Los términos Contrato A y Contrato B en el derecho contractual canadiense se refieren a un concepto aplicado por los tribunales canadienses con respecto al trato justo e igualitario de los licitantes en un proceso de licitación de contratos , por ejemplo, para adjudicar un contrato de construcción . Esencialmente, este concepto formaliza precedentes aplicados previamente y fortalece la protección brindada a quienes presentan ofertas en el proceso de licitación. El concepto fue introducido en 1981 por la Corte Suprema de Canadá , en R. v. Ron Engineering and Construction (Eastern) Ltd. [ 1] El tribunal determinó que un propietario debía un "deber de equidad" a todos los licitantes en un proceso de licitación.
Un contrato A, un "contrato de proceso", [2] se forma entre el propietario (persona, empresa u organización que presenta la oferta para el proyecto) y cada postor cuando se responde a una "solicitud de propuesta" en forma de una oferta conforme, a veces también conocida como presentación de precio. El propietario debe tratar de manera justa e igualitaria a todos los postores, y no debe mostrar favoritismo ni prejuicio hacia ninguno de ellos. En esencia, este concepto se reduce al derecho de una persona a tener igualdad de oportunidades para que su oferta de trabajo sea exitosa.
Un contrato B se forma cuando un propietario acepta formalmente una oferta o, coloquialmente, una propuesta de precio. Solo se forma un único contrato B entre el propietario y el postor ganador. El término "contrato B" se utiliza para diferenciar el contrato de construcción real del contrato de licitación o "contrato A". Vinculado al concepto de "contrato A", el contrato B es un marcador en el concepto, un marcador al final de un proceso formalizado de trato equitativo tanto de los postores como de los propietarios. [3]
Un incumplimiento del Contrato A puede ocurrir si el propietario (o un funcionario o representante del propietario, ver responsabilidad indirecta ), proporciona información, cambia las especificaciones durante el proceso de licitación para beneficiar injustamente a un postor en particular, entra en negociaciones cerradas con un postor individual en un esfuerzo por obtener condiciones contractuales más deseables, etc. La situación más común en la que se acusa a un propietario de haber incumplido el Contrato A ocurre cuando se selecciona un postor que no es el postor más bajo. Esto contraviene la costumbre y la práctica establecidas, que normalmente dictarían que el postor más bajo se adjudicara el contrato posterior para realizar el trabajo, el Contrato B , pero normalmente no es una fuente de incumplimiento si se maneja adecuadamente. Las demandas exitosas por incumplimiento generalmente ocurren si el postor más bajo ha sido excluido con base en una estipulación que no se describe claramente en los documentos de licitación (como la preferencia por los postores locales) o cuando la Cláusula de Privilegio empleada por el propietario para excluir un principio de costumbre y práctica es juzgada por los tribunales como demasiado amplia como para tener algún significado.