Contador Geiger es un nombre coloquial para cualquier dispositivo portátil de medición de radiación en defensa civil , pero la mayoría de los dispositivos de defensa civil eran medidores radiológicos de cámara de iones capaces de medir sólo altos niveles de radiación que estarían presentes después de un evento nuclear importante.
La mayoría de los medidores Geiger y de cámara de iones fueron emitidos por organizaciones gubernamentales de defensa civil en varios países desde la década de 1950 en medio de la Guerra Fría en un esfuerzo por ayudar a preparar a los ciudadanos para un ataque nuclear.
Muchos de estos mismos instrumentos todavía se utilizan hoy en día en algunos estados, entre ellos Texas, bajo la jurisdicción de la Oficina de Control de Radiación de Texas. Se mantienen, calibran y despliegan periódicamente en los departamentos de bomberos y otros servicios de emergencia.
Los contadores de CD venían en una variedad de modelos diferentes, cada uno con capacidades específicas. Cada uno de estos modelos tiene un medidor analógico del 1 al 5, con marcas de 1/10. Así, en X10, el medidor marca de 1 a 50.
Los medidores de CD fueron producidos por varias empresas bajo contrato. Victoreen, Lionel, Electro Neutrónica, Medidas Nucleares, Chatham Electronics, International Pump and Machine Works, Universal Atomics, Anton Electronic Laboratories; Landers, Frary y Clark; El Tronics, Jordan y Nuclear Chicago se encuentran entre los muchos fabricantes contratados. Independientemente del fabricante, la mayoría de los contadores exhiben las mismas características físicas básicas, aunque con ligeras variaciones entre algunas tiradas de producción: una caja amarilla con perillas negras y biseles de medidor. La mayoría de los medidores estadounidenses tenían una etiqueta "CD" en el costado de la caja.
Estos son instrumentos que utilizan el principio de detección de Geiger.
El CD V-700 es un contador Geiger que emplea una sonda equipada con un tubo Geiger-Müller fabricado por varias empresas bajo contrato con las agencias federales de defensa civil de Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960. Esta unidad es bastante sensible y puede usarse para medir niveles bajos de radiación gamma y detectar radiación beta . En casos de campos de alta radiación, el tubo Geiger puede saturarse, lo que hace que el medidor lea un nivel muy bajo de radiación (cerca de 0 R/h), de ahí la necesidad de los medidores de inspección con cámara de iones complementarios.
El CD V-718 es una variación del AN/VDR-2 RADIAC militar estadounidense fabricado por Nuclear Research Corporation, ubicada en el estado estadounidense de Nueva Jersey . La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) compró una cantidad de CD V-718 en la década de 1990 como complemento y reemplazo parcial de los medidores más antiguos del inventario. El CD V-718 se diferencia del AN/VDR-2 militar principalmente por estar pintado de amarillo brillante "defensa civil" en lugar de verde oliva y estar graduado en Röntgens en lugar de grises . Un dispositivo mucho más moderno y sofisticado que los medidores de CD anteriores y equipado con una sonda que contiene dos tubos Geiger-Mueller de diferentes sensibilidades, el CD V-718 puede cubrir una gama mucho más amplia de niveles de radiación que los contadores Geiger y los estudios de cámara de iones anteriores. metros combinados (de 0,001 mR/h a 10 000 R/h). Como resultado de su herencia militar, el CD-V-718 es mucho más resistente que los medidores de CD anteriores y puede montarse fácilmente en vehículos. [1]
Se trata de instrumentos que utilizan el principio de la cámara de ionización.
Si se observa que el medidor de cualquiera de los dispositivos de la cámara de iones responde a una fuente de radiación, se debe considerar la evacuación del área. No se esperaría que ninguna fuente de radiación gamma legalmente exenta causara una desviación visible del medidor en su configuración más sensible, por lo que se podría suponer que dicho campo de radiación podría ser peligroso. No se esperaría que un medidor así detectara la presencia de radiación excepto los niveles muy altos que podrían encontrarse en el caso de una detonación de un arma nuclear o una liberación importante de material radiactivo como la de la fusión de un reactor nuclear . Todas las unidades de cámara de iones CD V tienen ahora casi 50 años como mínimo y contienen piezas sensibles a la humedad, por lo que se requiere una calibración e inspección relativamente frecuentes por parte de una instalación acreditada y equipada adecuadamente para garantizar un funcionamiento confiable y preciso.
El CD V-710 era otro medidor topográfico de alto rango; sin embargo, a diferencia del CD V-720, CD V-715 y CD V-717, su escala es solo 0-50 R/H (0-0,5, 0-5, y 0-50), lo que lo convierte en un medidor de rango medio, sin embargo, todavía es demasiado alto para responder a fuentes exentas. El CD V-710 se fabricó en 5 versiones diferentes desde 1955 hasta al menos 1958, el modelo 1 fue producido por El-Tronics, los modelos 2 y 4 fueron producidos por Jorden Electronics, y los modelos 3 y 5 fueron producidos por Victoreen Instruments, modelos 1-3 eran de metal y 4 y 5 eran de plástico. Todas las versiones del CD V-710 utilizan una combinación de baterías D y baterías B obsoletas de 22,5 voltios. En 1959, se adquirieron 170.750, sin embargo, el modelo fue finalmente reemplazado por el CD V-715 y en septiembre de 1985, FEMA emitió instrucciones para que los CD V-710 restantes se desecharan como obsoletos.
Con diferencia, el medidor de defensa civil estadounidense más común en el mercado actual. Este es un medidor radiológico de cámara de iones simple, diseñado específicamente para campos de alta radiación para los cuales los contadores Geiger darán lecturas incorrectas (ver arriba). Los medidores topográficos no leen radiación alfa o beta. Funcionan mediante radiación que penetra en la carcasa de la unidad y en la cámara de ionización cerrada para producir una lectura visible entre 0,1 R/h y 500 R/h (escalas × 0,1, × 1, × 10 y × 100). La cámara de iones CDV-715 controla un tubo subminiatura tipo 5886, pero no se necesitan baterías de 22,5 voltios para el circuito B de este tubo. Un oscilador de transistor acoplado a un transformador elevador proporciona la corriente B necesaria para el tubo, con los diodos rectificadores y los condensadores de filtro necesarios . Por tanto, toda la unidad funciona con una única celda D de 1,5 voltios.
Similar al CD V-715, esta unidad lee desde 0,1R/h hasta 500R/h. También es un medidor de medición con una cámara de ionización; sin embargo, la cámara de esta unidad es desmontable para colgarla fuera de su refugio o sótano. Cuando se usara, la cámara de ionización se insertaría en una bolsa anticontaminación amarilla, se ataría y se colgaría fuera de un refugio antiaéreo para medir los niveles de radiactividad desde una distancia segura. Luego se pasa un cable coaxial de extensión, generalmente almacenado dentro de la unidad, desde la cámara exterior hasta el medidor interior. El carrete coaxial se utiliza para sostener el medidor para la lectura. Esto permitiría a quienes se esconden esperar hasta que los niveles de radiación exterior hayan caído a un nivel "seguro" antes de salir. Cuando se utiliza el cable de extensión, la precisión del medidor se puede reducir ligeramente a más o menos un 20%.
Similar al CD V-715, el CD V-720 es un medidor de medición con cámara de ionización de posición fija. Sin embargo, a diferencia de cualquier otro medidor topográfico, esta unidad tiene un escudo beta móvil en la parte inferior de la unidad para detectar altos niveles de radiación beta. Cuando se desliza a la posición abierta, se permite que las partículas beta penetren directamente en la cámara de ionización. Con el escudo beta cerrado, sólo los rayos gamma pueden penetrar tanto el escudo como la cámara de ionización. Este medidor lee desde 1 R/h hasta 500 R/h (escalas ×1, ×10 y ×100). El CD V-720 se produjo en 4 modelos (1, 2, 3 y 3A), Chatham fabricó el modelo 1, Landeds Fray y Clark fabricaron el modelo 3 (junto con Victoreen Instruments) y Victoreen Instruments fabricó todos los demás modelos. Todos menos el Victoreen modelo 3 y el modelo 3A usaron una combinación de baterías D y B de 22,5 voltios, mientras que los modelos Victoreen 3 y 3A solo usaron baterías 2 D. En 1962 se habían adquirido 113.231, pero en septiembre de 1985, FEMA declaró obsoletos todos los modelos excepto el Victoreen modelo 3 y el modelo 3A.
