" Contagio " es el undécimo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek: The Next Generation , el episodio 37 en general. Fue lanzado originalmente el 20 de marzo de 1989 en distribución televisiva . Fue escrita por Steve Gerber y Beth Woods, y dirigida por Joseph L. Scanlan .
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar del USS Enterprise . En este episodio, Picard y compañía intentan proteger el Enterprise contra un mal funcionamiento catastrófico y simultáneamente desbloquear los secretos del alguna vez poderoso imperio iconiano mientras ocultan esos secretos a los vigilantes romulanos .
La nave espacial Enterprise de la Federación recibe una señal de socorro de su nave gemela, el USS Yamato , desde dentro de la Zona Neutral Romulana y viaja para reunirse con ellos para ayudar con las reparaciones. Después de que los dos barcos se encuentran, el Yamato sufre repentinamente una brecha en el núcleo warp y explota frente a la horrorizada tripulación del puente, sin dejar supervivientes. Poco después, un pájaro de guerra romulano , el Haakona , se oculta ante el Enterprise y exige su retirada de la Zona Neutral. El capitán Jean-Luc Picard informa a los romulanos que no se irán hasta que hayan determinado por qué el Yamato fue destruido.
Picard revisa los registros del barco hechos por su amigo, el capitán Donald Varley, para ver si hubo alguna conexión entre la destrucción del Yamato y los romulanos. Varley, un aficionado a la arqueología como Picard, creía haber encontrado el legendario planeta Iconia en un lugar dentro de la Zona Neutral. Varley creía que los iconianos extintos habían desarrollado tecnología extremadamente avanzada y que los romulanos podrían estar intentando adquirir esta tecnología para usarla contra la Federación. Sin embargo, cuando el Yamato se acercó al supuesto planeta, la nave fue escaneada por una sonda del planeta y luego comenzó a experimentar fallas en el sistema y quedó varada en la Zona Neutral. Picard ordena al Enterprise hacia las coordenadas que Varley había identificado como las de Iconia. Wesley le pregunta a Picard cómo él y los demás oficiales pueden afrontar la presencia constante de muerte y destrucción. Después de revisar el registro, el Enterprise comienza a experimentar problemas en el sistema similares a los que había experimentado el Yamato , comenzando con el replicador de Picard produciendo una planta en maceta en lugar de su habitual té Earl Grey . Luego, Picard ordena al Enterprise que vaya al mismo planeta que el Yamato había examinado para ver si se puede encontrar allí una solución a los problemas del sistema antes de que el Enterprise corra el mismo destino que el Yamato .
Cuando entran en la órbita del planeta, automáticamente se lanza una sonda desde la superficie. Después de revisar los registros del Yamato, el ingeniero jefe La Forge reconoce que la sonda lleva un virus informático que condujo a la destrucción del Yamato . Insiste en que destruyan la sonda antes de que se pueda liberar el virus. Sin embargo, una parte del virus estaba almacenada en los registros de Yamato y había infectado al Enterprise . Aunque en su mayor parte está contenido, el virus todavía amenaza con destruir el Enterprise en cuestión de horas. Picard, el teniente comandante Data y el teniente Worf se dirigen a la fuente del lanzamiento de la sonda. Mientras exploran las ruinas, encuentran un portal de teletransportación que parece permitir un viaje interestelar instantáneo a una ubicación diferente que cambia cada pocos segundos. Entre los destinos se encuentran los puentes Enterprise y Haakona . Data intenta acceder a los sistemas informáticos de Iconian y se infecta con el virus, pero conserva suficientes funciones para instruir a Picard sobre cómo destruir la base.
Mientras tanto, en órbita, el Haakona se oculta frente al Enterprise y amenaza con atacar, pero pronto parece sufrir fallas similares en el sistema. La amenaza de ataque, sin embargo, obliga al comandante Riker a levantar los escudos, lo que les impide recuperar al equipo visitante. Picard le ordena a Worf que regrese con datos al Enterprise usando la puerta Iconiana, mientras él comienza la secuencia de destrucción. Antes de que toda la estructura explote, y antes de que el Enterprise pueda sacarlo, Picard usa la puerta para saltar al puente de Haakona y descubre que su nave está en una secuencia de autodestrucción que no pueden detener debido al virus.
En Enterprise , los sistemas de datos casi son superados por el virus. Su cuerpo se apaga automáticamente como medida de protección y luego se reinicia poco tiempo después. La Forge considera que los sistemas de Data ahora están completamente libres del virus y sugiere un arranque en frío similar para eliminar el virus de Enterprise . Con los transportadores nuevamente en línea, Picard es transportado fuera del Haakona y Riker envía instrucciones a los romulanos sobre cómo eliminar el virus. Los romulanos reinician con éxito sus computadoras y ambas naves abandonan pacíficamente la Zona Neutral mientras se puede ver la base Iconiana destruyéndose en la superficie del planeta.
El diseñador gráfico Michael Okuda dijo sobre la trama: "Pensé que era emocionante, pero el nivel de tecnología informática no era tan avanzado como lo será en un futuro tan lejano. La idea de un arma de ese tipo basada en información "Fue bastante bueno. Pensé que la computadora estaría un poco más protegida de lo que parecía". [1]
Andrew Probert fue el diseñador principal del Enterprise 1701-D y del Romulan Warbird que se ve en este episodio. [2] El pájaro de guerra romulano se introdujo previamente en "La zona neutral"; el modelo fue construido por Greg Jein. [3]
Keith RA DeCandido de Tor.com calificó el episodio con 4 sobre 10. [4] James Hunt de Den of Geek le dio al episodio una crítica negativa y recomendó omitirlo. [5] Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una B en su repetición. [6]
Una puerta de entrada iconiana fue central en la trama de " To the Death ", un episodio de 1996 de la temporada 4 de Star Trek: Deep Space Nine .
