Pittsburgh Parks Conservancy fue fundada en diciembre de 1996 por un grupo de ciudadanos preocupados por el deterioro de las condiciones de los parques históricos de la ciudad de Pittsburgh. Parks Conservancy, una organización sin fines de lucro , trabaja en estrecha colaboración con la ciudad de Pittsburgh en virtud de un acuerdo oficial de asociación público-privada para restaurar y mejorar el sistema de parques de la ciudad hasta alcanzar su máximo potencial. Hasta la fecha, Parks Conservancy ha recaudado más de 130 millones de dólares y ha completado 22 proyectos importantes de mejora de parques. Un equipo de 40 empleados dedicados de Parks Conservancy trabaja con miles de voluntarios, organiza cientos de eventos y ofrece programación para más de 7500 niños al año.
Pittsburgh Parks Conservancy fue fundada en 1996 por Meg Cheever, ex editora de Pittsburgh Magazine , quien la inspiró en otras asociaciones público-privadas en Louisville, Kentucky , la ciudad de Nueva York y Buffalo, Nueva York . Hasta la fecha, Parks Conservancy ha recaudado más de 130 millones de dólares para restaurar el sistema de parques de Pittsburgh a la excelencia y ha completado 22 proyectos de mejora importantes.
Actualmente activa en 22 de los 165 parques de la ciudad, la organización Parks Conservancy se ha expandido a parques comunitarios y de vecindarios en todo Pittsburgh. La organización está comprometida a mejorar la calidad de vida de los habitantes de Pittsburgh restaurando el sistema de parques a la excelencia en colaboración con el gobierno y la comunidad. Los proyectos y programas se llevan a cabo con respeto por el medio ambiente, el diseño histórico y las necesidades de nuestra diversa región.
Además de la programación para jóvenes y adultos, el mantenimiento, la recaudación de fondos y una serie de otras actividades en nombre de los parques, Pittsburgh Parks Conservancy trabaja en estrecha colaboración con la ciudad de Pittsburgh, otras entidades gubernamentales, fundaciones locales y la comunidad en importantes proyectos de mejora de los parques. Hasta la fecha, Parks Conservancy ha completado los siguientes proyectos de capital:
· La entrada de la puerta de entrada de Reynolds Street a Frick Park
· La restauración del Centro de Visitantes del Parque Schenley
· La creación de un arroyo balbuceante para declorar las aguas residuales de la planta de filtración de agua de Highland Park
· La restauración ecológica del área natural de Phipps Run en Schenley Park
· La restauración del jardín de entrada de Highland Park
· La conversión de Schenley Plaza de un estacionamiento a la gran entrada al Schenley Park
· La creación de un hábitat de estanques estacionales y humedales a lo largo del bulevar Washington de Highland Park
· La restauración ecológica de la cuenca hidrográfica de Panther Hollow en Schenley Park
· La restauración del refugio de la capilla del parque Riverview y su paisaje circundante
· La restauración de la fuente conmemorativa Mary E. Schenley en Schenley Plaza
· La restauración del jardín amurallado del parque Mellon y la instalación de una obra de arte pública.
· Finalización de un proyecto de senderos y señalización financiado con fondos federales
· La revitalización de la entrada del parque McKinley en Beltzhoover · La restauración de la plaza Mellon del centro de Pittsburgh
· La renovación del Parque August Wilson, anteriormente conocido como Cliffside Park
· La reconstrucción del Centro Ambiental Frick
· La rehabilitación del monumento y estanque Westinghouse
· La restauración del Café y Centro de Visitantes del Parque Schenley
· La restauración de la Fuente Noreste en Allegheny Commons Park
· La rehabilitación de la primera fase del proyecto Allegheny Commons Park North Promenade
Pittsburgh Parks Conservancy trabaja con miles de voluntarios, organiza cientos de eventos y ofrece programas para más de 7500 niños al año. Las ofertas incluyen eventos gratuitos para familias, un amplio catálogo de campamentos de verano para estudiantes jóvenes y clases de gimnasia en los parques.
La organización Pittsburgh Parks Conservancy creó el plan Restoring Pittsburgh Parks: The Parks Plan, en colaboración con la ciudad de Pittsburgh y miembros de la comunidad, para establecer un sistema de parques más equitativo para todos los habitantes de Pittsburgh, al tiempo que aborda un déficit de $400 millones en reparaciones de capital diferidas y un déficit anual de $13 millones en mantenimiento. El plan exige suficientes recursos anuales para evitar futuros atrasos, como el que enfrenta actualmente el sistema de parques de Pittsburgh.
Se propuso una nueva iniciativa de votación para recaudar fondos anuales suficientes para abordar la necesidad actual. La iniciativa de votación tenía como objetivo establecer un Fondo Fiduciario de Parques dedicado a invertir en parques de alta calidad para todos los ciudadanos de Pittsburgh. Esta iniciativa fue impulsada por la comunidad, para la comunidad. Los vecinos, los usuarios de los parques y los entusiastas participaron de manera crítica en la creación de Restoring Pittsburgh Parks: The Parks Plan a través de la divulgación comunitaria, las reuniones y las encuestas de Parks Conservancy. Esta divulgación comunitaria respaldó una base basada en datos construida para garantizar la equidad en toda la ciudad de Pittsburgh.
La propuesta de referéndum fue aprobada por los ciudadanos de Pittsburgh el 5 de noviembre de 2019, quienes votaron "sí" a la financiación adicional para el sistema de parques de Pittsburgh. Esta iniciativa garantizará $10 millones adicionales por año a los parques de Pittsburgh, a perpetuidad, financiados por un impuesto a la propiedad de 0,5 millones ($50 por cada $100,000 de valor inmobiliario tasado). Este fue el primer referéndum que se aprobó en la ciudad de Pittsburgh en casi 10 años. Más allá del Plan de Parques, Conservancy apoya muchas iniciativas que colocan la equidad en primer plano, incluido el movimiento Black Lives Matter, la creación de un plan interno de Diversidad, Equidad e Inclusión y la provisión de programas gratuitos en comunidades tradicionalmente desatendidas.
