Continental Singers , Inc. (también llamada simplemente "The Continentals") fue una organización cristiana evangélica sin fines de lucro con sede en Ventura, California . Fue fundada en 1967 [1] con la misión de "Promover el reino de Jesucristo en todo el mundo a través de misiones musicales, desarrollo de liderazgo y ministerios de artes escénicas". [2] [3] Se disolvió en 2011. [4]
La organización produjo más de 65 álbumes de música grabados, [5] incluyendo varios musicales y canciones de adoración muy conocidas . Los álbumes y la mercancía relacionada fueron distribuidos por voluntarios que se reunieron en varios grupos para viajar juntos y realizar presentaciones en vivo gratuitas de obras seleccionadas. Varios artistas cristianos contemporáneos destacados estuvieron conectados con la organización, ya sea como ex miembros del grupo o homónimos publicitarios, entre ellos Sandi Patti , [6] Wayne Watson , [7] Amy Grant , [8] Steve Taylor , [8] Chuck Bolte, [9] y Paul Q-Pek de One Bad Pig .
Durante su funcionamiento, los Continentals ayudaron a establecer varias organizaciones hermanas en todo el mundo. Estas organizaciones hermanas funcionaron independientemente de la organización original de los Continental Singers, aunque en estrecha asociación con ella. Algunas de ellas siguen funcionando hoy en día, con el apoyo proporcionado en parte por los esfuerzos de recaudación de fondos de la sucesora de la organización, la Continental Global Foundation. [10]
Los Continentales también se asociaron con otras organizaciones sin fines de lucro como Compassion International [11] y American Leprosy Missions [12] . Los grupos informaron al público sobre los programas asociados durante las presentaciones y luego solicitaron posibles donantes en los puestos informativos después de las presentaciones.
Históricamente, los Continentals tenían un promedio de una docena de grupos reunidos y viajando activamente en giras separadas en un momento dado, [13] con un mayor porcentaje de grupos reunidos durante el verano para coincidir con una mayor disponibilidad de personas interesadas en unirse. Los horarios de las giras se organizaron de modo que cada grupo presentara una actuación de una a dos horas de contenido producido por los Continentals cada noche. Las giras se detenían en un nuevo lugar cada uno o dos días, que consistían principalmente en iglesias protestantes en los Estados Unidos o eventos organizados localmente, como ferias del condado . Ciertas giras también incluían paradas en uno o dos países o regiones más. En ocasiones, varios grupos coordinaban sus respectivas paradas de gira para reunirse y presentar una actuación modificada y/o combinada.
Los grupos generalmente se identificaban por la temporada , el año y la primera letra de una palabra clave memorable asociada con la gira (por ejemplo, "Gira de otoño de 1992 'H'" para un grupo que realizó una gira por el oeste de los Estados Unidos y Hawái ).
Los miembros del grupo solían ser adultos jóvenes o jóvenes que se comprometían a trabajar durante cinco o siete semanas, precedidos por un "campamento de ensayo" de una semana, centrado en practicar la actuación y realizar otros preparativos para la gira. Los grupos solían estar formados por entre 15 y 20 cantantes, músicos, actores y/o bailarines voluntarios; uno o dos técnicos de sonido e iluminación ; un conductor de autobús; y tres o cuatro acompañantes adultos que eran responsables de la supervisión diaria y las tareas administrativas.
A medida que la cantidad de álbumes de música producidos por Continentals aumentó, comenzó a categorizar su variado repertorio en conjuntos distintos, por lo que se desarrollaron varias clasificaciones de grupos. Cada clasificación interpretó un conjunto de contenido diferente, aunque a veces superpuesto, con selecciones que se introdujeron o suspendieron de forma escalonada. Los grupos se clasificaron según las edades de los miembros y la capacidad de compromiso de tiempo. En el momento de la disolución de la organización, tenía cinco clasificaciones principales.
