Consolidated Papers, Inc. (CPI) fue un fabricante de papel con sede en Wisconsin Rapids , Wisconsin. Se constituyó como Consolidated Water Power Company el 16 de julio de 1894. Con el tiempo se expandió para incluir operaciones en Biron , Stevens Point , Whiting , Appleton y Port Arthur, Ontario . La empresa fue innovadora en la producción de papel estucado . En 2000, la empresa fue comprada por la empresa finlandesa Stora Enso . Las antiguas fábricas de papel Consolidated se vendieron en 2007 a NewPage , que a su vez fue adquirida por Verso en 2015.
Wisconsin Rapids (anteriormente Grand Rapids) se encuentra en lo que alguna vez se llamó Grand Rapids del río Wisconsin. El río Wisconsin cae veintisiete pies en los rápidos principales y sesenta pies en total. [1] Los primeros colonos utilizaron las islas en los rápidos para desarrollar energía hidráulica para un molino de harina, un taller de máquinas, un aserradero y la Grand Rapids Pulp and Paper Co. En 1888, la Centralia Pulp and Water Power Company comenzó a operar 2,5 millas río abajo de Grand Rapids, expandiéndose para fabricar papel en 1891. [2] [3]
La Consolidated Water Power Company se constituyó el 16 de julio de 1894 con el objetivo de consolidar las seis empresas que utilizaban partes de la energía hidráulica de Grand Rapids. [2] [4] [5] Después de las disputas, Nels Johnson y JD Witter, los dos últimos propietarios originales, compraron el resto de la empresa en 1901, [2] rebautizándola como Consolidated Water Power and Paper Company al año siguiente. [2] [5] [4] Witter murió en 1902, seguido por Johnson nueve meses después. [2] El yerno de Witter, George W. Mead, asumió la presidencia. [2] [3] La presa de 2000 pies de largo se completó en marzo de 1904. [2] Se construyó con cunas de madera rellenas de piedra con vigas de cicuta. [2] La fábrica comenzó a funcionar el 26 de abril de 1904 y comenzó a producir papel el 3 de junio. [2] [5] Uno de los primeros clientes fueron las Escuelas Dominicales Metodistas, que utilizaban sesenta toneladas de papel mensualmente. [2]
En 1911, Consolidated adquirió la cercana fábrica de Biron de Grand Rapids Pulp and Paper Co., que se convirtió en la División Biron. [4] [5] En 1916, absorbió la Interlake Pulp & Paper Company de Appleton, que se convirtió en la División Interlake. [5] En 1918, la empresa construyó una presa hidroeléctrica en Stevens Point, añadiendo máquinas de papel en 1919. [5] Con la adquisición de Newaygo Timber Company en 1920, Consolidated amplió sus propiedades madereras de Wisconsin y Minnesota a Ontario. [5] En 1922, la empresa compró una fábrica de pulpa y papel en Port Arthur, Ontario. En 1929, las fábricas de Wisconsin Rapids y Biron pasaron de producir papel de periódico a producir papel para libros y escribir. [5]
En 1935, Consolidated produjo el primer papel estucado fabricado en una única operación de alta velocidad en la División Wisconsin Rapids, utilizando la estucadora Consolidated Massey. [5] Los papeles estucados se convertirían en el foco de las operaciones de la empresa durante la siguiente década. [5] En 1937, Life Magazine se convirtió en el cliente más importante de la empresa, con papel estucado económico que hizo que la revista se destacara. En 1942, se completó la planta hidroeléctrica de Du Bay, proporcionando energía adicional para la expansión de la empresa. [5] Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa desarrolló plásticos excepcionalmente fuertes a partir de subproductos de la madera para su uso en aviones. La División de Plásticos resultante se convirtió en Consoweld Corporation en 1954. [5] En 1945, la empresa adquirió Wisconsin River Paper and Pulp Company en la cercana Whiting , que se convirtió en la División Wisconsin River. [5] Una fusión con Ahdawagam Paper Products Company en 1948 amplió la línea de productos para incluir contenedores de cartón y cartones. [5] En 1951, la compañía había completado los sitios de energía hidroeléctrica en Petenwell y Castle Rock , [5] mientras también construía el Mead Inn. [6]
A lo largo de la década de 1950, la empresa siguió centrándose en el papel estucado y siguió siendo líder en el proceso gracias a la innovación tecnológica. En 1962, la empresa cambió su nombre a Consolidated Papers, Inc. [7] A finales de la década de 1960, Consolidated construyó una fábrica de pulpa kraft . [8] En 1970, compró Castle Rock Container Company, una planta de contenedores de cartón corrugado. [9] En 1984, Consolidated puso en marcha una ampliación de 215 millones de dólares de la fábrica de Biron. [10] En 1985, Consoweld se vendió a LOF Plastics. [10] Con un programa de capital en curso y una disciplina fiscal, la empresa pudo seguir siendo fuerte a pesar de su tamaño relativamente pequeño. Por ejemplo, a principios de la década de 1990 se produjo una ampliación de 500 millones de dólares a la división Wisconsin Rapids [11] [12] y una ampliación de 135 millones de dólares en Stevens Point. [13]
En la robusta economía de mediados de los años 1990, la empresa adquirió Niagara of Wisconsin Paper Corporation, Lake Superior Paper Industries y Superior Recycled Fiber Industries. [14] A lo largo de los años 1990, la empresa figuró en la lista Fortune 500 de las mayores corporaciones industriales de Estados Unidos y poseía más de 600.000 acres de tierras forestales. [15] En 1995, la empresa tenía ganancias de 229 millones de dólares y ventas de 1.580 millones de dólares. [16] Con la compra de Repap Corp. en 1997, [17] la participación de la empresa en el mercado de papel estucado de Estados Unidos aumentó al 20%. [18]
A finales de los años 90, las ganancias disminuyeron debido al aumento del costo de la pulpa, el exceso de capacidad global y la competencia extranjera. Esto llevó a recortar costos y al despido de 700 trabajadores en 2000. [19] Bajo la presión de la consolidación global en la industria, la empresa acordó ser adquirida por la empresa finlandesa Stora Enso en 2000 por 4.400 millones de dólares. [19]