Otro medidor digno de mención es el medidor de lluvia radiactiva Kearny . Los planos para este medidor fueron publicados en el Apéndice C de Nuclear War Survival Skills por Cresson Kearny a partir de una investigación realizada en el Laboratorio Nacional Oak Ridge . [2] Fue diseñado para que alguien con una habilidad mecánica moderada pudiera construirlo con materiales domésticos en vísperas de un ataque. [3] Los planos se presentan en un formato imprimible de periódico. [3]
Estados Unidos fabricó aproximadamente 500.000 contadores Geiger. Gran Bretaña fabricó alrededor de 20.000 de cada uno de sus tipos principales, y ocupa el segundo lugar después de Estados Unidos. Algunos instrumentos también fueron fabricados por otros países en cantidades menores.
Los instrumentos estadounidenses que datan de la era de la administración Kennedy fueron diseñados para utilizar electrónica de transistores de bajo voltaje, y las baterías todavía están disponibles en la actualidad. Sin embargo, la mayoría de los instrumentos de defensa civil británicos conservados hasta 1982 o después se fabricaron entre 1953 y 1957 y requirieron baterías de alto voltaje que quedaron obsoletas después de que las radios de válvulas portátiles fueran reemplazadas por radios de transistores.
Todos los instrumentos de defensa civil británicos fueron diseñados conjuntamente por el Ministerio del Interior y el Ministerio de Defensa, y también eran una cuestión militar.
La primera emisión a gran escala de la defensa civil británica fue el contador Geiger-Müller Meter, Contamination, No. 1 set - código RS "5CG0012", de 1953. [4] Tenía un rango de 0 a 10 mR/hora con sonda externa y auriculares. Este fue diseñado para utilizar dos baterías de 150 voltios, aunque posteriormente se les equipó con un paquete de energía vibrador que utilizaba cuatro celdas de mercurio de 1,35 voltios o, alternativamente, un paquete de energía eléctrica. Muchas de estas unidades permanecieron en servicio hasta la década de 1980. También hubo un Mk. 2 que usaba conectores de goma y cable para la unidad de sonda, en comparación con los conectores Plessey del Mk.1.
Se utilizaron válvulas de cátodo frío y circuitos de muy alta impedancia para extender la vida útil de la batería el mayor tiempo posible con la tecnología existente.
El "Radiac Survey Meter No. 2" británico [5] data de 1953 a 1956 y requería baterías de alto voltaje de 15 y 30 voltios, ahora obsoletas, y una celda estándar de 1,5 voltios, esta última utilizada para alimentar los filamentos del calentador de válvulas y la iluminación del medidor. bulbo. También había una unidad de entrenamiento [6] que medía de 0 a 300 mR/h y funcionaba con cuatro baterías de 30 voltios más una celda de 1,5 V para los filamentos. Este medidor utilizó un gran tubo Geiger-Müller, a diferencia de la cámara de ionización del RSM No. 2.
Estos medidores fueron los preferidos, ya que habían sido probados en Australia después de las pruebas nucleares de la Operación Buffalo , y se conservaron hasta 1982 al encargar a un fabricante que produjera regularmente series especiales de producción de las baterías obsoletas.
El Royal Observer Corps (ROC) del Reino Unido utilizó inicialmente el RSM No. 2 como su principal detector de radiación hasta que fue reemplazado por el " Fixed Survey Meter " especialmente diseñado, que usaba las mismas baterías obsoletas de alto voltaje que el RSM. La República de China retuvo el RSM No. 2 para su uso durante estudios externos de monitoreo móvil "posteriores al ataque".
En 1982 se emitió el PDRM82 británico para defensa civil. Este modelo es liviano, con una pantalla LCD y una carcasa de plástico, y tiene todos los componentes electrónicos, incluido un tubo Geiger en miniatura (protegido contra partículas beta), en una única PCB reforzada con EMP. Fue diseñado por Plessey para utilizar tres celdas estándar de 1,5 voltios y está controlado por un microprocesador con lectura digital.
Para uso del Royal Observer Corps, el instrumento también se proporcionó en la versión fija denominada PDRM82(F). La versión fija tenía una toma coaxial externa montada en su parte trasera que aceptaba un cable del detector de ionización sobre el suelo debajo de una cúpula de policarbonato . Para fines de capacitación, se podrían enviar lecturas simuladas cronometradas al medidor desde una EPROM .
Los "Cargadores de dosímetros de fibra de cuarzo, n.° 1 y 2" de 1958-1959 se conservaron hasta principios de la década de 1990, ya que incorporan un generador simple accionado por una manija y no requieren baterías en absoluto. RA Stephen Ltd desarrolló un cargador de dosímetro de defensa civil británico posterior y lo fabricó entre 1967 y 1988, y utiliza una sola celda de 1,5 voltios. Es similar a los cargadores de dosímetros americanos.