La Constitución de Lesoto es la ley básica que rige el Reino de Lesoto . Proporciona el marco jurídico para la estructura del gobierno y establece los derechos garantizados a los ciudadanos. La Constitución fue adoptada en 1993. Su objetivo era distribuir el poder entre tres ramas del gobierno, preservando al mismo tiempo el poder de la monarquía.
Desde 1993, la Constitución ha sido enmendada cinco veces.
La Constitución consta de quince capítulos que contienen 166 secciones y tres anexos.
Capítulo 1: El Reino y su Constitución
El capítulo 1 describe el Reino y su Constitución. En primer lugar, establece que Lesotho es un reino democrático soberano y establece el territorio del Reino. La sección 2 establece que la Constitución es la ley suprema de Lesotho. El capítulo también especifica que los idiomas oficiales de Lesotho son el sesotho y el inglés .
Capítulo 2: Protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales
El Capítulo 2 garantiza ciertos derechos y libertades a los ciudadanos, y funciona como una carta de derechos. A los ciudadanos se les garantiza el derecho a la vida, la libertad personal y la igualdad ante la ley. Además, la Constitución garantiza la libertad frente a tratos inhumanos, esclavitud, registros arbitrarios, confiscación de bienes y discriminación. Asimismo, se garantiza a los ciudadanos la libertad de movimiento, expresión, asociación y conciencia.
Esta sección especifica que estas garantías tienen derecho a todas las personas en Lesotho, independientemente de su raza, sexo, idioma, religión, opinión política, nacionalidad y tenencia de propiedades.
Capítulo 3: Principios de la política estatal
El capítulo 3 describe los principios de la política estatal. En primer lugar, la Constitución promete que Lesotho adoptará políticas destinadas a promover la igualdad y la justicia. La sección añade que el Estado debe tomar “medidas apropiadas para promover la igualdad de los grupos desfavorecidos”. Estos compromisos se extienden a la protección de la salud, la educación, las oportunidades de trabajo, las condiciones laborales y los derechos de las víctimas. Por último, la sección promete proteger a los niños, a los discapacitados, a los grupos culturales marginados e incluso al medio ambiente.
Capítulo 4: Ciudadanía
El capítulo 4 describe cómo funciona la ciudadanía en Lesotho. La sección comienza asegurando a todos los ciudadanos existentes bajo la Orden de Ciudadanía de Lesotho de 1971 que mantendrán su ciudadanía bajo la nueva Constitución. La ciudadanía se extiende a cualquier persona nacida en Lesotho después de la adopción de la Constitución, a los hijos y cónyuges de los nacidos en Lesotho, y a los ciudadanos que renunciaron previamente a su ciudadanía debido a un matrimonio. El Parlamento puede crear disposiciones que permitan la ciudadanía de aquellos que no cumplan las condiciones antes mencionadas.
Capítulo 5: El Rey
El capítulo 5 describe el cargo y los deberes del rey . El capítulo establece que el rey de Lesoto es un monarca constitucional y jefe de estado. También aclara que el rey sigue estando sujeto a los límites de la Constitución. El Colegio de Jefes tiene la tarea de gestionar la sucesión y reemplazar a los monarcas después de su muerte. Esta responsabilidad se extiende a la selección de un rey regente . Por último, al rey y al regente se les concede inmunidad fiscal.
Capítulo 6: El Parlamento
El capítulo 6 describe la estructura y las funciones del Parlamento . El Parlamento está compuesto por el Rey, un Senado y una Asamblea Nacional . Los miembros del Senado son nominados por el Rey, mientras que la Asamblea Nacional es elegida por voto popular a través de un sistema proporcional mixto. Los miembros del Parlamento deben ser ciudadanos de Lesoto y hablar inglés o sesotho. Este capítulo también establece cargos como el de Presidente y Vicepresidente del Senado y Vicepresidente de la Asamblea Nacional. Por último, establece una comisión electoral independiente para proteger la imparcialidad de las elecciones.
Capítulo 7: Alteración de la Constitución
El capítulo 7 explica el proceso mediante el cual se puede enmendar la Constitución. Esta facultad está reservada al Parlamento, que puede presentar proyectos de ley al Rey recomendando cambios.
