El Convair XFY-1 Pogo fue un avión experimental V/STOL (despegue y aterrizaje vertical/corto) desarrollado durante los primeros años de la Guerra Fría . [1] Estaba destinado a ser un avión de combate de alto rendimiento capaz de operar desde pequeños buques de guerra . Lockheed y Convair obtuvieron contratos para construir cazas VTOL experimentales, y Convair produjo el XFY-1, también conocido como "Pogo". Fue desarrollado como un intento de crear un avión V/STOL práctico. [1]
El XFY-1 presentaba un diseño único con alas delta y hélices contrarrotativas de tres palas propulsadas por un motor turbohélice . Los vuelos de prueba comenzaron en 1954 y las capacidades del avión fueron llevadas al límite. Los desafíos incluyeron dificultades para reducir la velocidad y aterrizar a altas velocidades, así como la necesidad de pilotos altamente capacitados debido a sus complejas características de manejo. Aterrizar el XFY-1 fue difícil, ya que el piloto tuvo que mirar por encima del hombro mientras accionaba con cuidado el acelerador para aterrizar.
Al final, los desafíos técnicos y operativos, junto con la superioridad de los cazas con motor a reacción, llevaron a la suspensión del proyecto en 1955. El XFY-1 Pogo ahora se conserva en el Museo Nacional del Aire y el Espacio .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la Guerra Fría impulsó al ejército y la marina de los Estados Unidos a estudiar las operaciones VTOL. Se pretendía proteger a los grupos de trabajo, convoyes o cualquier flota, incluso sin portaaviones, colocando aviones VTOL en cualquier barco. Estos cazas estarían alojados dentro de una carcasa protectora cónica, ahorrando el limitado espacio disponible en cubierta a bordo de los barcos. Proporcionarían una primera línea de defensa aérea y capacidad de reconocimiento, antes de que se pudieran enviar más aviones para ayudar, con un rendimiento de vuelo que los helicópteros no podrían proporcionar. [2]
En mayo de 1951, Lockheed y Convair obtuvieron contratos en el intento de diseñar, construir y probar dos cazas VTOL experimentales que serían adecuados para su uso por las fuerzas armadas. Aunque las estipulaciones del contrato establecían que cada fabricante tenía dos cazas, cada uno sólo podía construir uno, con Lockheed produciendo el XFV y Convair produciendo el XFY, apodado "Pogo", en honor al saltador . [3] El primer prototipo XFY-1 se utilizó para pruebas de motor y el tercero para pruebas estáticas, y sólo se voló el segundo prototipo con número de serie 138649 . [4]
El XFY-1 fue diseñado para el turbohélice Allison XT40 -A-14, que se esperaba que entregara 7.100 shp (5.295 kW). Se pretendía que los aviones de producción utilizaran el Allison T54 aún más potente , que nunca se construyó. [5] Era uno de los pocos aviones propulsados por hélice con alas delta , con un barrido de 52 grados y una aleta con una envergadura de 21 pies 8 pulgadas (6,5 m). El asiento del piloto estaba montado sobre cardanes que permitían un movimiento desde 45 grados en vuelo vertical hasta 90 grados en vuelo horizontal. Las hélices contrarrotativas de tres palas turboeléctricas Curtiss-Wright tenían 4,88 m (16 pies) de diámetro. [6]
El 19 de abril de 1954, un piloto de pruebas de ingeniería de Convair y reservista de la Marina, el teniente coronel James F. "Skeets" Coleman , realizó el primer vuelo atado en el Pogo. El XFY-1 no se parecía a ningún otro avión propulsado por hélice antes. Ningún avión anterior con un peso, potencia de motor o tamaño similar había intentado despegar y aterrizar verticalmente. Para la seguridad tanto de la nave como de su piloto, se quitó la cubierta del cubo de la hélice y se reemplazó por líneas de seguridad para el primer vuelo, en caso de que Coleman perdiera el control de la nave y tuviera que estar atado para evitar que la nave cayera al suelo. . Al otro lado de la cuerda estaba otro ingeniero, Bob McGreary. Si Coleman alguna vez perdía el control, McGreary controlaba el cabrestante que podía girar para levantar las correas y evitar que la nave cayera al suelo. Para mayores precauciones de seguridad, se fijaron cuatro cables de seguridad a cada ala en caso de que se perdiera el control en algún eje. Las pruebas se realizaron dentro de un hangar de dirigibles navales en Moffett Field en Mountain View, California. [7]
A lo largo de las siguientes semanas, Coleman registró casi 60 horas en vuelos de prueba en el Pogo y, en agosto, la prueba se trasladó a condiciones al aire libre. El 1 de agosto de 1954, Coleman registró dos vuelos de prueba al aire libre, el segundo voló a 50 m (150 pies) en el aire, y poco después realizó 70 simulacros de despegue y aterrizaje en la Estación Aérea Auxiliar Naval en Brown Field , California. [8] La primera conversión al vuelo horizontal tuvo lugar el 5 de noviembre de 1954. [9] [N 1]
En vuelos posteriores de mayor duración se encontraron fallos en el diseño. Debido al diseño liviano del Pogo y a la falta de spoilers y frenos de aire, el avión carecía de la capacidad de reducir la velocidad y detenerse de manera eficiente después de moverse a altas velocidades. El aterrizaje también fue un problema, ya que el piloto tenía que mirar hacia atrás durante el aterrizaje para estabilizar adecuadamente la nave.
Se hizo evidente que incluso si se pudieran superar los problemas técnicos, estos aviones VTOL sólo serían pilotados por los pilotos más experimentados. Por lo tanto, no era factible colocar cazas VTOL (como se esperaba anteriormente) en todos los barcos. Además, mientras que los cazas con motor a reacción tenían velocidades máximas cercanas a Mach 2, el caza turbohélice VTOL estaba en desventaja con una velocidad máxima inferior a Mach 1. Debido a estos problemas, el Proyecto XFY se suspendió. [12]
Aunque se realizó un vuelo de prueba el 19 de mayo de 1955, nuevamente terminó en fracaso y el 1 de agosto de 1955 el proyecto concluyó formalmente. El último vuelo del XFY-1 Pogo tuvo lugar en noviembre de 1956.
Después de varios años en exhibición estática en la Estación Aérea Naval de Norfolk , Virginia, el Pogo fue trasladado al Museo Nacional del Aire y el Espacio en Suitland, Maryland , donde reside actualmente. [13]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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