Por lo general, los grupos viajaban juntos en un autobús turístico , que también transportaba el equipo audiovisual y el equipo escénico necesarios para la actuación. Si una gira incluía paradas en determinados lugares internacionales, el viaje del grupo podía requerir un vuelo y actuaciones con menos equipo.
Para conectar mejor con el público y reducir los costos, los líderes de los grupos intentaban conseguir alojamiento para los miembros durante la noche en casas de familias y personas afiliadas al patrocinador o lugar de la parada de la gira. Se asignaban dos o más miembros a una "casa de acogida" y se les pedía a los anfitriones que proporcionaran a sus miembros o invitados desayuno y un almuerzo para llevar la mañana siguiente.
Debido a la naturaleza de la composición del grupo y al énfasis en que las actuaciones debían ser de calidad profesional, los Continentals buscaron activamente desarrollar rasgos y hábitos de liderazgo en los miembros de su grupo, en particular en los líderes adultos designados como directores de gira y directores asistentes de gira. Las actuaciones ofrecían a los líderes del grupo y a otros miembros oportunidades de contribuir a producciones creativas, actuar y hablar en público y solicitar posibles donantes. Las giras también requerían que los líderes adultos supervisaran el cumplimiento de los planes diarios, dirigieran la actividad del grupo, influyeran en el comportamiento y la dinámica de los miembros, administraran las finanzas del grupo y manejaran problemas imprevistos, al tiempo que se adherían a pautas y limitaciones claras.
En consecuencia, la organización inspiró a muchos miembros del grupo a aceptar puestos de liderazgo remunerados y no remunerados en otras organizaciones una vez que regresaron a casa, como directores de música de iglesias, líderes comunitarios y contribuyentes a la industria musical .
Después de graduarse con una licenciatura de Northwestern College (ahora University of Northwestern – St. Paul [15] ), a Cameron Floria se le pidió que dirigiera la música para un capítulo de Youth for Christ en Lansing, Michigan , la ciudad natal de Floria. Luego, en el otoño de 1962, aceptó un puesto remunerado como director musical en el capítulo de Youth for Christ en Portland, Oregon . [16] [17] [18]
Durante su trabajo en Portland , Floria organizó una gira de cinco semanas para el coro con una parada final en la competencia coral en la Conferencia Bíblica de Winona Lake en el verano de 1963. El otoño siguiente, produjo un álbum con el coro titulado Sing A Happy Song acreditado a "Cam Floria and the Continentals" con 14 popurrís de canciones comúnmente cantadas en las reuniones del capítulo de Youth for Christ a nivel nacional, que Word Records acordó distribuir. [19] Produjo tres álbumes más en 1964 y 1965, [20] se tomó el tiempo para obtener su maestría en educación musical en la Universidad Estatal de Michigan , [21] y se mudó al sur de California para estar más cerca de su conocido y compositor Ralph Carmichael . [22] Juntos, Floria y Carmichael buscaron comenzar un conjunto musical itinerante inspirado en el grupo de Thurlow Spurr The Spurrlows, [23] [24] con quien Floria había trabajado anteriormente. [25]
Los Continentals presentaron sus estatutos en 1967, y Floria y Carmichael figuraban como miembros de la junta. [1] Entre 1968 y 1971, el número de grupos que viajaban activamente aumentó de tres a cinco, y comenzaron a incluir paradas de gira en otros países. Las actuaciones gratuitas fueron bien recibidas en los lugares de parada de la gira, y los miembros de la audiencia con ideas afines buscaron unirse a un grupo de los Continentals o iniciar programas similares. [26]
A principios de la década de 1970, los Continentals colaboraron con los grupos afiliados New Hope y Jeremiah People, [27] para producir tres musicales It's Getting Late, [28] The Apostle , [29] y Share . [30] En 1983, Floria terminó de componer el musical Dreamer sobre la vida de José el patriarca israelita , [31] que los Continentals produjeron y por el que recibió un premio Dove en 1984 de la Gospel Music Association . [32] [33] A lo largo de este tiempo, los Continentals continuaron produciendo otros álbumes de música de canciones de adoración individuales y música cristiana .
