La Constitución de 1894 de la República de Hawái fue la ley fundamental de la efímera República de Hawái antes de que fuera anexada por los Estados Unidos . Fue promulgado por una convención constitucional de 35 miembros: 19 de los Consejos Ejecutivo y Asesor del Gobierno Provisional de Hawaii y 18 delegados elegidos por aquellos que eran elegibles para hacerlo. Si bien se basó en el sistema de gobierno estadounidense, hubo varios cambios notables.
Cuando era obvio que la anexión a los Estados Unidos no sería inmediata, el Gobierno Provisional decidió poner fin a su forma temporal de gobierno y establecer un sistema de gobierno más permanente. Una resolución para elegir una convención constitucional para redactar una constitución permanente fue aprobada por el Gobierno Provisional el 15 de febrero de 1894, quien nombró un comité para redactar una ley al respecto. Ese comité presentó un borrador el 8 de marzo, que se convirtió en ley una semana después, el 15 de marzo. [1]
La elección se fijó para el 2 de mayo de 1894. El método de elección se cambió respecto a los anteriores en Hawaii: cada votante tenía tantos votos como delegados podía elegir su distrito, y podía dividirlos como quisiera. Los votantes debían ser hombres y tener al menos veinte años, haber vivido en Hawái durante al menos un año y estar registrados como votantes, jurar lealtad al Gobierno Provisional y ser "de nacimiento o ascendencia hawaiana, estadounidense o europea". , y haber pagado sus impuestos de 1893. Sin embargo, aquellos que no habían pagado sus impuestos o no habían residido en Hawái durante el tiempo requerido aún podían votar si podían demostrar que eran soldados, milicianos o policías el 1 de enero de 1894. [ 2]
Algunos partidarios del Gobierno Provisional, por no hablar de los partidarios del Reino de Hawaii , se opusieron a la asignación de delegados ya que garantizaba que los miembros del gobierno siempre tendrían una mayoría. [3] Esta oposición no provocó ningún cambio en el reparto de delegados. Los clubes que apoyaban la anexión se combinaron para formar un Partido Unión Americana, que solicitó el respaldo del gobierno pero se lo negó porque, en su opinión, sería "despolítico". El gobierno también alentó a los nativos hawaianos a registrarse y pidió a Albert S. Willis , embajador de Estados Unidos en Hawái, que emitiera una declaración de que la monarquía había terminado; se negó porque afirmó que no tenía autoridad para hacerlo. Los portugueses de las islas también se sintieron atraídos a votar con la promesa de que el juramento al Gobierno Provisional no afectaría su condición de ciudadanos portugueses . En abril de 1894, el Gobierno Provisional comenzó a preparar un borrador para que la convención lo considerara al redactar el documento final. De ocho a doce personas de Honolulu les asesoraron, y Lorrin A. Thurston , ministro hawaiano en los EE. UU. en ese momento, también envió sus opiniones sobre el asunto. También recibieron muchas propuestas de Estados Unidos, pero descartaron la mayoría de ellas porque no las consideraron "acordes con las circunstancias existentes". [4]
En las elecciones hubo cierta competencia, pero no hubo partidos de oposición organizados. En contra de los deseos de la administración de que no se nominaran funcionarios del gobierno, se nombró a un juez en un distrito de Honolulu, mientras que otro hizo campaña para que la constitución fuera ratificada por voto popular, no solo por la convención. Se informó que estaban registradas poco más de cuatro mil personas, menos de la mitad de las registradas en la anterior. El día de las elecciones votaron 2.904 personas, aproximadamente las tres cuartas partes de los registrados y el 2,9 por ciento de toda la población de las islas. [5] Si bien se eligió a personas de muchos países con muchas opiniones políticas, ninguna se opuso a la anexión. [6]
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La convención se inauguró a las 11 de la mañana del 30 de mayo de 1894, en la sala legislativa del Edificio del Poder Judicial . El presidente Sanford B. Dole pronunció el discurso de apertura, en el que declaró que la monarquía había llegado a su fin al intentar privar al pueblo de sus derechos. También recordó a los delegados que tenían un "deber... difícil y delicado... que cumplir", ya que la gente de Hawaii provenía de muchos países y "no tenía un origen, religión o propósito común". Afirmó que votar era un deber, no un derecho, que sólo las personas inteligentes podían realizar bien, y recomendó que sólo se permitiera votar a las personas que poseyeran una determinada cantidad de propiedad, ya que, en su opinión, esto reflejaría inteligencia. [7]
Después de resolver una disputa sobre si uno de sus miembros había sido elegido legalmente, la Convención decidió cómo aprobar la constitución: habría dos lecturas, en cada una de las cuales la constitución se consideraría artículo por artículo. Posteriormente se añadió una tercera lectura "sólo para fines de revisión". Los primeros trece artículos, relacionados con los derechos del pueblo, fueron aprobados en su mayoría por consentimiento unánime, pero una cláusula que prohibía la defensa de la restauración de la monarquía, el derrocamiento violento del gobierno o la invasión del país, fue derribada y reemplazada por una cláusula que prohibía " la publicación o expresión pública de lenguaje sedicioso o indecente". En el primer artículo se incluyó una sección que permitía al gobierno dictar leyes para el "registro, supervisión, control e identificación de todas las personas o de cualquier clase o nacionalidad de personas". [8] En la segunda lectura se decidió que el gobierno debería tener derecho a apelar las absoluciones en casos penales, pero luego fue derogado. [9]
La cuestión de quién podía votar y ser ciudadano flotaba sobre la convención. El borrador permitía a las personas que habían vivido en Hawái durante un año, hablaban inglés, provenían de un país "con estipulaciones expresas de un tratado con la República de Hawái sobre la naturalización", tenían una forma de mantenerse a sí mismos, poseían 200 dólares y hacían un juramento de lealtad. a la República de Hawaii para naturalizarse. [10] Después de mucho debate entre quienes estaban a favor de uno y tres años de residencia en Hawái para calificar para la ciudadanía, se aprobó un compromiso de dos años de residencia por un voto. [11] El requisito de que la persona naturalizada provenga de una nación con relaciones de tratado con la República de Hawaii llevó a la población china de las islas, cuyo gobierno no tenía un tratado con Hawaii, a solicitar la convención dos veces solicitando igualdad de derechos, como así como al cónsul japonés en Hawaii para exigir igualdad de derechos de sufragio para su pueblo, pero la convención no modificó esta cláusula. De hecho, no había ningún país en el mundo que hubiera firmado un tratado de naturalización con Hawaii, pero el problema se resolvió con el mecanismo de la "denización". [12]