Hermann Park es un parque urbano de 445 acres (180 hectáreas) en Houston , Texas , situado en el extremo sur del Distrito de los Museos . El parque está ubicado en el extremo norte inmediato del Centro Oncológico MD Anderson en el Centro Médico de Texas y Brays Bayou , al este de la Universidad Rice y ligeramente al oeste del Third Ward . Hermann Park alberga numerosas instituciones culturales, incluido el Zoológico de Houston , el Teatro al Aire Libre Miller , el Museo de Ciencias Naturales de Houston y el Campo de Golf Hermann Park , que se convirtió en uno de los primeros campos de golf públicos desegregados en los Estados Unidos en 1954. El parque también cuenta con la Piscina Reflectiva Mary Gibbs y Jesse H. Jones , numerosos jardines, áreas de pícnic y el Lago McGovern , un lago recreativo de 8 acres (32,000 m 2 ). [2]
Uno de los parques públicos más antiguos de Houston, el Parque Hermann fue creado en un terreno donado a la Ciudad de Houston por el ganadero, petrolero y filántropo George H. Hermann (1843-1914). El terreno era anteriormente el sitio de su aserradero. [3] Fue concebido por primera vez como parte de un esfuerzo de planificación urbana integral por parte de la ciudad de Houston a principios de la década de 1910. [4] Siguiendo la recomendación de un informe de 1913 que identificó la zona entonces rural entre Main Street y Brays Bayou como ideal para un gran parque urbano, el inversor inmobiliario y empresario George H. Hermann , que era dueño de la mayor parte del área y formaba parte de la junta de parques de la ciudad, legó su propiedad a Houston para su uso como espacio verde público en 1914. [4] En 1916, el famoso arquitecto paisajista George Kessler había completado un plan maestro para el parque que se implementó gradualmente a lo largo de las décadas siguientes. [4] En definitiva, Hermann Park y la Universidad Rice son dos claras expresiones del movimiento City Beautiful en Houston. [5]
La apertura del Zoológico de Houston en 1922 [6] y la requisición de una gran parte del sur del parque para el establecimiento del Centro Médico de Texas en 1943 [6] alteraron fundamentalmente el alcance y la configuración del espacio, aunque elementos significativos del plan Kessler, como el eje norte-sur que se extiende desde Montrose Boulevard, permanecen y se han ampliado. [4] Hermann Park experimentó un período de abandono en la segunda mitad del siglo XX debido a la falta de fondos y mantenimiento, lo que estimuló la formación de la organización sin fines de lucro Hermann Park Conservancy en 1992. Desde entonces, Conservancy ha aprovechado más de $ 120 millones de fondos públicos y privados para renovar y rehacer amplias áreas del parque. [1] Hoy, Hermann Park recibe a más de seis millones de visitantes al año; [1] el Zoológico de Houston fue el segundo zoológico de entrada paga más visitado en los Estados Unidos en 2016 (detrás del Zoológico de San Diego ), con más de 2,5 millones de visitantes. [7]
Hermann Park cuenta con el servicio de la estación Hermann Park / Rice University de la línea roja de METRORail , que corre a lo largo de Fannin Street en el extremo occidental del parque.
El Third Ward Redevelopment Council define a Hermann Park como parte del Third Ward . TR Witcher del Houston Press escribió en 1995 que el parque y las áreas cercanas "no son los primeros lugares que vienen a la mente cuando uno dice 'Third Ward', [...]". [8]
El parque Hermann fue donado a la ciudad de Houston por George Hermann en 1914 y ahora es el espacio verde público de mayor importancia histórica de Houston. A lo largo de los años, el zoológico de Houston , el teatro al aire libre Miller, el museo de ciencias naturales de Houston y uno de los primeros campos de golf públicos desegregados de los Estados Unidos han contribuido a la importancia del parque como destino recreativo.
Sin embargo, a fines de la década de 1980, debido a la falta de recursos públicos y a la gran concurrencia de público, el parque se deterioró y se deterioró. En respuesta, un grupo de ciudadanos de Houston comprometidos y visionarios formó la organización sin fines de lucro conocida como Friends of Hermann Park (FHP) para alentar el desarrollo de espacios verdes más atractivos y utilizables en Hermann Park y promover la restauración del parque a sus estándares de belleza originales.
En 1993, FHP encargó un plan maestro para el Parque Hermann a la Asociación Hanna/Olin de Filadelfia. Este plan maestro, creado en consulta con la ciudad de Houston y varias partes interesadas, fue adoptado en 1997 por el Ayuntamiento de la ciudad de Houston. En 1995, Friends of Hermann Park adoptó un plan maestro para el Parque Hermann que ha proporcionado un "modelo" para todas las renovaciones y mejoras posteriores del parque. En 2004, Friends of Hermann Park cambió su nombre a Hermann Park Conservancy (HPC) para reflejar un compromiso institucional y permanente con la administración de los recursos naturales y la infraestructura física del Parque Hermann.
En un concurso internacional, la Rice Design Alliance invitó a los diseñadores a marcar el tono y revitalizar la entrada principal y el estanque reflectante que formaban un eje clave para Hermann Park, "El corazón del parque", y a crear una actualización contemporánea de los primeros planos del parque de George Kessler y un plan posterior, más formal, de Hare & Hare en 1936. SWA Group, una firma internacional de diseño urbano y paisajístico que trabaja en conjunto con WO Neuhaus Architects y otros consultores, fue seleccionada entre más de 100 participantes. El cambio más sorprendente en el área del proyecto de 18 acres (7,3 ha) fue un estanque reflectante más estrecho y más atractivo de 80 pies de ancho (24 m) por 740 pies de largo (230 m). Establece el eje central formal del espacio y su diseño ligeramente más estrecho permite elegantes paseos peatonales, así como una doble hilera de robles maduros: una hilera que se había plantado en la década de 1920 para honrar a los veteranos de la Primera Guerra Mundial y una segunda hilera que se agregó como parte del proyecto. Destacada en una propuesta ganadora del Premio Nacional a la Excelencia de 2005 de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas, la piscina reflectante "Corazón del Parque" utilizó un sistema de biofiltración de lechos de grava y tuberías perforadas para atrapar la materia orgánica para que se descomponga naturalmente. Los sistemas de pavimento poroso y granito descompuesto también limitan el daño potencial por el aumento de la escorrentía de agua del sitio.
Hermann Park Conservancy continúa trabajando en asociación con la ciudad de Houston para asegurar fondos y gestionar el diseño de proyectos que se llevarán a cabo en el parque:
La organización también elaboró un estudio del plan maestro de mantenimiento y operaciones para el parque Hermann, el primer estudio integral de este tipo realizado para este parque emblemático de Houston. El estudio identificó muchas preocupaciones para la preservación y protección del parque Hermann, incluida una brecha de 20.000 horas de mantenimiento para el parque. En respuesta, la organización contrató a un gerente de programas de voluntariado. En 2004, más de 1.200 voluntarios brindaron más de 14.000 horas de servicio voluntario en el parque.
suroeste, al otro lado de la autopista 288, se encuentran [...] las torres del Texas Medical Center, el centro de empleo más grande de Houston, que no son los primeros lugares que vienen a la mente cuando se dice "Third Ward", pero que el consejo de reurbanización incluye como parte de la comunidad.
