Un contrato formal es un contrato en el que las partes firman bajo sello , mientras que un contrato informal [1] es uno que no está bajo sello. Un sello puede ser cualquier impresión hecha sobre el documento por las partes del contrato. Esto se hacía tradicionalmente en cera, indicando las intenciones de las partes de estar obligadas por el contrato. Las únicas partes de un documento sellado son las personas que tienen derechos en virtud del mismo, por lo que solo las partes del contrato pueden ser consideradas responsables. Según Harvey Boller, profesor de Derecho en la Universidad de Loyola , aproximadamente el 100 por ciento de los contratos actuales son contratos informales. [ cita requerida ]
Sin embargo, la legitimidad de un contrato no depende de si es formal o informal. [2] Ambos se consideran vinculantes, siempre que existan todos los demás elementos de un contrato. En el que ambas partes acuerdan cumplir los deseos de la otra hasta cierto límite. Por lo general, el contrato lo forma una autoridad superior, como un gobierno o una corporación.
La duodécima edición de Business Law: Text Cases (Clarkson, Miller & Cross) dice que los contratos formales son "contratos que requieren una forma o método especial de creación para ser ejecutables". Utiliza instrumentos negociables como ejemplo de contratos formales, como: cheques, giros, pagarés y certificados de depósito . Todos estos ejemplos deben tener una formación especial según el Código Comercial Uniforme . [3]