SolarWall es la marca de un colector transpirado diseñado y fabricado por Conserval Engineering. Conserval Engineering tiene su sede en Toronto , Ontario , Canadá.
El diseño de SolarWall fue desarrollado en 1989 por John Hollick de Conserval Engineering con la ayuda de Natural Resources Canada y el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) del Departamento de Energía de los Estados Unidos . [1] [2] [3] El sistema consta de paneles metálicos perforados montados en la pared exterior de un edificio orientada al sol, los paneles absorben el calor del sol y a su vez calientan el espacio de aire entre el panel y la pared del edificio. Luego, el aire caliente ingresa al sistema de ventilación o HVAC del edificio a través de un ventilador, lo que ahorra a los propietarios los costos de calefacción y reduce la cantidad de combustibles fósiles utilizados. [3] Según Mother Earth News , por cada 5 metros cuadrados (54 pies cuadrados) de paneles SolarWall instalados, cada año se desplaza aproximadamente 1 tonelada de emisiones de dióxido de carbono. [2] Se utiliza un diseño sin vidriado para calentar o precalentar grandes volúmenes de aire fresco, y hay disponible un calentador de 2 etapas parcialmente vidriado para lograr temperaturas más altas al calentar edificios en climas más fríos. La tecnología SolarWall también se puede instalar como un sistema solar híbrido que genera calor y electricidad a partir de la misma superficie. Al combinar la energía fotovoltaica con la tecnología de calentamiento de aire, el calor producido por los paneles solares se elimina y se aspira hacia el colector, lo que ayuda a enfriar los paneles solares y a precalentar el sistema de ventilación del edificio al mismo tiempo. [4]
En comparación con los paneles solares térmicos tradicionales montados en el techo diseñados para calentar agua caliente sanitaria, una orientación vertical elimina cualquier acumulación de nieve y se descubrió que aumenta la ganancia solar en invierno, al estar más inclinada hacia el ángulo solar más bajo en invierno . Se descubrió que la nieve reflectante en el suelo aumenta la energía solar hasta en un 50%. [ cita necesaria ]
Tres de las primeras instalaciones SolarWall de Conserval han sido monitoreadas de cerca para determinar ahorros de energía reales. En 1990, Ford Motor Company instaló un sistema en su planta de fabricación de Oakville, Ontario , ahorrando aproximadamente un 17 % en sus costos de calefacción sólo en esa planta. [1] La empresa finalmente instaló seis sistemas SolarWall más en otras instalaciones y, según se informa, hasta 2014 ha ahorrado más de 10 millones de dólares en todas sus instalaciones. [3] En 1991, General Motors instaló un sistema en su planta de Oshawa, Ontario y, en 1998, reportó un ahorro de aproximadamente $10,200 por año. Otro colector instalado en NREL en Golden, Colorado en 1991 está ahorrando alrededor de 14.310 kWh de electricidad al año, una disminución del 25,7%. [1] Según la Asociación de Industrias de Energía Solar , más de 5.000.000 de pies cuadrados (460.000 m 2 ) de estos paneles estaban en funcionamiento en 2015. [ cita necesaria ]
SolarWall y su empresa matriz Conserval han recibido varios premios: [1]