La contraofensiva de agosto del Frente Sur (14 de agosto - 12 de septiembre de 1919) fue una ofensiva durante la Guerra Civil Rusa de las tropas del Frente Sur del Ejército Rojo contra las tropas de la Guardia Blanca de Antón Denikin . Las operaciones de combate fueron llevadas a cabo por dos grupos ofensivos, el golpe principal se dirigió hacia la región del Don. Las tropas del Ejército Rojo no pudieron llevar a cabo la tarea asignada, pero sus acciones retrasaron la posterior ofensiva del ejército de Denikin.
El 3 de julio de 1919, Antón Denikin emitió una directiva para una ofensiva contra Moscú , planeando infligir el golpe principal por parte del Ejército Voluntario a través de Kursk, Orel y Tula. Las tropas del Ejército Rojo llevaron a cabo batallas defensivas en un frente de unos 1.400 kilómetros (870 millas) de largo y a principios de agosto pudieron detener el avance de los blancos en Novoukrainka , Romodan, Oboyan , Liski, Borisoglebsk , norte de Kamyshin , Vladimirovka y Chyorny Yar . Después de esto, las tropas rojas comenzaron a prepararse para lanzar una contraofensiva.
Según Peter Kenez , "las grandes derrotas obligaron a los bolcheviques a prestar más atención al frente sur. Como Kolchak ya estaba en retirada, comenzaron a trasladar allí algunas de sus tropas desde el este. Trotsky pasó ahora la mayor parte de su tiempo en el sur". Aunque Trotsky se opuso, Serguéi Kámenev implementó un plan que implicaba atacar a través de Tsaritsyn, Novocherkassk y Rostov. [1]
El 15 de agosto, el Frente Sur del Ejército Rojo, comandado por Vladímir Yegóryev , contaba con 150.500 bayonetas (infantería), entre 15.000 y 18.000 sables (caballería), 719 cañones y 3.197 ametralladoras. En las zonas fortificadas había 35.000 bayonetas y sables adicionales, 129 cañones, 184 ametralladoras y más de 50.000 soldados en reserva.
Las fuerzas de la AFSR operaban bajo el mando general del general Antón Denikin y estaban compuestas por el Ejército del Don , comandado por el general Vladimir Sidorin ; el Ejército del Cáucaso , comandado por el general Piotr Wrangel ; y parte del Ejército Voluntario , comandado por Vladimir May-Mayevsky . El número total de estas tropas era de 100.960 bayonetas, 43.250 sables y 303 cañones.
El ataque principal de la ofensiva contra Novocherkassk y Rostov del Don se iba a realizar con el flanco izquierdo del Frente Sur, en particular con el grupo especial de Vasili Shorin, compuesto por los ejércitos 9 y 10 y el cuerpo de caballería de Semión Budyonny (52.500 bayonetas, 2.500-3.500 sables, 314 cañones y 1.227 ametralladoras). El ataque auxiliar contra Kupiansk lo iba a realizar el grupo especial de Vladimir Selivachyov , compuesto por el 8.º Ejército , la 3.ª y la 42.ª División de Infantería del 13.º Ejército (49.700 bayonetas, 3.900-4.200 sables, 268 cañones y 1.381 ametralladoras). La longitud total del frente de la ofensiva era de 760 kilómetros. El 14º Ejército debía apoyar la ofensiva del grupo de Selivachev atacando Lozovaya .
El inicio de la contraofensiva del Ejército Rojo estaba previsto para el 2-5 de agosto, pero para entonces los preparativos no habían concluido debido a la lentitud del traslado de refuerzos, reservas, armas, municiones y víveres al Frente Sur. La agrupación prevista de tropas no proporcionaba aún fuerzas y medios suficientes para lanzar el ataque.
El Comando Blanco se percató de la inminente contraofensiva y tomó medidas preventivas. El 10 de agosto, el 4.º Cuerpo de Caballería del Don de la Guardia Blanca, bajo el mando de Konstantin Mamontov , rompió el frente rojo en la unión de los ejércitos 8.º y 9.º y comenzó a operar en la retaguardia del frente sur, en torno a Tambov. Las acciones de la caballería de Mamontov hicieron muy difícil para el Ejército Rojo preparar y ejecutar la contraofensiva.
El 14 de agosto, las tropas del grupo Shorin, con el apoyo del destacamento Volga de la flotilla Volga-Kama (16 barcos, cinco cañones y una batería flotante), lanzaron una ofensiva contra el Ejército del Don y el Ejército del Cáucaso, que contaba con 12.300 bayonetas, 21.900 sables, 93 cañones y 249 ametralladoras. Las tropas del 10.º Ejército, en cooperación con el cuerpo de caballería de Budyonny, llevaron a cabo una ofensiva contra Kamyshin y Tsaritsyn, mientras que el 9.º Ejército atacó Ust-Khopyorskaya. A finales de agosto, el cuerpo de caballería de Budyonny había derrotado a la división cosaca del general Sutulov y, junto con el 10.º Ejército, asestó un golpe a las tropas blancas en el pueblo de Serebryakovo-Zelenovskaya, capturando cuatro trenes blindados.
