Cross Counter (nacido el 5 de abril de 2015) es un caballo de carreras pura sangre más conocido por ganar la Copa de Melbourne de 2018. Después de ganar dos carreras menores, fue castrado antes de regresar en el verano de 2018 para ganar dos carreras más, incluida la Gordon Stakes, además de terminar segundo en la Great Voltigeur Stakes y cuarto en la King George V Stakes . En otoño fue enviado a Australia y el 6 de noviembre se convirtió en el primer caballo entrenado en Gran Bretaña en ganar la Copa de Melbourne. En 2019 ganó la Dubai Gold Cup y quedó tercero en la Goodwood Cup . No pudo ganar en 2020, pero terminó tercero en la Ascot Gold Cup y la Henry II Stakes .
Cross Counter es un caballo castrado castaño con una gran estrella blanca , criado y propiedad de la organización Godolphin de Sheikh Mohammed . Fue enviado a entrenar con Charlie Appleby en Newmarket, Suffolk .
Fue de la séptima generación de potros engendrados por Teófilo, el invicto campeón europeo de dos años de 2006. Otros descendientes europeos de Teófilo incluyen a Trading Leather , Pleascach y Parish Hall : también ha tenido un gran éxito en Australia, donde sus principales ganadores han incluido a Happy Clapper , Humidor y Kermadec. [2] La madre de Cross Counter, Waitress, mostró poca habilidad en la pista, y no pudo ganar en cuatro carreras. [3] Como descendiente de la yegua de cría Rahaam, estaba estrechamente relacionada con Cassandra Go , Halfway to Heaven , Rhododendron y Magical . [4]
Cross Counter hizo su debut en el hipódromo el 9 de diciembre, cuando comenzó con una probabilidad de 7/2 en una carrera menor de ocho furlongs y medio en la superficie sintética Tapeta en el hipódromo de Wolverhampton . Montado por Adam Kirby, se recuperó de un comienzo lento para tomar la delantera a un furlong de la meta y se alejó para ganar por dos cuerpos y cuarto . [5]
Seis semanas después de su primera aparición, con Kirby de nuevo en la silla, Cross Counter regresó a Wolverhampton para una carrera de nueve furlongs y medio. Partiendo como favorito 4/9, tomó la delantera en el último cuarto de milla y aumentó su ventaja de manera constante para ganar "fácilmente" por ocho cuerpos. [6] Luego fue castrado y estuvo fuera de la pista durante cuatro meses y medio.
Cross Counter regresó para un evento menor en Sandown Park el 7 de junio, en el que fue montado por William Buick y terminó segundo de los catorce corredores detrás de Elwazir. Dos semanas después se le asignó el peso máximo de 132 libras para el King George V Stakes en Royal Ascot . Hizo un progreso constante en la recta sin parecer probable que ganara y llegó cuarto detrás de Mark Johnston Baghdad. En el mismo recorrido y distancia en julio, el castrado comenzó como favorito 13/8 contra seis oponentes para una carrera de handicap en la que fue asociado por Kirby. Después de ser contenido en la parte trasera del grupo, avanzó para tomar la delantera acercándose al furlong final y ganó por dos cuerpos. [7]
El 4 de agosto, en el hipódromo de Goodwood, Cross Counter subió de categoría para competir en el Grupo 3 Gordon Stakes, una carrera que a menudo sirve como prueba importante para el St Leger de una milla y media. La carrera atrajo solo a cuatro corredores y Cross Counter fue elegido con 7/4 de segundo en las apuestas detrás de Dee Ex Bee, un potro que había terminado segundo en el Epsom Derby . Después de tomar la delantera poco después de la salida, se separó de sus rivales en la recta y llegó a meta cuatro cuerpos y medio por delante de Dee Ex Bee a pesar de que Buick lo rebasó en las zancadas finales. [8] Se informó que el tiempo ganador de 2:31.39 fue un nuevo récord de pista. [9] Como castrado , Cross Counter no era elegible para correr en el St Leger y se especuló que sería enviado a Australia para competir en la Copa de Melbourne . [10] El asistente de Charlie Appleby, Alex Merriam, dijo: "Está mejorando todo el tiempo. Es un caballo grande y novato y creo que todavía tiene mucho por mejorar. Lo han castrado, era un niño en su época y Charlie pensó que era lo mejor que podía hacer". [11]
Dieciocho días después, en el hipódromo de York, el castrado partió como favorito para el Grupo 2 Great Voltigeur Stakes . Tuvo una carrera sostenida en el último cuarto de milla, pero no logró superar por una cabeza a su compañero de cuadra Old Persian. Después de la carrera, Appleby comentó: "La Copa de Melbourne siempre ha sido el plan para Cross Counter y espero que esto le ponga medio kilo extra en la espalda y lo ayude a participar en la carrera. No quería llevarlo a Australia y correr en una carrera preparatoria, no como un potro de tres años. Quiero correr con él desde el avión". [12]
El 14 de septiembre, Cross Counter fue uno de los 27 caballos británicos que entraron en cuarentena como preparación para volar a Australia para la prestigiosa reunión del Carnaval de Primavera. [13] Después de llegar a Melbourne el 29 de septiembre y salir de la cuarentena dos semanas después, el contingente de Godolphin mostró una excelente forma: Best Solution ganó la Copa Caulfield , mientras que Benbatl ganó el Caulfield Stakes antes de quedar segundo detrás de la gran yegua Winx en el Cox Plate .