En 1975, Floria comenzó a organizar una conferencia anual de una semana de duración llamada Seminar in the Rockies [b] [36] , que consistía en talleres impartidos por profesionales de la música cristiana y otros profesionales. La conferencia contó con una gran asistencia de participantes de la industria, tanto establecidos como prometedores, y ayudó a Floria a mantener la relevancia de los Continentals en la música cristiana , que creció significativamente durante los años 1980 y 1990. [37]
La organización comenzó a reclutar jóvenes de entre 13 y 15 años en 1992 para una clasificación específica de grupos y álbumes de música llamada "Young Continentals". De manera similar, en 1994, comenzó una clasificación de grupos llamada "Encore Continentals" para miembros mayores de 25 años, así como en 1996 renombró a los grupos con miembros de la demografía histórica de la organización como "Frontline Continentals". [38] [a]
En 1996, Floria compuso un nuevo musical David : A Man After God's Own Heart sobre la vida del rey israelita David , que estrenó mundialmente con una actuación cerca de la Ciudadela de David en Jerusalén con aproximadamente 800 intérpretes y músicos. [39] Los Continentals produjeron más tarde un álbum del musical, que la Orquesta Continental interpretó durante varias giras a partir de 1998. [40]
En 1999, más de 400 grupos habían presentado alrededor de 26.000 actuaciones de contenido producido por Continentals; [13] y, en 2008, más de 65.000 personas en todo el mundo habían sido miembros de grupos con una gira por Continentals o una de sus organizaciones asociadas. [41]
Los Continentals funcionaban como una corporación religiosa sin fines de lucro 501(c)(3) y la gran mayoría de su apoyo provenía de donaciones y parte del apoyo provenía de las ventas de álbumes de música grabados y productos relacionados. Entre 2003 y 2007, las donaciones y las ventas representaron el 96 por ciento y el 4 por ciento del apoyo, o 12,8 millones de dólares y 0,6 millones de dólares, respectivamente. [42]
La sostenibilidad financiera de los Continentals dependía en gran medida del reclutamiento de miembros del grupo y de la cantidad de giras activas. Aunque los Continentals producían e interpretaban obras musicales y teatrales, el contenido en sí no incluía obras por encargo . Pagaban regalías a los creadores de contenido, en lugar de cobrar regalías a los lugares. Si bien los Continentals cubrían el transporte/viaje, el alojamiento y la comida de los miembros del grupo, también pedían a la mayoría de los posibles miembros que hicieran una donación antes de llegar al campamento de ensayo para cubrir su propia parte de los costos totales esperados de la gira. [43] [44] Se llevaron ofrendas de amor durante cada actuación para sufragar algunos costos, pero la gran mayoría del apoyo fue donado por los propios miembros del grupo.
De 2002 a 2008, el apoyo anual disminuyó un 69 por ciento de $3,1 millones a $1,0 millón. [42] [45] En 2010, la organización detuvo sus operaciones, esperando solo temporalmente, [46] pero Floria anunció una disolución el 11 de marzo de 2011. Citó las causas de la disminución como "la situación económica en los Estados Unidos" y "menos grupos participantes para mantener vivas las operaciones". [47] Otros factores pueden haber incluido la disminución constante de la membresía de la iglesia en los Estados Unidos; [48] la falta de entrega de música digital de los Continentales ; [c] un aumento en la cantidad y variedad de música cristiana a la que los consumidores tenían acceso; [50] una preferencia de los Millennials y Post-Millennials de residir cerca de grandes ciudades [51] que ofrecen más oportunidades de asistir a presentaciones en vivo gratuitas; y la expansión de las poblaciones metropolitanas [52] en las que los adultos jóvenes y los jóvenes tienen más salidas para la expresión creativa (en comparación con las áreas rurales que muchas giras de los Continentales frecuentaban históricamente).
Para grabaciones de audio producidas por Continental Singers y sus organizaciones hermanas, consulte Discografía de Continental Singers .
