La Orden de Maestros Reales y Selectos es una orden anexa a la masonería y a menudo se la denomina "Grados Crípticos". En Inglaterra y Gales, los grados se practican como una organización independiente de la masonería, mientras que en algunas otras Constituciones Masónicas , particularmente en América del Norte, es parte del Rito de York .
El Gran Consejo de Maestros Reales y Selectos de Inglaterra y Gales y sus Distritos y Consejos de Ultramar fue constituido formalmente el 29 de julio de 1873 por cuatro consejos ingleses que habían sido autorizados dos años antes por el Gran Consejo del Rito de York de Nueva York (ver Masonería Críptica ). Estos cuatro consejos ingleses se organizaron como un cuerpo soberano bajo el liderazgo de GR Portal, un ex Gran Maestro de la Orden de Maestros Masones de la Marca , quien también se convirtió en el primer Gran Maestro de la Orden de Maestros Reales y Selectos. [1] La Orden es administrada hoy desde Mark Masons' Hall, Londres . [2]
En Inglaterra y Gales, todos los Maestros Masones que sean Maestros Masones del Real Arco y de la Marca son elegibles para ser miembros de esta Orden. Los miembros usan una joya y un delantal característico que tiene forma triangular. [1]
La Orden se reúne en Consejos locales, cada uno de los cuales tiene un presidente elegido, llamado el Tres Veces Ilustre Maestro, que nombra a un número de oficiales asistentes. Los Consejos se agrupan en distritos, cada uno gobernado por un Gran Maestro de Distrito, que a su vez nombra a los oficiales de distrito. El Gran Consejo en Londres gobierna alrededor de 240 Consejos, la mayoría en Inglaterra y Gales, pero también algunos en el extranjero. El Gran Consejo en Londres controla distritos de ultramar en Sudáfrica, el Caribe y las Islas del Canal, y también controla algunos consejos de ultramar aislados en la Isla de Man y en varias naciones de Europa occidental y el Lejano Oriente. [3]
El Gran Consejo ejerce el control de seis grados. Los primeros cuatro son trabajados por consejos locales de la Orden, y la mayoría de los miembros progresarán a través de los cuatro grados. Esta serie de grados se basa en la leyenda masónica del Templo del Rey Salomón y arroja luz sobre los vínculos entre los grados de Maestro Masón, Maestro Masón de la Marca y el Santo Arco Real . [4] [5] Son los grados de:
Los dos grados adicionales se conceden con más moderación a quienes tienen una larga o distinguida trayectoria de servicio a la Orden. Se ejercen sólo en ciertos Consejos, autorizados para tal fin por el Gran Maestre. Son los grados de:
El grado de Maestro Tres Veces Ilustre (Paleta de Plata) no debe confundirse con el título del presidente de un Consejo, que es "Maestro Ilustre", pero no tiene ninguna relación con él.