A principios de septiembre se produjeron intensos combates por Tsaritsyn . Del 5 al 8 de septiembre, las tropas del 10.º Ejército y las unidades del Cuerpo de Caballería de Budenny continuaron sus ataques. Bajo un intenso fuego blanco, asaltaron varias veces las trincheras y las alambradas, pero debido a las grandes pérdidas se vieron obligados a detener la ofensiva. El 9 de septiembre, las tropas blancas lanzaron una ofensiva con grandes fuerzas de infantería y caballería con el apoyo de 12 baterías, vehículos blindados y tanques contra el 10.º Ejército y, en el transcurso de feroces combates en varios sectores, obligaron a partes del 10.º Ejército a retirarse. El 11 de septiembre, cesaron los combates activos en torno a Tsaritsyn.
El mando del Frente Sur decidió retirar el cuerpo de caballería de Budyonny del 10.º Ejército para enviarlo a Novokhopersk contra el cuerpo de caballería de Mamontov. Al mismo tiempo, el comandante del recién formado cuerpo de caballería, Filipp Mironov , decidió por su cuenta marchar al frente contra las tropas de Denikin. Esta medida fue considerada una rebelión y las fuerzas del cuerpo de caballería de Budyonny fueron enviadas para reprimirla. El 13 de agosto, Mironov fue arrestado y sus 500 hombres fueron desarmados.
La ofensiva del 9.º Ejército se desarrolló lentamente debido a la tenaz resistencia del Ejército del Don. Sólo el 21 de agosto, las tropas del 9.º Ejército lograron abrirse paso y comenzaron a invadir partes de los ríos Khopyor y Don. El 12 de septiembre, las tropas del 9.º Ejército cruzaron el río Khopyor y lograron avanzar entre 150 y 180 kilómetros (93 a 112 millas). El avance posterior por el recodo del Don fracasó.
El 15 de agosto, el grupo de Selivachev lanzó una ofensiva contra una parte del Ejército del Don y el ala derecha del Ejército Voluntario, que contaba con 20.500 bayonetas, 9.200 sables, 69 cañones y 208 ametralladoras. El golpe principal lo asestó el grupo de ataque (las divisiones de infantería 3.ª y 42.ª y la brigada de caballería del 13.º Ejército, las divisiones de infantería 12.ª, 15.ª, 16.ª y 13.ª del 8.º Ejército) en la unión de los ejércitos del Don y los Voluntarios. Las divisiones restantes avanzaron en escalones y cubrieron los flancos. Las tropas blancas tenían un flanco derecho fuerte y un centro extendido.
El 27 de agosto, las tropas del flanco izquierdo del grupo Selivachev habían avanzado 60 kilómetros y habían ocupado Novy Oskol , Biryuch y Valuyki . Por el flanco derecho avanzaron hasta Belgorod . En el centro, tras avanzar 150 kilómetros, se acercaron a Kupiansk y se situaron a 40 kilómetros de Járkov.
El 1 de septiembre, las tropas del grupo alcanzaron la línea de la estación Volchansk–Kupiansk–Valuyki–Podgornoy, al norte de Rossosh. Sin embargo, la ofensiva del grupo Selivachev se produjo sin interacción con el grupo Shorin, siguiendo líneas divergentes, lo que puso a las tropas rojas en desventaja. Además, el grupo Mamontov actuó en la retaguardia, interrumpiendo las comunicaciones y el apoyo logístico a ambos grupos.
El Ejército Blanco concentró grandes fuerzas en los flancos del grupo de Selivachev y el 26 de agosto pasó a la ofensiva. Desde la zona de Belgorod hasta Koroch y Novy Oskol, dos divisiones del 1.er Cuerpo de Ejército al mando de Alexander Kutepov y la 3.ª Caballería de Kuban al mando del general Shkuro atacaron. Desde el distrito de Karpenkov (Krasnoe, Samoteevka, Biryuch) atacaron las divisiones 8.ª Plastun y 2.ª Don. Con estos ataques, el Ejército Blanco intentó rodear a las fuerzas principales del grupo de Selivachev y derrotarlas. Las tropas rojas se defendieron tenazmente por los flancos de las divisiones de infantería 12.ª y 42.ª y el 15 de septiembre se retiraron al río Seym , al suroeste de Stary Oskol y al norte de Novy Oskol . El 14º Ejército, para ayudar al grupo Selivachev, intentó lanzar una ofensiva cruzando el río Seym, pero no tuvo éxito y se retiró.
Según Peter Kenez , "después de seis semanas de duros combates, las tropas de Shorin fueron derrotadas y sólo pudieron defenderse pasivamente. El ejército del Don y las unidades del Ejército Voluntario primero detuvieron a las tropas de Selivachev y luego las persiguieron, capturando una gran cantidad de territorio". [1]
La contraofensiva de agosto del Frente Sur del Ejército Rojo no logró sus objetivos. Esto se debió a varias razones: en particular, a la falta de fuerzas en los grupos ofensivos, especialmente de caballería, y también a la desviación de un número importante de fuerzas para luchar contra la caballería de Mamontov. La elección del ataque principal en dirección a la región del Don obligó a las fuerzas rojas a actuar en un entorno con una actitud hostil de la población local. El avance de los dos grupos del Frente Sur se llevó a cabo en direcciones separadas y, con el tiempo, esto permitió al Ejército Blanco repelerlos por separado.
Sin embargo, la contraofensiva del Ejército Rojo retrasó la ofensiva del Ejército Voluntario contra Kursk y Orel , distrayendo a las fuerzas principales del Ejército del Don y del Ejército del Cáucaso . Las fuerzas rojas también lograron mantener las comunicaciones entre Rusia central y las regiones orientales del país, asegurando el suministro de alimentos y reservas desde el este.