Constance Tipper (nacida Constance Fligg Elam ; 16 de febrero de 1894 - 14 de diciembre de 1995) fue una metalúrgica y cristalógrafa inglesa . [1] [2] Investigó la fractura frágil y la transición dúctil-frágil de los metales utilizados en la construcción de buques de guerra, y fue la primera mujer miembro de la facultad a tiempo completo del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Cambridge .
Constance Fligg Elam nació en New Barnet , Hertfordshire, hija del cirujano William Henry Elam y Lydia Coombes. Estudió en la escuela Saint Felix , en Southwold, antes de estudiar ingeniería en el Newnham College, Cambridge (1912). Tipper obtuvo una tercera clase en la Parte I del examen final de Ciencias Naturales . [3]
En 1915 se incorporó al Departamento Metalúrgico del Laboratorio Nacional de Física en Teddington, pero en 1916 se trasladó a la Real Escuela de Minas , donde en 1917 fue nombrada asistente de investigación de Sir Harold Carpenter y, en 1921, elegida para la Beca de Investigación Frecheville. [1] También en 1917 fue elegida miembro del Instituto de Materiales . [4] Posteriormente se dispuso que trabajara en el Laboratorio Cavendish , Cambridge. [5] [6] En 1923, bajo el nombre de CF Elam recibió la Medalla Bakerian de la Royal Society con GI Taylor . Desafortunadamente, la Royal Society no se había dado cuenta de que era una mujer y su club de cenas no permitía la asistencia de mujeres. [7]
En 1924 fue designada para la primera beca de investigación en metalurgia otorgada por la Worshipful Company of Armourers and Braziers . [8] En 1927, Elam asistió al Segundo Congreso (trienal) de Minería y Metalurgia del Imperio, celebrado en Montreal , Canadá, entre el 22 de agosto y el 28 de septiembre. [9] Escribió sobre el congreso y sus impresiones de sus dos meses viajando por Canadá y Estados Unidos para la revista The Woman Engineer, publicada por la British Women's Engineering Society , de la que era miembro. [10]
En 1928, Elam se casó con George Tipper, un graduado del Clare College de Cambridge y superintendente del Servicio Geológico de la India. Cuando dejó la Royal School of Mines en 1929, con un doctorado en ciencias, se instaló en Cambridge y continuó trabajando allí durante más de 30 años. [11] Tipper fue nombrada profesora del departamento de ingeniería a partir de 1939, siendo una de las primeras mujeres profesoras de la universidad en una época en la que muchos profesores varones se iban a trabajar en tiempos de guerra. [3]
En 1949, Tipper fue nombrada lectora en la Universidad de Cambridge , convirtiéndose en la única mujer miembro a tiempo completo de la facultad de ingeniería. Permaneció en Cambridge hasta su jubilación en 1960. Después de su jubilación, Tipper continuó trabajando como consultora en el noroeste de Inglaterra, asesorando sobre metalurgia en la construcción de submarinos. [11] Su centésimo cumpleaños en 1994 fue celebrado por el Newnham College con la plantación del árbol Tipper, un castaño dulce .
Tipper se especializó en la investigación de la resistencia de los metales y su efecto en los problemas de ingeniería. Su investigación con GI Taylor sobre la distorsión de los cristales de aluminio bajo tensión recibió la Medalla Bakerian de la Royal Society en 1923 , [8] aunque a Tipper se le impidió asistir a la cena de celebración por ser mujer. [12] Esta investigación inspiró más tarde la explicación de Taylor sobre la deformación plástica por dislocaciones . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, investigó las causas de la fractura frágil en los barcos Liberty . [3] Estos barcos se construyeron en los EE. UU. entre 1941 y 1945, y fueron los primeros barcos de carga prefabricados totalmente soldados . [13] Tipper estableció que las fracturas no eran causadas por la soldadura, sino que se debían a las propiedades del acero en sí. Demostró que existe una temperatura crítica por debajo de la cual el modo de fractura en el acero cambia de dúctil a frágil . Debido a que los barcos en el Atlántico Norte estaban sujetos a bajas temperaturas, eran susceptibles a fallas frágiles . Si bien estas grietas por fatiga no se propagaban más allá de los bordes de las placas de acero remachadas , podían extenderse a través de las juntas soldadas en los barcos Liberty. [6] Desarrolló lo que ahora se conoce como la "Prueba de Tipper" para ayudar a garantizar que el metal utilizado en la construcción de barcos fuera lo suficientemente sólido. [12]
Fue la primera persona que utilizó un microscopio electrónico de barrido (MEB) para examinar las caras de fracturas metálicas. Utilizó un microscopio electrónico de barrido construido por Charles Oatley y su equipo, el segundo MEB jamás construido. La Dra. Tipper recibió el premio Thomas Lowe Gray, junto con el profesor JF Baker , por su artículo "El valor de la prueba de tracción con entalla", leído ante la Institución de Ingenieros Mecánicos en octubre de 1955. [14]
El Congreso Internacional sobre Fractura otorga la Medalla de Plata Constance Tipper [15] a científicos e ingenieros de mediana carrera que hayan hecho contribuciones significativas en cualquier aspecto de la investigación en el campo de la fractura.
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