La teoría del control en sociología es la idea de que dos sistemas de control (control interno y control externo) actúan contra nuestras tendencias a desviarnos . La teoría del control puede clasificarse como centralizada o descentralizada . El control descentralizado se considera control de mercado . El control centralizado se considera control burocrático . Algunos tipos de control, como el control de clanes , se consideran una mezcla de control descentralizado y centralizado.
El control descentralizado o control del mercado se mantiene normalmente a través de factores como el precio , la competencia o la cuota de mercado . El control centralizado, como el control burocrático, se mantiene normalmente a través de técnicas administrativas o jerárquicas , como la creación de normas o políticas. Un ejemplo de control mixto es el control de clanes, que tiene características tanto del control centralizado como del descentralizado. El control mixto o control de clanes se mantiene normalmente manteniendo un conjunto de valores y creencias o normas y tradiciones.
La teoría de la contención, desarrollada por Walter Reckless en 1973, afirma que la conducta no está causada por estímulos externos, sino por lo que una persona desea más en un momento dado. Según la teoría del control, los sistemas sociales de contención más débiles dan lugar a una conducta más desviada .
La teoría del control destaca cómo los vínculos débiles entre los individuos y la sociedad liberan a las personas para desviarse o ir en contra de las normas, o las personas que tienen vínculos débiles pueden involucrarse en delitos para poder beneficiarse o ganar algo que sea de su propio interés. Aquí es donde los vínculos fuertes hacen que la desviación sea más costosa. Los actos desviados parecen atractivos para los individuos, pero los vínculos sociales impiden que la mayoría de las personas los cometan. La desviación es el resultado de una amplia exposición a ciertas situaciones sociales donde los individuos desarrollan comportamientos que los atraen para evitar adaptarse a las normas sociales. Los vínculos sociales se utilizan en la teoría del control para ayudar a los individuos a no perseguir estas desviaciones atractivas.
Según Travis Hirschi , los humanos somos seres egoístas que tomamos decisiones en función de qué opción nos proporcionará el mayor beneficio. Un buen ejemplo de la teoría del control sería que la gente va a trabajar . La mayoría de la gente no quiere ir a trabajar, pero lo hace porque le pagan para obtener comida, agua, alojamiento y ropa.
Hirschi (1969) identifica cuatro elementos de los vínculos sociales: apego, compromiso, participación y creencia. [2]