Capítulo 8: El Ejecutivo
El capítulo 8 describe la autoridad ejecutiva de Lesotho. El jefe del ejecutivo es el Rey, pero aún está sujeto a las disposiciones de la Constitución y el Parlamento. El Rey debe nombrar a un Primer Ministro. Esta elección debe ser realizada por el líder del partido dominante en la Cámara de la Asamblea. Este capítulo también establece un Gabinete de Ministros que sirve para asesorar al Rey y dirigir el Parlamento. El capítulo también establece un Consejo de Estado para ayudar al Rey. Otras secciones crean secretarios principales, un secretario de gobierno, un fiscal general, un director de procesamientos públicos , el colegio de jefes y una Junta Nacional de Planificación Consultiva.
Capítulo 9: Tierra
El capítulo 9 explica el proceso de asignación de tierras en el nuevo reino democrático. El poder de asignar tierras está reservado al Rey, pero el Parlamento puede dictar disposiciones que regulen el proceso.
Capítulo 10: Finanzas
El capítulo 10 describe cómo funcionará el sistema financiero en Lesotho. Todos los ingresos recaudados por el gobierno se destinan a un Fondo Consolidado . Este fondo solo puede utilizarse si el Parlamento aprueba un proyecto de ley de gastos. Existe una excepción en la que el Parlamento debe crear fondos de contingencia para tiempos de emergencia.
Capítulo 11: La Judicatura
El capítulo 11 describe la estructura y las obligaciones del poder judicial. Este capítulo establece un Tribunal de Apelaciones, un Tribunal Superior, tribunales subordinados y tribunales parlamentarios. El Tribunal Superior tiene jurisdicción ilimitada para decidir qué casos puede conocer. Sus jueces son seleccionados por el Parlamento y habrá un Presidente del Tribunal Supremo. Todos los jueces del Tribunal Superior son titulares y solo pueden ser destituidos si se demuestra mala conducta.
Capítulo 11A: Comisión de Derechos Humanos
El capítulo 11A establece una Comisión de Derechos Humanos independiente que vigilará la situación de los derechos humanos en Lesotho. Esta comisión elaborará un informe anual y lo presentará al Parlamento para su reforma.
Capítulo 12: El Defensor del Pueblo
El capítulo 12 establece la figura del Defensor del Pueblo , que tiene la autoridad de investigar las quejas contra el gobierno. Puede investigar a funcionarios e instituciones gubernamentales. El Defensor del Pueblo está sujeto a las limitaciones que pueda prescribir el Parlamento.
Capítulo 13: El servicio público
El capítulo 13 describe el servicio público. En primer lugar, establece una Comisión de Servicio Público que supervisa la organización y supervisión del servicio público. Tiene la responsabilidad de nombrar y despedir a los funcionarios públicos. Este capítulo describe las estructuras de la policía, el Tribunal de Apelaciones de las Cortes Marciales, el Servicio de Seguridad Nacional, el Servicio Correccional, el Servicio de Enseñanza y la Fuerza de Defensa.
Capítulo 14: Varios
El capítulo 14 aborda diversas facetas del gobierno de Lesotho que no se consideran en las secciones anteriores. Los funcionarios públicos pueden dimitir cuando quieran y ser reelegidos si reúnen los requisitos. Este capítulo también aclara algunos posibles problemas de interpretación relacionados con la redacción del documento.
Capítulo 15: Disposiciones transitorias y temporales
El capítulo 15 explica cómo las leyes preexistentes seguirán vigentes tras la adopción de la nueva Constitución. Esta misma lógica se aplica al Rey y al Primer Ministro, que mantendrán sus cargos. Todos los demás cargos y puestos creados por la Constitución se establecerán inmediatamente después de su adopción.
Trascendencia
Muchos académicos consideran que la Constitución de Lesoto es una respuesta al apartheid sudafricano. Perciben las garantías de una sociedad libre, equitativa y justa como punzadas sutiles a su enclave. A pesar del Defensor del Pueblo, la Carta de Derechos y la Comisión de Derechos Humanos, Lesoto está dominado por normas patriarcales. Si bien la Constitución fue escrita en 1993, tomó prestado mucho de la Constitución de los Basutolandia, anterior a la independencia del país. La Constitución pretendía establecer ideologías nacionales y culturales sólidas para diferenciar a Lesoto de Sudáfrica, pero los académicos cuestionan su eficacia.
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