El Parador de Almagro , también conocido como Convento de Santa Catalina de Siena , es un hotel Parador de cuatro estrellas situado en la localidad de Almagro , en la provincia de Ciudad Real , en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha , España. Fue reconvertido a partir de las ruinas del Convento Franciscano de Santa Catalina del siglo XVII. [1] Fue irremediablemente dañado durante la Guerra Civil Española . En 1969 fue cedido al gobierno español para su conversión en Parador. [2] Los trabajos de reconstrucción y conversión comenzaron en 1972. Los arquitectos copiaron el estilo arquitectónico del edificio original, utilizando materiales de origen local. Para su uso como hotelero, el trazado histórico del convento se amplió a los terrenos circundantes con la construcción de cincuenta y cinco habitaciones para huéspedes, numerosas áreas de hospitalidad y catorce patios . [3]
El Parador fue inaugurado por la Reina Doña Sofía en 1979. [1] Es uno de los Paradores más populares de Castilla-La Mancha, con capacidad para 106 huéspedes. [4] Cuarenta años después de la apertura del Parador, se encontraron retratos incautados por las fuerzas de Francisco Franco durante la Guerra Civil expuestos en las paredes y posteriormente fueron devueltos a sus legítimos propietarios. [5]
El Convento franciscano de Santa Catalina de Almagro fue construido por Jerónimo de Ávila y de la Cueva en memoria de su esposa Catalina de Sanabria. Para su urbanización se habían adquirido 15.000 metros cuadrados de terreno extramuros hacia el sureste de la ciudad. Las obras comenzaron en 1603 y duraron catorce años, aunque en 1612 comenzó a ser habitado por monjes franciscanos. El convento continuó en funcionamiento durante 330 años. [1]
En sus orígenes era un conjunto de pequeñas dimensiones, compuesto por una iglesia y dos edificios conventuales en forma de L, de dos plantas, que junto con la sacristía , encerraban un pequeño claustro . Los edificios se situaban en el ángulo noroeste del jardín del convento, gran parte del cual era huerto y todo él estaba cerrado por un alto muro de adobe con remate de tejas. [3]
El arquitecto original fue Nicolás Vergara el Mozo, quien diseñó los edificios en estilo renacentista de la Escuela de Toledo y los construyó en ladrillo, adobe, piedra y madera, rematados con alicatado mudéjar . Diferentes tipos de tierra, arena, yeso , cal y piedra de la región de La Mancha fueron los elementos básicos. [3]
En el siglo XVIII se amplió la iglesia con dos capillas barrocas y se levantaron otros dos edificios conventuales idénticos a los originales. En el siglo XIX se añadió otro edificio conventual similar. [1] [3]
Al comienzo de la Guerra Civil Española en 1936 el edificio sufrió graves daños y muchos de los monjes huyeron o fueron asesinados. Los miembros de la comunidad que permanecieron en el convento finalmente se marcharon en 1942 debido a que el número de miembros era reducido. Los habitantes locales hicieron intentos parciales de restaurar el edificio y utilizaron una parte del mismo como escuela. [1] [2]
En 1963 se iniciaron las negociaciones entre el Ayuntamiento de Almagro y el Gobierno español con el objetivo de convertir el edificio en un Parador de Turismo. El 24 de abril de 1967, el Ministro de Información y Turismo, Manuel Fraga , visitó Almagro. Su inspección dio como resultado una subvención gubernamental de 6,5 millones de pesetas para el proyecto, pero el presupuesto para los planes del Ayuntamiento para la conversión excedía con creces esta cifra. [6] Incapaz de financiar el proyecto del hotel, en 1969 el Ayuntamiento cedió el edificio y el terreno que lo rodeaba al Ministerio de Información y Turismo . [2]
Cuando pasó a manos del Ministerio el convento se encontraba en estado de ruina y los pocos muros que quedaban en pie se encontraban en mal estado tras reparaciones mal hechas desde 1936. Sólo la iglesia conservaba su estructura arquitectónica original y los daños que había sufrido no eran graves. [3]
