La Continental Indoor Soccer League ( CISL ) fue una liga profesional de fútbol sala que se jugó entre 1993 y 1997.
En el verano de 1989, el Dr. Jerry Buss, propietario de Los Angeles Lakers y California Sports, le dijo a su vicepresidente ejecutivo, Ron Weinstein, que estaba cerrando las puertas a Los Angeles Lazers de la Major Indoor Soccer League (MISL) y que si alguna vez quería "crear una liga profesional de fútbol sala que jugara en los meses de verano, fuera de la sombra de la NBA, NFL, NHL, NCAA Football y NCAA Basketball", apoyaría el esfuerzo. [1] Un año después, a fines de 1990, Ron Weinstein constituyó la Continental Indoor Soccer League con su socio comercial Jorge Ragde. Redactaron todos los documentos de franquicia necesarios para llevar a cabo la liga y crear lo que fue la primera liga deportiva profesional en operar bajo la fórmula de "entidad única" en 1991. [2] Buss más tarde se ausentó del proyecto y fue reemplazado temporalmente por el propietario de Phoenix Suns, Jerry Colangelo, quien se unió como uno de los miembros inaugurales de la liga. [3]
Colangelo y Weinstein asumieron el papel principal en la tarea de atraer a los propietarios de la NBA y la NHL. Gracias a los esfuerzos conjuntos de Buss y Colangelo, organizaron dos reuniones de la CISL en conjunto con sus propias reuniones de la Junta de Gobernadores de la NBA. La primera se celebró en 1991 en Marina Del Rey y la segunda en la ciudad de Nueva York en 1992. La CISL se puso en marcha con 7 equipos comprometidos a empezar a jugar en el verano de 1993 y otros ocho contratados para 1994. [4]
Monterrey La Raza convirtió a la CISL en la primera liga estadounidense en contar con un equipo mexicano participante. En 1995, un segundo equipo mexicano ingresó a la liga, los Toros de la Ciudad de México. [5]
Al final de la temporada de 1995, el tercer año de la liga, el 50% de los equipos ya eran rentables. En 1996, la CISL firmó un acuerdo de tres años con FOX Sports para televisar un partido de la semana a nivel nacional en horario de máxima audiencia. Ese mismo año, los Indiana Twisters se convirtieron en la siguiente franquicia de expansión admitida en la liga.
En el otoño de 1997, la liga desapareció inesperadamente debido principalmente a diferencias de dirección entre los propietarios de la NBA/NHL y tres de los equipos de la liga que no eran de la NBA/NHL: Dallas, Portland y Houston. Colaboraron en un esfuerzo por abandonar la CISL y formar su propia liga, la Premier Soccer Alliance. Muchos ejecutivos del mundo del deporte opinan que el fútbol de salón nunca volvió a alcanzar la cima de la CISL desde que cesaron formalmente sus operaciones en el invierno de 1998. [6]
El Trofeo del Campeonato de la Liga Continental de Fútbol Sala se denominó "Trofeo Lawrence", en honor al comisionado y padre del fundador, Lawrence Albert Weinstein.