El Consejo Superior del Ejército de Salvación elige a un nuevo general en caso de que se produzca una vacante o antes de que se retire el titular del cargo en cuestión. También puede destituir a un general que ya no pueda cumplir con sus funciones. El consejo está formado por el jefe del Estado Mayor , los comisionados en activo que sean comandantes territoriales o que ocupen un puesto de dirección territorial o de cuartel general internacional o nacional (excepto el cónyuge del general), los comandantes territoriales con rango de coronel y los líderes territoriales con rango de coronel. [1] No es un órgano de gobierno del Ejército de Salvación y se considera que no tiene continuidad de existencia entre reuniones.
El Consejo Superior fue creado por William Booth en 1904. Su propósito era remover y reemplazar a un general que ya no podía cumplir con los deberes del cargo por razones de mala salud o "incapacidad" general. [2] El Jefe del Estado Mayor podía convocar a los comisionados para votar sobre el asunto y, si consideraban que el general no era capaz de desempeñar el papel, elegirían un sucesor. Se pretendía que, en circunstancias normales, la elección del sucesor la hiciera el general saliente. Esto ocurrió únicamente con el segundo general del Ejército de Salvación, Bramwell Booth , que sucedió a William Booth tras su muerte en 1912.
En noviembre de 1928, Bramwell Booth estuvo fuera de la sede internacional durante varios meses debido a una enfermedad. Se le pidió que dimitiera, pero se negó. El 8 de enero de 1929, el Consejo Superior se reunió por primera vez y votó por 55 a 8 la destitución del general enfermo de 73 años.
El general Booth llevó su caso a los tribunales, lo que le hizo perder mucho respeto. Los procedimientos se retrasaron debido a la muerte del teniente comisionado William J. Haines, vicepresidente del Alto Consejo, quien se desplomó durante una reunión del Alto Consejo y murió 45 minutos después.
Tras más de dos meses de deliberaciones, el tribunal falló a favor del Alto Consejo, que se reunió el 13 de febrero de 1929 y eligió al Jefe del Estado Mayor del general Booth, Edward Higgins, como nuevo general del Ejército de Salvación.
Se aprobó la Ley del Ejército de Salvación de 1931 , con el apoyo del general Higgins. Los efectos de esta ley fueron que el general perdió el poder de elegir un sucesor, fijó un límite de edad de 70 años para la jubilación del general y creó una empresa fiduciaria para mantener las propiedades y otros activos de capital del Ejército de Salvación en lugar de la tutela exclusiva del general.
La historia más completa de este período del Ejército de Salvación ha sido compilada en "1929, una crisis que dio forma al futuro del Ejército de Salvación" por el general retirado John Larsson .
Se han celebrado Altos Consejos para elegir un nuevo general en 1934, 1939, 1946, 1954, 1963, 1969, 1974, 1977, 1981, 1986, 1993, 1994, 1999, 2002, 2006, 2011, 2013, 2018 y 2023.
La ley británica exige que el Alto Consejo se reúna en el Reino Unido , aunque no especifica dónde. [3]
El Consejo Superior establecido por William Booth en 1904 dispuso que "la persona que se elija podrá ser uno de los miembros del Consejo Superior o alguna otra persona" [4] . Desde 1980, los candidatos deben ser oficiales del Ejército de Salvación . Hasta la fecha, ningún general ha sido elegido sin ser miembro del Consejo Superior.
Una mujer ha sido elegida General en tres ocasiones.
El Consejo Superior elegirá primero a un presidente que lo presidirá. Después de elegir a un presidente que guíe sus deliberaciones, la primera tarea será establecer la forma en que funcionará. El Consejo revisará el Reglamento interno utilizado por los Consejos Superiores anteriores, que condensa en unos 70 párrafos numerados la experiencia acumulada de todos los consejos anteriores. Después de revisar el documento y hacer las modificaciones que considere necesarias, el Consejo Superior adoptará formalmente la versión revisada como su propio Reglamento interno.
El Consejo Supremo es un ejercicio de discernimiento espiritual, por lo que se reserva tiempo para el culto, la reflexión y la oración. La oración colectiva de los miembros será que al final del proceso puedan hacer eco de las palabras del Concilio de Jerusalén: “Ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros…” (Hechos 15:28).
También se dedica tiempo a debatir los desafíos y las oportunidades que enfrenta el Ejército en todo el mundo. Aclarar los problemas que tendrá que afrontar el próximo general ayuda a determinar el tipo de líder que necesita el Ejército.
El Consejo Superior pasa entonces a la etapa de nominación. Cada miembro tiene el privilegio de nominar a alguien para que sea candidato a general. Los únicos criterios establecidos son que la persona nominada debe ser un oficial del Ejército de Salvación y tener menos de 70 años. El Ejército de Salvación tiene unos 17.000 oficiales, lo que significa que 17.000 personas son elegibles para ser nominadas. Pero, según precedentes anteriores, es probable que el próximo Consejo Superior nomine a personas de entre sus propios miembros. Sólo se considerarán nominados aquellos que sean nominados por tres o más miembros. Aquellos que acepten la nominación se convierten en candidatos, y es de este panel de candidatos que el Consejo Superior será llamado a elegir al próximo General.