Aunque el convento no fue cedido al gobierno hasta 1969, las obras de diseño para el Parador comenzaron en 1967, patrocinadas por el Ayuntamiento de Almagro. El Ministerio, una vez que obtuvo el control, designó a dos arquitectos: Juan Palazuelo de la Peña 1927-2007) y Ramón Melgarejo Rueda (1927-2010). [7] En un informe posterior sobre la rehabilitación, Palazuelo comentó que "la primera y principal directriz del proyecto fue preservar el espíritu del convento y las líneas de su estilo arquitectónico tanto en su conjunto como en los más mínimos detalles". Continuó: "Sin perder nunca de vista el estilo original ni las características arquitectónicas, y sin perder el sentido de la armonía ni el espíritu y ambiente conventual, se trazó el plan para llevar a cabo la reconversión del convento en un nuevo edificio para un nuevo uso, el de Parador Nacional". [3]
Palazuelo y Melgarejo consideraron el proyecto "una auténtica cobra de artesanía de la construcción" [8] que debía hacer uso de materiales y construcciones históricas. [7] El objetivo, al ampliar el convento, era utilizar materiales y técnicas de construcción locales para que la construcción terminada pareciera del siglo XVII; crear, como ha señalado un historiador de la arquitectura, un escenario o plató cinematográfico que convenciera a los invitados de que en realidad estaban en un convento genuinamente antiguo, construido durante el Renacimiento. [7]
Las investigaciones realizadas en las ruinas antes de que se iniciara la reconstrucción descubrieron la ubicación de la sacristía, la sala capitular , la escalera principal original y una pequeña bodega , todos los cuales fueron respetados en la reconstrucción. [9] También se descubrieron los cimientos de edificios conventuales cuya existencia no se conocía previamente (o que nunca se habían construido). [3]
Las obras comenzaron en 1972. [3] Durante la reconstrucción y conversión del convento se amplió considerablemente, añadiéndose catorce nuevos patios. Colaboró con los arquitectos el ingeniero arquitecto Mariano Santana de la Rubia. [3] La restauración y reconstrucción de los elementos supervivientes del inmueble, junto con la ampliación, el paisajismo y el mobiliario, tardaron siete años en completarse, incluida la compra de más terrenos cuando el proyecto se amplió aún más durante las obras. [7]
Los métodos de construcción utilizados fueron los mismos que en el primitivo convento y, como entonces, se utilizaron materias primas procedentes de los alrededores de Almagro. [3] En la construcción de los muros, los cimientos se colocaron con mampostería y se levantaron con una mezcla de ladrillo y adobe auténtico con mortero de cal y yeso al estilo local. Los ladrillos se cocieron en un horno de leña . Las cornisas se coronaron con ladrillo y, a veces, con piedra caliza tallada . Los armazones de madera se tallaron con tracería de encaje . Se reprodujeron tallas de madera renacentistas y barrocas, copiando originales auténticos. El pavimento se colocó con baldosas cerámicas hechas a mano cocidas en hornos de leña e intercaladas con pavimento de piedra caliza labrada en tiras y tejas de cenefa. Para los techos se utilizaron antiguas tejas rojas . Los escalones y contrahuellas de las escaleras se construyeron con piedra caliza tallada o baldosas cerámicas y se utilizaron mamperlanes de madera . Los arcos, bóvedas y chaflanes de ladrillo se tallaron con elementos de los estilos de la Escuela de Toledo. Como era característico de la época original, las chimeneas bajas estaban talladas en piedra, mientras que las rejas , barandillas y rejas de hierro forjado se forjaron al estilo auténtico de la época. En Talavera de la Reina se realizaron tapices de azulejos hechos a mano , con diseños renacentistas y barrocos. Otro rasgo característico de la zona eran los llamados "arcos de Almagro" de ladrillo abocinado que coronaban puertas y ventanas. [3]
Además del claustro original que se conserva, en la ampliación se dispusieron varios patios. Entre los más grandes se encuentran el Patio de los Arcos, el Patio del Boj , el Patio del Agua y el Patio Bodega. La bodega original se conservó como parte del bar del Parador y cuenta con cinco enormes tinajas de barro , cada una de ellas de varios metros de altura. [ 3]
