52°55′55″N 4°03′16″O / 52.9320°N 4.0544°W / 52.9320; -4.0544
Gwaith Powdwr , (en inglés: Powder Works ), [1] situada en Penrhyndeudraeth , Gales, es una fábrica de explosivos fuera de servicio que ahora está gestionada como reserva natural por el North Wales Wildlife Trust .
La fábrica de explosivos se inauguró inicialmente en 1865 y cambió de manos varias veces antes de ser comprada por Ralph Cooke en 1922. Cambió el nombre del lugar a Cooke's Explosives y la fábrica se convirtió en una destacada planta de producción de explosivos. Durante la Segunda Guerra Mundial, produjo más de 17 millones de granadas. Cooke se jubiló en 1955 y el sitio pasó a manos de una empresa asociada, Imperial Chemical Industries , hasta su cierre en 1995. En el lugar se produjeron varios accidentes, incluidas explosiones en 1957 y 1988 que mataron a seis trabajadores en total.
El sitio fue inaugurado como Patent Safety Guncotton Company en 1865, una fábrica de explosivos para proporcionar cargas a las canteras mineras. La fábrica recibió la licencia oficial en 1875 y pasó a formar parte de la New Explosives Company. A principios del siglo XX, el sitio cambió de manos nuevamente y pasó a conocerse como Steelite Explosives Company Ltd. En junio de 1915, se sintió una explosión en el sitio en el pueblo cercano de Penrhyndeudraeth , donde las ventanas se rompieron por la onda expansiva. Los residentes locales, temiendo que la explosión fuera un ataque alemán, huyeron al cercano Porthmadog hasta que se determinó la causa. [2]
En 1922, Ralph Cooke, un empresario minero de carbón que poseía un sitio similar en Essex, adquirió la fábrica y se la conoció como Cooke's Explosives. Dos años después de comprar la fábrica, Cooke cerró su sitio en Essex y amplió su nueva fábrica. Una explosión en el sitio en 1928 impulsó a Cooke a vender parte de la empresa a una firma rival, Imperial Chemical Industries (ICI), a cambio de experiencia. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica recibió el encargo de fabricar granadas para las fuerzas armadas y produjo más de 17 millones. [3]
Cooke se retiró en 1955 e ICI adquirió las acciones restantes de la empresa. [2] En 1957, cuatro trabajadores murieron en una explosión que se atribuyó a un ratón que mordía cables. [2] Otra explosión en junio de 1988 provocó la muerte de dos trabajadores y ocho más resultaron heridos. Una investigación descubrió que los trabajadores habían estado fuera del búnker de control reforzado mientras se realizaba la mezcla. Posteriormente, la empresa fue multada con 100.000 libras y se le cobraron 30.000 libras por gastos por fallos de salud y seguridad. La fábrica cerró en 1995 cuando cayó la demanda de explosivos para minería. [2] En el apogeo de su producción, alrededor de 500 personas trabajaban en la fábrica. [3]
El terreno fue donado al North Wales Wildlife Trust en 1998. [2] La zona se convirtió en una reserva natural, con una superficie de alrededor de 24 hectáreas. La reserva natural está designada como Área Especial de Conservación (SAC) y Sitio de Interés Científico Especial (SSSI). [3] El área necesitaba desintoxicarse después de su uso como fábrica de explosivos antes de ser replantada. [1]