La Constitución de Maryland de 1864 fue la tercera de las cuatro constituciones que han regido el estado de Maryland en los Estados Unidos . Este documento, que fue un producto controvertido de la Guerra Civil y estuvo en vigor solo hasta 1867, cuando se adoptó la actual constitución del estado , tuvo una vida breve.
La constitución de 1864 fue en gran medida el producto de los unionistas fuertes , que tenían el control del estado en ese momento. El documento prohibía la esclavitud , privaba de derechos a los simpatizantes del Sur y redistribuía la Asamblea General en función del número de habitantes blancos. Esta disposición disminuyó aún más el poder de los pequeños condados donde vivía la mayoría de la gran población esclava del estado. Uno de los objetivos de los redactores era reducir la influencia de los simpatizantes del Sur, que casi habían provocado la secesión del estado en 1861.
El lenguaje de la constitución que prohibía la esclavitud en el estado estaba contenido en una "Declaración de Derechos", y decía: "Que de ahora en adelante, en este Estado, no habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito del cual la parte haya sido debidamente condenada; y todas las personas obligadas a servir o trabajar como esclavos, por la presente son declaradas libres".
La convención que redactó el documento se reunió el 27 de abril de 1864 y completó su trabajo el 6 de septiembre. La constitución fue entonces presentada al pueblo para su ratificación el 13 de octubre de 1864. [1]
Este fue un resultado muy controvertido, ya que el estado, aunque formaba parte de la Unión, todavía tenía muchos lazos y simpatías confederadas . [1]
La mayoría de los votantes que votaron en sus lugares de votación habituales se opusieron a la Constitución, por una votación de 29.536 a 27.541. [a] Los soldados de Maryland que servían en el Ejército de la Unión votaron a favor de la Constitución, por una votación de 2.633 a 263. El voto total fue a favor de la Constitución, por una votación de 30.174 a 28.380 (52% a 48%). [1]
El 29 de octubre de 1864, el gobernador Augustus Bradford emitió una proclamación en la que se declaraba que se había adoptado la Constitución. La Constitución entró en vigor el 1 de noviembre de 1864. [1]
A los habitantes de Maryland que habían abandonado el estado para luchar por la Confederación o vivir en ella o que le habían prestado "cualquier ayuda, consuelo, apoyo o respaldo" se les prohibía votar o ejercer cargos públicos en el estado. [2] También les dificultaba recuperar todos los derechos de ciudadanía y exigía a los funcionarios que hicieran un nuevo juramento de lealtad para apoyar al estado y a la unión y repudiar la rebelión. [2]
La influencia de los condados pequeños que tenían grandes poblaciones de esclavos y tendían a haber apoyado la secesión y a haberse opuesto a los esfuerzos de la Unión durante la guerra, se redujo al basar la representación únicamente en la población blanca . [3] La constitución emancipó a los esclavos , pero esto no significó igualdad. El sufragio estaba restringido a los varones "blancos". Además, la legislatura de Maryland se negó a ratificar tanto la 14.ª Enmienda , que confería derechos de ciudadanía a los antiguos esclavos, como la 15.ª Enmienda , que otorgaba el voto a los afroamericanos .
La constitución de Maryland de 1864 creó por primera vez el cargo de vicegobernador . [4] El vicegobernador debía presidir el Senado, podía emitir un voto en el Senado en caso de empate y sucedería al gobernador en caso de muerte, renuncia, abandono del estado o descalificación. [1] El cargo fue ocupado por una sola persona, Christopher C. Cox , hasta que una enmienda de 1971 a la constitución de 1867 recreó el cargo.
La constitución también le dio a la Asamblea General de Maryland la autoridad para ampliar el estado de Maryland aceptando territorio contiguo a Maryland de Virginia, Virginia Occidental o del gobierno federal, si tanto el Congreso como los residentes del territorio estaban de acuerdo. [5] Esto se produjo porque muchos habitantes de Maryland creían que los residentes de una parte o de toda Virginia Occidental podrían verse tentados a unirse a Maryland. También hubo algunos habitantes de Maryland que querían pedir a los residentes del condado de Loudoun y de la costa este de Virginia que se unieran a Maryland. A pesar de que estas partes se agregaron a la Constitución de Maryland, ninguna de estas áreas terminó teniendo una votación sobre la unión al estado de Maryland. [1]