Cam continuó: "El verdadero nacimiento de los Continentals tal como los conocemos hoy fue en la primavera de 1967 y Ralph y yo éramos los miembros originales de la junta directiva".
Ayer tarde recibí la noticia de que nuestros representantes legales habían solicitado la disolución de CONTINENTAL SINGERS CORPORATION, US
Cam dijo: "... tenemos más de 65 discos".
...con Wayne Watson dirigiendo a los cantantes.
Chuck Bolte comenzó su carrera viajando con los Continental Singers...
...después de que la organización completó su larga temporada de operaciones ministeriales en los EE. UU., se estableció la Fundación Global Continental para apoyar a los equipos en curso con base internacional...
... Pude realizar una última gira de YC... y 35 niños fueron salvados de la pobreza a través de Compassion International.
...los Continentales fueron en coche a visitar un ministerio que trabaja con la American Leprosy Mission.
Entre 1963 y 1999 se han realizado 413 giras por Estados Unidos... En esas giras se ofrecieron 25.660 conciertos...
Cuando el director de Portland YFC, el Dr. Winfield Arn, se dio cuenta, Cam fue invitado a unirse al personal de Portland como director musical.
Después de graduarse en el Northwestern College, Cam se convirtió en director musical y de clubes de Youth for Christ en Lansing, Michigan, su ciudad natal.... Cam Floria ha sido director musical de Portland Youth for Christ desde el otoño de 1962.
Floria se graduó de Northwestern College en Minneapolis y luego se unió a Lansing Youth for Christ como líder musical.... En 1962 se unió a Youth for Christ de Portland (Oregón) como director musical...
Cam dijo: "Hemos tenido al menos un álbum al año desde 1963. Nos perdimos el '66, pero tuvimos dos en el '65 de todos modos".
...trabajando en su Maestría en Música en la Universidad Estatal de Michigan.
Hicimos tres giras desde Portland. Me detuve durante un año y terminé mi programa de maestría en Educación Musical y me mudé a Los Ángeles para estar cerca de Ralph Carmichael.
[Thurlow Spurr] proporcionó el patrón para los Continentals de Cam Floria...
formar los Continental Singers y finalmente se independizaron.
En 1962, el talentoso músico [Cam Floria] se convirtió en director asociado de los famosos 'Spurrlows' de Thurlow Spurr.
La misma organización... [supervisa] dos grupos permanentes a tiempo completo, Jeremiah People y One Act Company.
Grandes avances llegaron con los musicales religiosos: It's getting late (1972), The Apostle (1973), Share (1974) y The Dreamer (1983, la vida de Jozef).
En 2000, GMA adquirió Seminar in the Rockies y en 2004, GMA cambió el nombre a GMA Music in the Rockies.
...creamos Immerse, un nuevo evento en Nashville para reemplazar a GMA Music en las Montañas Rocosas.
En 1975, Cam fundó el Seminario de música para artistas cristianos en las Montañas Rocosas...
Los Jóvenes Continentales comenzaron en 1992. Los Encore Continentales salieron a la carretera por primera vez en 1994.
'David: un hombre conforme al corazón de Dios' se representó en el Muro de Jerusalén, en la Ciudadela de David, con 700 cantantes y una orquesta de 100 instrumentos.
'David: Un hombre conforme al corazón de Dios', drama musical interpretado por los Continentals en su gira del 30.° aniversario, a las 7:00 p. m. el 11 de julio, Covenant Community Church, 2250 N Mustang Road, Yukon.
...ahora más de 65.000 jóvenes en más de 70 países se autodenominan continentales.
...cada miembro tuvo que recaudar dinero para sus gastos de manutención durante las giras.
Se espera que los participantes aporten ellos mismos parte de sus costos.
la crisis financiera mundial golpeó muy duramente al ministerio estadounidense, por lo que [los Continental Singers] decidieron detener todas sus actividades (2010) por un tiempo, esperando un mejor momento.
La música cristiana/góspel se considera una de las áreas de más rápido crecimiento en la historia de la música grabada.