ligas de Europa o a representar a su país en la Copa Mundial de la FIFA
Matheus Pereira
Faiq Bolkiah (sobrino del sultán de Brunei , Hassanal Bolkiah )
Jonjoe Kenny Curtis Jones Oliver Skipp Ryan Ledson José Willock Brandon Austin
Lucas Nmecha
Noussair Mazraoui (representó a Marruecos en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022)
Donny van de Beek
Rúben Neves (representó a Portugal en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022)
David Brooks Neco Williams (representó a Gales en la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar)