La Constitución de Antigua y Barbuda es la ley suprema que gobierna el país. La Constitución establece la base jurídica del gobierno de Antigua y Barbuda , así como los derechos y obligaciones del público en general y otros servidores públicos. En 1981, la Constitución entró en vigor. La Constitución y la Ordenanza Electoral de Antigua, así como la Constitución del Estado Asociado de Antigua , se encuentran entre los textos relativos al gobierno de Antigua y Barbuda que han sido reemplazados por el documento de 1981.
La Conferencia Constitucional de Antigua tuvo lugar del 28 de febrero al 25 de marzo de 1966, cuando se firmó un informe de consenso. El Parlamento del Reino Unido escuchó este informe, que se publicó como Cmnd. 2963. En general, la Conferencia decidió que Gran Bretaña y Antigua debían formar una nueva asociación libre y voluntaria que cualquiera de los dos países podría poner fin en cualquier momento; Antigua debería tener autonomía completa sobre todos los asuntos internos, y Gran Bretaña se ocuparía de la defensa y los asuntos exteriores; los dos gobiernos negociarían un plan que describiera cómo Gran Bretaña llevaría a cabo sus responsabilidades de defensa y asuntos exteriores; habría una amplia comunicación y una importante delegación al gobierno de Antigua en el área de asuntos exteriores. También se logró un consenso sobre los elementos que deberían estar contenidos en una nueva constitución de Antigua; Cmnd. 2963 contiene los detalles de este acuerdo. [1]
En julio de 1980, se debatió un nuevo proyecto de constitución en el Parlamento de Antigua, que luego se presentó al público. Del 4 al 16 de diciembre de 1980, se celebró una segunda conferencia constitucional en Lancaster House . La delegación de Antigua y Barbuda en la segunda conferencia estuvo compuesta por treinta políticos, abogados y sindicalistas. [2] [3] El 23 de abril de 1981, la Cámara de Representantes aprobó una resolución que aprobaba el proyecto de la segunda conferencia. El 1 de mayo de 1981, la resolución fue aprobada por el Senado. [4]
De conformidad con la sección 10(2) de la Ley de las Indias Occidentales de 1967 , la Orden de Terminación de la Asociación de Antigua de 1981 puso fin al estatus de asociación entre el Reino Unido y Antigua. Cualquier orden dictada en virtud de esa sección debe ser autorizada por una resolución de cada una de las cámaras del Parlamento después de ser presentada ante el Parlamento en forma de borrador. Cuando Richard Luce presentó la orden ante el Parlamento del Reino Unido, los temas discutidos fueron la posibilidad de un intento de rebelión en Barbuda similar al de la República de Anguila y la desaprobación de que los barbudos se unieran al nuevo estado. [5]
El preámbulo es parte del orden constitucional. [4]
Según este capítulo, Antigua y Barbuda es un Estado democrático soberano unitario. Su territorio está formado por las islas de Antigua, Barbuda y Redonda, así como todas las demás zonas que formaban Antigua al 31 de octubre de 1981, así como cualquier zona adicional que pueda añadirse mediante ley legislativa. [6] Este capítulo también establece que la Constitución es la ley suprema de Antigua y Barbuda y que, con sujeción a sus disposiciones, si alguna otra ley entra en conflicto con ella, las leyes en conflicto serán anuladas en la medida en que lo hagan. [7]
La protección de los derechos y libertades fundamentales del individuo se aborda en el Capítulo II. En Antigua y Barbuda, todos tienen derecho a las libertades y derechos fundamentales del individuo, es decir, la libertad de vivir como uno elija, sin importar raza, origen nacional, opiniones o afiliaciones políticas, color de piel, credo u orientación sexual, pero sólo de acuerdo con los derechos e intereses de otras personas. No se podrá quitar la vida a nadie intencionadamente, a menos que se haga de conformidad con una resolución judicial sobre un delito de traición o asesinato del que se haya declarado culpable. Salvo que la ley lo permita, no se podrá privar a nadie de su libertad personal. Nadie podrá ser mantenido en estado de esclavitud o servidumbre. Este capítulo actúa como la carta de derechos de Antigua y Barbuda. [8]
Este capítulo regula el cargo de Gobernador General. El Jefe de Estado podrá designar a una persona para que desempeñe el cargo de Gobernador General de Antigua y Barbuda, quien representará al Jefe de Estado en Antigua y Barbuda y ocupará el cargo hasta que Su Majestad así lo disponga. [9] Cuando el cargo de Gobernador General esté vacante, el titular no se encuentre presente en Antigua y Barbuda o no pueda por cualquier otra razón desempeñar las funciones del cargo, el Jefe de Estado podrá designar a otra persona para que ocupe la vacante. En este capítulo también se define el cargo de Vicegobernador General. [9]
En Antigua y Barbuda y para Antigua y Barbuda, este capítulo establece un Parlamento que estará integrado por Su Majestad, un Senado y una Cámara de Representantes. El Senado debe estar integrado por diecisiete personas que cumplan los requisitos para ser nombrados senadores en virtud de los términos de la Constitución y que hayan sido nombrados así en virtud de los términos de la sección 28, así como por cualquier miembro temporal (si lo hubiere) que pueda ser nombrado en virtud de los términos de la sección 32 de la Constitución. Antes de realizar cualquier otro asunto, el Senado debe elegir a un senador para que actúe como presidente cuando se reúna después de una elección general. Si el cargo de presidente queda vacante en cualquier momento antes de la siguiente disolución del Parlamento, el Senado debe elegir a un nuevo senador para que actúe en esa capacidad tan pronto como sea prácticamente posible. [10]
La Cámara se compone, con sujeción a las disposiciones de la sección 36, de un número de miembros electos que pueda prescribirse por o en virtud de cualquier ley del Parlamento, con sujeción a las disposiciones de la Constitución, que sea igual al número de distritos electorales que se establezcan de tiempo en tiempo mediante Orden conforme a la Parte 4 de este Capítulo. [10]
Este capítulo confirma que Su Majestad es la autoridad ejecutiva de Antigua y Barbuda. El Gobernador General puede, directamente o a través de personas que le reporten, ejercer la autoridad ejecutiva de Antigua y Barbuda en nombre de Su Majestad, con sujeción a las disposiciones de esta Constitución. Esta cláusula no excluye que el Parlamento asigne funciones a personas u organismos distintos del Gobernador General. Este capítulo es importante porque especifica que el Gobernador General nombrará al Primer Ministro de Antigua y Barbuda. [11]
Este capítulo estipula que todos los ingresos y demás fondos recaudados o recibidos por Antigua y Barbuda deben depositarse en un Fondo Consolidado y formar parte de él. Estos fondos no pueden utilizarse para pagar a ningún otro fondo que se haya establecido para un fin específico o que exija o exija alguna ley vigente de Antigua y Barbuda. Es importante señalar que se establece que no se podrá sacar dinero del Fondo Consolidado a menos que sea necesario para pagar gastos impuestos al Fondo por la Constitución, una ley aprobada por el Parlamento o una ley dictada de conformidad con el artículo 93 de la Constitución que autorice el uso de dichos fondos. [12]
La Comisión de Servicio Público de Antigua y Barbuda se establece en virtud de este capítulo. Tendrá un presidente y de dos a seis miembros más que serán designados por el Gobernador General, siguiendo el consejo del Primer Ministro. Sin embargo, el Primer Ministro consultará primero con el líder de la oposición antes de presentar cualquier consejo al Gobernador General a los efectos de esta subsección. [13]
En este capítulo se aborda la legislación sobre nacionalidad de Antigua y Barbuda . A partir del 1 de noviembre de 1981, una persona sólo será considerada ciudadana de Antigua y Barbuda a los efectos de cualquier legislación. [14]
Este capítulo establece que cualquier persona que alegue que se ha violado o se está violando cualquier disposición de la Constitución (excepto las disposiciones del Capítulo II) puede, si tiene un interés relevante, solicitar al Tribunal Superior una declaración y una reparación en virtud de esta sección, sujeto a las disposiciones de las secciones 25(2), 47(8)(b), 56(4), 65(5), 124(7)(b) y 124 de la Constitución. [15]
En este capítulo sobre asuntos varios se tratan algunos asuntos que no deben investigarse en ningún tribunal, renuncias, reelecciones y nombramientos concurrentes, e interpretaciones. [16]
Este artículo incorpora material de dominio público de documentos del Gobierno de Antigua y Barbuda .