La decoración interior respondía al objetivo de reproducir la del monasterio original , y el mobiliario y demás piezas decorativas eran en muchos casos antigüedades, siendo el resto copiadas de piezas auténticas de las colecciones del Estado. [3] La techumbre del refectorio (hoy salón de banquetes y desayunos del Parador) era un artesonado original del siglo XVI rescatado de la antigua Universidad renacentista de Almagro, recortado en algunos puntos y ampliado en otros para adaptarlo a su nueva ubicación [7]
El Parador de Almagro se terminó de construir en 1979. Contaba con 55 habitaciones y capacidad para 104 huéspedes. Desde entonces se han realizado algunas modificaciones menores y en la actualidad cuenta con 54 habitaciones y capacidad para 106 huéspedes. El primer director del Parador fue Valentín Soria Capafons. El precio de una habitación en temporada alta en 1980 era de 2.725 pesetas; el desayuno costaba 160 pesetas y el almuerzo o cena 625 pesetas. [10] El Parador fue inaugurado por la reina doña Sofía el 26 de septiembre de 1979. [1]
El Parador de Almagro es uno de los más populares de los Paradores ubicados en Castilla-La Mancha. Los meses de diciembre y enero son los más flojos en cuanto a reservas, mientras que los meses más fuertes son abril, con la celebración de la Semana Santa, y julio, con el Festival de Teatro Clásico de Almagro [ 4]
Entre los cuadros que colgaban en el Parador de Almagro cuando se inauguró había al menos tres retratos del siglo XVII y un retrato del siglo XIX que habían sido requisados por la fuerza por el ejército franquista durante la Guerra Civil Española (1936-1939), o poco después, de las casas de dos familias republicanas distintas. [5] Los legítimos propietarios habían estado buscando los cuadros durante más de ochenta años, a pesar de que llevaban expuestos públicamente en Almagro al menos cuarenta años.
La verdadera propiedad de los cuadros salió a la luz cuando Paradores de Turismo y Fundación Mapfre publicaron un catálogo de una exposición de piezas de la colección artística de Paradores, en la que se incluían los cuatro retratos de Almagro. [11] Un miembro de una de las familias y, por separado, un profesor de historia del arte que conocía la desaparición de los cuadros pertenecientes a la otra familia, al ojear el catálogo, reconoció los retratos que habían sido expoliados y que las familias no habían podido localizar posteriormente. [5]
En septiembre de 2022, en Bilbao, los herederos del armador y destacado nacionalista vasco Ramón de la Sota , cuyos bienes fueron confiscados por los fascistas en 1936, [12] recuperaron en su posesión el Retrato de un Caballero , 1623, de Cornelis van der Voort (1576-1624) y La Reina María Cristina de Borbón , c1833, de Luis de la Cruz y Ríos y taller (1776-1853), ambos colgados en las paredes del Parador de Almagro hasta que uno de los herederos de Sota los localizó en 2018. La restitución se llevó a cabo por orden de la secretaria de Estado de Turismo, Reyes Maroto , cuyo ministerio había reclamado su propiedad durante décadas. [5] [13] [14]
En noviembre de 2022 se identificaron otros dos retratos en Almagro que habían sido expoliados por un comando franquista después de la Guerra Civil. En los primeros años de la dictadura franquista, Claudio Sánchez-Albornoz (1893-1984), historiador, político y presidente del gobierno republicano español en el exilio entre 1959 y 1970, [15] fue despojado por la fuerza por las autoridades de la dictadura del Retrato de un Caballero y el Retrato de una Dama de Felipe Diricksen (1590-1679). El primer retrato es bien conocido por los huéspedes del Parador, ya que estuvo expuesto durante más de cuarenta años en el pasillo de la planta baja que conduce desde la recepción del hotel al salón de banquetes del refectorio y al bar-cafetería. Tras ser notificado de la ubicación de los retratos por un profesor de historia del arte, el hijo de Sánchez-Albornoz, Nicolás Sánchez-Albornoz (nacido en 1926), solicitó su restitución. [5]
La difusión del hallazgo en el Parador de Almagro de los cuadros desaparecidos motivó la demanda de Paradores de Turismo de investigar la verdadera propiedad de todos los objetos anteriores a la Guerra Civil que componen su colección artística de aproximadamente 10.000 piezas repartidas en sus 98 establecimientos. [5] [16]
Medios relacionados con el Parador de Almagro en Wikimedia Commons38°53′10″N 3°42′50″O / 38.88610°N 3.71376°W / 38.88610; -3.71376