Copa Asiática AFC 1996

La Copa Asiática AFC 1996 fue la undécima edición de la Copa Asiática AFC masculina , un torneo internacional de fútbol cuatrienal organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). La fase final se celebró en los Emiratos Árabes Unidos entre el 4 y el 21 de diciembre de 1996. Arabia Saudita derrotó a los anfitriones Emiratos Árabes Unidos en el partido final en Abu Dhabi . Como subcampeón, los Emiratos Árabes Unidos representaron a la AFC en la Copa FIFA Confederaciones de 1997, ya que el ganador, Arabia Saudita, se había clasificado automáticamente como anfitrión.

Calificación

33 equipos participaron en un torneo preliminar. Se dividió en 10 grupos y así se clasificó el primer clasificado de cada grupo.

Los equipos clasificados fueron:

Notas:

¹ Negrita indica campeón de ese año

² La cursiva indica host

Escuadrones

Resumen del torneo

El torneo comenzó con el anfitrión Emiratos Árabes Unidos contra Corea del Sur en el grupo A, donde los emiratíes empataron 1-1. Posteriormente, Kuwait empató sorprendentemente con Indonesia, e incluso los indonesios tomaron la delantera. Sin embargo, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Corea del Sur finalmente establecieron su posición, con Corea del Sur terminando en tercer lugar debido a la derrota ante Kuwait y a una diferencia de goles inferior y clasificándose sólo como uno de los dos mejores terceros clasificados, mientras que el anfitrión se apoderó cómodamente primer lugar, dejando a Indonesia en el último lugar después de dos derrotas consecutivas ante Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos.

En el grupo B, Arabia Saudita, Irán e Irak ocuparon fácilmente los tres primeros lugares de su grupo, y ambos equipos lograron vencer a Tailandia, que terminó última con tres derrotas, y además cada tres sufrieron una derrota entre sí. Irak solo terminó tercero debido a una diferencia de goles inferior, pero se clasificó como el mejor tercer clasificado.

Mientras tanto, el grupo C fue más entretenido, con los tres últimos finalistas consiguiendo sólo una victoria cada uno. El debutante Uzbekistán, en su primera participación competitiva en un torneo importante y considerado bajo, sorprendió a toda Asia al vencer a China con dos goles tardíos para ganar tres puntos en el primer partido competitivo del equipo. Sin embargo, Japón, campeón defensor, emergió como el único equipo que consiguió las tres victorias, mientras que China se recuperó tras la derrota para vencer a Siria. Los sirios consiguieron su única victoria, una victoria por 2-1 sobre Uzbekistán, pero la mala actuación del equipo, con dos derrotas ante Japón y China, le costó al equipo llegar a los cuartos de final. Uzbekistán terminó último a pesar de la victoria sobre China y también quedó eliminado.

En los cuartos de final, todo el este de Asia quedó eliminado. Japón, campeón defensor, fue aplastado por Kuwait, China perdió después de un thriller de siete goles contra Arabia Saudita, mientras que Corea del Sur sufrió una dura derrota por 2 a 6 ante Irán, con Irán anotó cinco goles en la segunda mitad. Los Emiratos Árabes Unidos, anfitriones, continuaron su búsqueda por ganar el trofeo con una exitosa victoria por 1-0 sobre Irak, agradecida por el gol de oro de Abdulrahman Ibrahim . Las semifinales se convirtieron en un asunto de Asia Occidental y en revanchas de los grupos A y B: Arabia Saudita se vengó exitosamente de Irán después de la fase de grupos, venciendo a los iraníes en los penaltis, mientras que los Emiratos Árabes Unidos acabaron con el sueño kuwaití por segunda vez con otro 1-1. 0 victoria para llegar a la final con Arabia Saudita. Irán finalmente ocupó el tercer lugar después de vencer a Kuwait por penalti y el partido terminó empatado 1-1.

La final entre Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita resultó ser más aburrida de lo esperado. Ante 60.000 espectadores, los dos equipos jugaron a la defensiva y sin ataques entusiastas. Al final hubo que imponer un penalti, donde los Emiratos Árabes Unidos fallaron dos mientras que Arabia Saudita solo falló uno, con lo que Arabia Saudita se coronó con su tercer trofeo en la cuarta final consecutiva de la Copa Asiática del país. ^[1] Agradecida por la victoria, Arabia Saudita obtuvo un lugar automático para clasificarse para la Copa Asiática AFC 2000 celebrada en el Líbano.

Lugares

Primera ronda

Todos los horarios son hora de los Emiratos Árabes Unidos ( UTC+4 )

Grupo A

Fuente: RSSSF
(H) Anfitriones

4 de diciembre de 1996