En la Copa de Melbourne de dos millas en el hipódromo de Flemington el 6 de noviembre, a Cross Counter se le asignó un peso de 51 kg (aproximadamente 112 libras u 8,0 piedras) y fue acompañado por Kerrin McEvoy , que había ganado la carrera anteriormente en Brew y Almandin , además de haber montado a varios ganadores importantes para Godolphin en Europa. Comenzó con probabilidades de 8/1 en un campo de 24 corredores que incluía a Best Solution, Cliffs of Moher , Yucatan ( Herbert Power Stakes ), Magic Circle ( Chester Cup ), Youngstar ( Queensland Oaks ), Marmelo ( Prix Maurice de Nieuil ), Muntahaa ( Ebor Handicap ) y Avilius ( The Bart Cummings ). La Copa había sido ganada por caballos de Francia, Irlanda, Alemania y Japón, pero a pesar de ocho segundos puestos, ningún caballo entrenado en Gran Bretaña había ganado nunca la carrera de resistencia más valiosa y prestigiosa del mundo. [14]
Después de correr hacia la parte trasera del grupo durante la mayor parte del camino, Cross Counter comenzó a progresar en la última curva, pero todavía tenía al menos quince caballos por delante de él al entrar en los últimos 400 metros. Prince of Arran se puso al frente a 200 metros de la meta, pero fue liderado por Marmelo, que parecía el probable ganador antes de que Cross Counter llegara con una fuerte carrera final por fuera para ganar por un largo. Prince of Arran quedó dos largos atrás en tercer lugar para completar un 1-2-3 para caballos entrenados en Gran Bretaña. [15] Appleby dijo: "No puedes imaginarte el placer de ganar esta carrera. Es conocida en todo el mundo como una carrera realmente grandiosa y pensar que podemos traerla a casa en Inglaterra es increíble. Hemos estado esforzándonos mucho, pero finalmente lo hemos logrado... Es un caballo joven maravilloso". [16] [17] [18]
El resultado de la carrera, tras el éxito de Rekindling en 2017, generó preguntas sobre los pesos asignados a los potros de tres años del hemisferio norte, y el handicapper senior de Racing Victoria, Greg Carpenter, dijo que "la forma en que los integramos en el handicap será revisada y evolucionará". [19]
En el ranking de los mejores caballos de carreras del mundo de 2018, Cross Counter recibió una calificación de 117, lo que lo convirtió en el 118.º mejor caballo del mundo y el sexto mejor caballo en distancias extendidas. [20]
Cross Counter hizo su primera aparición de 2019 en la Dubai Gold Cup sobre 3200 metros en el hipódromo de Meydan el 30 de marzo. Montado por Buick, comenzó como favorito 7/4 y los más probables de sus nueve oponentes eran su compañero de cuadra Ispolini (Nad Al Sheba Trophy) y el ganador del Prix du Cadran Call The Wind. Cross Counter corrió justo detrás de los líderes antes de tomar la delantera a 300 metros de la meta y ganó "cómodamente" por un largo y cuarto de Ispolini. [21] Appleby comentó: "Fue una tarea difícil ir a Australia con 3 años y ganar la Copa de Melbourne. Siempre está en el fondo de tu mente si le costó un poco, y esta fue nuestra primera oportunidad de correr con él desde entonces. Ha respondido todas las preguntas que necesitábamos saber". [22]
En su primera salida en Europa en casi diez meses, Cross Counter partió como el tercer favorito 4/1 en las apuestas para la Ascot Gold Cup de dos millas y media el 20 de junio. Después de ser contenido hacia la parte trasera del grupo de once corredores, se mantuvo bien en el exterior en la recta pero no pudo llegar al frente y terminó cuarto detrás de Stradivarius, Dee Ex Bee y Master of Reality, superado por poco menos de dos cuerpos por el ganador. Partió como favorito 3/1 para la Goodwood Cup el 30 de julio, pero después de tomar brevemente la delantera a un furlong de la meta, fue superado en las etapas finales y terminó tercero detrás de Stradivarius y Dee Ex Bee. En su última salida europea del año, el castrado fue enviado a Irlanda y partió como favorito 4/6 para el Irish St. Leger en Curragh . Corrió en la división media antes de hacer un progreso constante en el último cuarto de milla, pero nunca pareció probable que ganara y terminó cuarto detrás de la potranca de tres años Search For A Song . [23]
El 5 de noviembre, Cross Counter cargó con el máximo peso de 57,5 kg mientras intentaba repetir su victoria de 2018 en la Copa de Melbourne. Con Buick a la montura, se mantuvo bien en los últimos 400 metros y, aunque llegó octavo de los veinticuatro participantes, terminó a menos de dos largos del ganador Vow And Declare .
Para su primera carrera de 2020, Cross Counter fue enviado a Arabia Saudita para el Longines Turf Handicap de 3000 metros en el Hipódromo King Abdulaziz , Riad, el 26 de febrero. Montado por Doyle, comenzó como favorito 11/8, pero llegó quinto de los catorce corredores detrás de Call The Wind después de decaer en los últimos 300 metros. A su regreso a Europa, el castrado corrió por segunda vez en la Ascot Gold Cup en junio y terminó tercero detrás de Stradivarius y Nayef Road, superado por dieciocho cuerpos por el ganador. [24] El 5 de julio en Sandown, Cross Counter comenzó como favorito 11/8 para el Henry II Stakes , una carrera que había sido reprogramada de su fecha habitual de mayo debido a la pandemia de COVID-19 , y terminó tercero detrás de los de cuatro años Dashing Willoughby y Spanish Mission.