El control de tono es un tipo de ecualización que se utiliza para hacer que tonos o frecuencias específicas en una señal de audio sean más suaves o más fuertes. Permite que un oyente ajuste el tono del sonido producido por un sistema de audio a su gusto, por ejemplo, para compensar la respuesta de graves inadecuada de los altavoces o auriculares, las cualidades tonales de la habitación o la discapacidad auditiva. Un circuito de control de tono es un circuito electrónico que consta de una red de filtros que modifican la señal antes de que se envíe a los altavoces , auriculares o dispositivos de grabación a través de un amplificador . Los controles de tono se encuentran en muchos sistemas de sonido: radios , reproductores de música portátiles , estéreos portátiles , sistemas de megafonía y amplificadores de instrumentos musicales .
El control de tono permite a los oyentes ajustar el sonido a su gusto. También les permite compensar deficiencias en la grabación, problemas de audición, acústica de la sala o deficiencias en el equipo de reproducción. Por ejemplo, las personas mayores con problemas de audición pueden querer aumentar el volumen de los sonidos agudos que tienen dificultad para oír.
El control de tono también se utiliza para ajustar una señal de audio durante la grabación. Por ejemplo, si la acústica del lugar de grabación hace que absorba algunas frecuencias más que otras, el control de tono se puede utilizar para amplificar o "reforzar" las frecuencias que la sala amortigua.
En su forma más básica, los circuitos de control de tono atenúan las frecuencias altas o bajas de la señal. Esto se denomina "corte" de agudos o graves . Los circuitos de control de tono más simples son circuitos pasivos que utilizan solo resistencias y condensadores o inductores . Se basan en la propiedad de la reactancia capacitiva o reactancia inductiva para inhibir o mejorar una señal de CA , de manera dependiente de la frecuencia. Los controles de tono activos también pueden amplificar o "potenciar" ciertas frecuencias. Los circuitos de control de tono más elaborados pueden potenciar o atenuar el rango medio de frecuencias.
El control de tono más simple es una perilla única que, cuando se gira en una dirección, realza las frecuencias agudas y en la otra dirección, las frecuencias graves. Este fue el primer tipo de control de tono, que se encontraba normalmente en radios y tocadiscos desde la década de 1930 hasta la de 1970.
Los ecualizadores gráficos que se utilizan para el control de tono proporcionan elevación o atenuación independientes de bandas de frecuencias individuales. Los ecualizadores gráficos de alta resolución con un amplio rango de frecuencias pueden proporcionar elevación o atenuación en bandas de 1/3 de octava que abarcan desde aproximadamente 30 Hz hasta 18 kHz. Los ecualizadores paramétricos pueden controlar no solo la cantidad de realce y corte, sino también la frecuencia específica en la que se produce el realce y el corte y el rango de frecuencias ( ancho de banda ) afectado.
Los circuitos complejos también pueden utilizar amplificadores. Las unidades analógicas más modernas utilizan amplificadores operacionales , resistencias y condensadores, abandonando los inductores debido a su tamaño y sensibilidad a las interferencias electromagnéticas omnipresentes .
Históricamente, el control de tono se lograba mediante electrónica analógica y la mayoría de los circuitos de control de tono que se producen hoy en día todavía utilizan el proceso analógico. No obstante, cada vez se implementan más enfoques digitales mediante el uso del procesamiento de señales digitales .
