Wiregrass Electric Cooperative es una cooperativa de servicios eléctricos rurales sin fines de lucro con sede en Hartford, Alabama . Es miembro de la Asociación de Cooperativas de Electricidad Rural de Alabama (AREA) [1] y de la Asociación Nacional de Cooperativas de Electricidad Rural.
Wiregrass Electric Cooperative se organizó en octubre de 1939 y comenzó a distribuir en 1940. Su nombre deriva de la región de Wiregrass a la que presta servicio y se creó para atender a los clientes rurales que no reciben servicio de las grandes compañías eléctricas. El sistema está compuesto por alrededor de 3200 millas [2] de líneas y más de 27 000 hogares y empresas de consumidores/miembros.
Howard Haygood fue el primer gerente de la cooperativa y ocupó el cargo hasta 1958. Los siguientes puestos fueron ocupados por: • BL Woodham, gerente general, 1953 – 1968 • Bruce Dyess, gerente general, 1969 – 1985 • Jerry Mosley, gerente general, 1985 – 2005 • Michael McWaters, director ejecutivo, 2005 – 2013 • Les Moreland, director ejecutivo, 2014 – presente
En Wiregrass Electric Cooperative, el consumidor/miembro es la base de la organización. Cada persona que recibe servicio eléctrico debe ser miembro de la cooperativa. Se llevan a cabo reuniones anuales de miembros en las que estos reciben informes sobre el funcionamiento del sistema y eligen a los administradores para que se encarguen de los asuntos de la organización.
Nueve miembros componen la junta directiva de Wiregrass Electric Cooperative. Estas personas deben ser miembros de la cooperativa para poder servir. El área de servicio está dividida en nueve distritos y el administrador electo debe residir dentro del distrito que representará.
Estos fideicomisarios, en su calidad de consejo, deciden las políticas bajo las cuales debe operar la cooperativa. El consejo es responsable de la contratación de un director ejecutivo. Este director ejecutivo rinde cuentas al consejo de fideicomisarios y es directamente responsable ante él. Debe operar el sistema dentro del marco de las políticas establecidas por el consejo.
El director ejecutivo de Wiregrass Electric Cooperative, conocido como el CEO, contrata y dirige a todos los empleados de la cooperativa local. Los empleados dependen de sus jefes de departamento, quienes a su vez dependen de los miembros del personal superior, quienes a su vez dependen del CEO.
El área de servicio de la cooperativa cubre la mayor parte de las áreas rurales de los condados de Houston y Geneva. La cooperativa también presta servicios en partes de los condados de Dale, Coffee y Covington.
La oficina principal de la cooperativa está ubicada en la autopista 167 en Hartford. Todos los registros se guardan en este lugar. Además de la sede central, la cooperativa opera centros de atención al cliente en Ashford, Dothan y Samson. Estas oficinas son lugares de servicio completo donde los miembros pueden pagar facturas, solicitar servicios, informar problemas con su cuenta o realizar cualquier otro trámite de rutina que normalmente se maneja en la oficina principal.
Dado que el costo de la energía al por mayor constituye la mayor parte de sus gastos, Wiregrass Electric Cooperative busca diligentemente formas de reducir los gastos de energía.
A través de un acuerdo de agrupación de suministro de energía, PowerSouth Energy Cooperative , el proveedor de energía propiedad de WEC y otros 21 sistemas miembros en el centro y sur de Alabama y la región del noroeste de Florida, inició un plan de suministro de energía que podría reducir los gastos de energía al por mayor y garantizar la estabilidad futura de las tarifas. Según este acuerdo, PowerSouth será responsable de suministrar la electricidad, que seguirá siendo entregada a través del sistema de transmisión de Alabama Power Company.
Existen 22 cooperativas eléctricas rurales que distribuyen electricidad en Alabama. Todas ellas están organizadas localmente como cooperativas independientes con sus propios miembros, juntas directivas, administración y empleados. Las políticas, tarifas y disposiciones del servicio difieren entre cada cooperativa.
Diecinueve de estas 22 cooperativas de distribución y la cooperativa G&T se han unido para organizar la Asociación de Cooperativas de Electricidad Rural de Alabama (AREA, por sus siglas en inglés). Esta asociación se conoce más comúnmente como la Asociación Estatal. Como asociación, AREA se financia a través de las cooperativas miembro a través de una estructura de cuotas.
La asociación estatal, o AREA, está controlada por una junta directiva. La junta está compuesta por el gerente y un síndico de cada una de las cooperativas miembro. La junta emplea al gerente o director ejecutivo, quien, a su vez, contrata y dirige a otros empleados.
Esta asociación también presta diversos servicios a las cooperativas miembro. Trabaja en estrecha colaboración con la legislatura y otras agencias estatales en asuntos que afectan a todas las cooperativas de Alabama. Produce la revista Alabama Living, que se envía por correo a todos los consumidores/miembros de electricidad rurales. También opera una imprenta para la impresión personalizada que necesitan sus cooperativas miembro.
En Alabama hay más de un millón de consumidores rurales de electricidad. Estos consumidores consumen aproximadamente 1200 kilovatios hora al mes. Hay aproximadamente 6,5 consumidores por milla de línea en las cooperativas de Alabama.
Actualmente, el sistema Wiregrass está compuesto por más de 3.074 millas de líneas y presta servicio a más de 27.000 miembros en partes de cinco condados, incluidos Houston , Ginebra , Dale , Coffee y Covington . [3]