El Consejo de los Cuarenta y Cuatro es una de las dos instituciones centrales del gobierno tribal tradicional cheyenne de los nativos americanos , siendo la otra las sociedades militares como los Perros Soldados .
El Consejo de los Cuarenta y cuatro es el consejo de jefes, compuesto por cuatro jefes de cada una de las diez bandas cheyenne más cuatro jefes principales [1] o "viejos" que anteriormente habían servido en el consejo con distinción. [2] Al principio de la historia cheyenne, tres tribus relacionadas conocidas como los Heviqs-nipahis, los Sutaio y los Masikota, se unificaron para formar los Tsé-tsêhéstâhese o las "personas de corazón similar" que hoy se conocen como los "Cheyenne". La tribu unificada luego se dividió en diez bandas:
Los jefes del consejo son generalmente hombres mayores que inspiran un amplio respeto.
Históricamente, eran responsables de los asuntos cotidianos que afectaban a la tribu [2] así como del mantenimiento de la paz tanto dentro como fuera de la tribu por la fuerza de su autoridad moral . [3] Si bien los jefes de las bandas individuales tenían la responsabilidad principal de las decisiones que afectaban a sus propias bandas, los asuntos que involucraban a toda la tribu, como los tratados y las alianzas, requerían discusiones por parte de todo el Consejo de los Cuarenta y cuatro. [4] Los jefes no eran elegidos por votación, sino más bien por el Consejo de los Cuarenta y Cuatro, cuyos miembros nombraban a sus propios sucesores, y los jefes generalmente eran elegidos por períodos de diez años en consejos celebrados cada cuatro años. Muchos jefes fueron elegidos entre las filas de las sociedades militares, pero se les pidió que renunciaran a su membresía en la sociedad al ser seleccionados. [1]
Mientras que los jefes eran responsables del gobierno general de las bandas individuales y de la tribu en su conjunto, los jefes de las sociedades militares estaban a cargo de mantener la disciplina dentro de la tribu, supervisar las cacerías y ceremonias tribales y proporcionar liderazgo militar. [2] Los jefes del consejo seleccionaron cuál de las seis sociedades militares asumiría estos deberes; después de un período de tiempo de servicio, los jefes seleccionarían una sociedad diferente para asumir sus funciones. [5]
A partir de la década de 1830, los Perros Soldados habían evolucionado desde la sociedad militar Cheyenne del mismo nombre hasta convertirse en un grupo separado y compuesto de guerreros Cheyenne y Lakota que tomó como territorio las cabeceras de los ríos Republican y Smoky Hill en el sur de Nebraska, al norte. Kansas y el noreste del territorio de Colorado. En la década de 1860, a medida que se intensificaba el conflicto entre los indios y los blancos invasores, la influencia ejercida por los militaristas Perros Soldados, junto con la de las sociedades militares dentro de otras bandas cheyenne, se había convertido en un importante contraataque a la influencia del tradicional Consejo de los Cuarenta y Cuatro. jefes, que eran más propensos a favorecer la paz con los blancos. [6]
La masacre de Sand Creek del 29 de noviembre de 1864, además de causar grandes pérdidas de vidas y bienes materiales a las bandas cheyenne y arapaho presentes en Sand Creek, también devastó el gobierno tradicional de los cheyenne, debido a la muerte en Sand Creek de ocho de los 44 miembros. del Consejo de los Cuarenta y Cuatro, incluidos el Antílope Blanco , el Tuerto, el Lobo Amarillo , el Hombre Grande, el Hombre Oso, el Gorro de Guerra, el Cuervo Manchado y la Túnica del Oso, así como jefes de algunas de las sociedades militares de Cheyenne. [7] Entre los jefes asesinados se encontraban la mayoría de los que habían abogado por la paz con los colonos blancos y el gobierno de Estados Unidos. [8] El efecto de esto en la sociedad cheyenne fue exacerbar la brecha social y política entre los jefes del consejo tradicional y sus seguidores, por un lado, y los Perros Soldados, por el otro. [6] Para los Perros Soldados, la Masacre de Sand Creek ilustró la locura de la política de los jefes de paz de complacer a los blancos mediante la firma de tratados como el primer Tratado de Fort Laramie y el Tratado de Fort Wise [9] y reivindicó la La propia postura militante de los Perros Soldados hacia los blancos. [6] El sistema tradicional de clanes cheyenne, del que dependía el sistema de elección de jefes para el Consejo de los Cuarenta y Cuatro, quedó gravemente socavado por los acontecimientos de Sand Creek. [10] La autoridad moral de los jefes tradicionales del Consejo para moderar el comportamiento de los jóvenes de la tribu y tratar con los blancos se vio gravemente obstaculizada por estos acontecimientos, así como por el predominio de las políticas militantes de los Perros Soldados.
La tribu Cheyenne mantiene el Consejo de los Cuarenta y Cuatro en la actualidad, y algunos de los Jefes de Paz actuales que están activos en la comunidad nativa americana incluyen a Gordon Yellowman, Sr.; Harvey Pratt ; W. Richard West Jr .; [11] y Lawrence Hart. Ben Nighthorse Campbell es miembro del Consejo de los Cuarenta y Cuatro de North Cheyenne. [12]