En esta etapa, el Consejo Superior se retoma durante un día entero para que los candidatos y sus cónyuges preparen respuestas escritas a las preguntas que el Consejo ha preparado. Los candidatos también trabajan en los discursos que presentarán.
Cuando el Consejo comienza de nuevo sus deliberaciones, los candidatos y sus cónyuges leen sus respuestas a las preguntas. A través del proceso de preguntas y respuestas, el Consejo Superior busca conocer a los candidatos en mayor profundidad y aprender más sobre su estilo de liderazgo, sus personalidades y sus puntos de vista sobre temas relacionados con el Ejército y su ministerio. Luego, cada candidato pronuncia un discurso. No se establecen parámetros en cuanto al tema o la duración, pero los discursos generalmente tratan sobre la visión del candidato para el Ejército de Salvación si es elegido General.
Después de las preguntas y los discursos, comienza la elección propiamente dicha. Cada miembro recibe por turno una papeleta de votación del Presidente y, en un lugar apartado, marca con una cruz uno de los nombres que figuran en la papeleta antes de depositarla en una urna. El proceso es lento y puede durar hasta una hora por cada votación. Una vez finalizada la votación, los escrutadores cuentan los votos. La Ley del Ejército de Salvación de 1980 , por la que se rige el Consejo Superior, estipula que:
El general John Larsson debía retirarse a medianoche el 1 de abril de 2006. El 1 de diciembre de 2005, el Jefe del Estado Mayor convocó a todos los que cumplían los requisitos para ser miembros en esa fecha. El Consejo Superior de 2006 fue el segundo más numeroso de la historia, con 100 miembros.
Los miembros del Alto Consejo se reunieron en Sunbury Court del 17 al 19 de enero para una Conferencia previa al Alto Consejo dirigida por el General. La bienvenida pública al Alto Consejo tuvo lugar el viernes 20 de enero en el Methodist Central Hall de Londres. Esta reunión también incluyó un saludo de despedida al General John Larsson y a la Comisionada Freda Larsson.
El 28 de enero de 2006 fue elegido Shaw Clifton , que asumió el cargo el 2 de abril de 2006.
El general Shaw Clifton debía retirarse a medianoche el 1 de abril de 2011. El jefe del Estado Mayor convocó el 1 de diciembre de 2010 a todos los que cumplían los requisitos para ser miembros en esa fecha. El Consejo Superior de 2011 fue el más numeroso de la historia, con 109 miembros.
Los miembros del Alto Consejo se reunieron en Sunbury Court desde el 18 de enero hasta el 20 de enero para una Conferencia previa al Alto Consejo dirigida por el General. La bienvenida pública al Alto Consejo tuvo lugar el sábado 22 de enero en el Hotel Lancaster London de Londres. Esta reunión también incluyó un saludo de despedida al General Shaw Clifton y a la Comisionada Helen Clifton. [6]
El lunes 31 de enero se anunció que la Comisionada Linda Bond sería la próxima General del Ejército de Salvación. Asumió su cargo el 2 de abril de 2011.
Tras la inesperada jubilación de la general Linda Bond, el Consejo Superior se reunió el 29 de julio de 2013 con el fin de elegir al 20º general del Ejército de Salvación. El Consejo Superior de 2013 (el 18º Consejo Superior del Ejército de Salvación) es el más numeroso de la historia del Ejército de Salvación. Está formado por 118 miembros (64 mujeres y 54 hombres) con una edad media de 59 años. Cincuenta y cuatro de ellos asisten por primera vez a un Consejo Superior. Veintiséis tienen nombramientos en la zona de las Américas y el Caribe y 24 en la zona de África. La zona del Pacífico Sur y Asia Oriental aporta 21 miembros, Europa 18 y el sur de Asia 15. Catorce comisionados de la Sede Internacional completan el total de 118 miembros. [7]
El Consejo Superior de 2013 se celebró en el tercer lugar de reunión: el Renaissance Hotel, Heathrow , al oeste de Londres . Los Consejos Superiores de 1934 y 1939 se celebraron en el Clapton Congress Hall, en el este de Londres, y todos los demás Consejos Superiores desde el primero, en 1929, se celebraron en Sunbury Court, en el oeste de Londres, que estaba pasando por una importante remodelación en ese momento. [3]
El 29 de julio de 2013, primer día oficial de la reunión del Alto Consejo, los miembros eligieron:
El 31 de julio de 2013, en el tercer día de la reunión del Consejo Superior, los miembros nominaron a las siguientes personas para el cargo de general:
El comisionado Clive Adams fue nominado, pero él rechazó la nominación. [9]
El 3 de agosto de 2013, el Alto Consejo eligió al Comisionado Andre Cox como el vigésimo general del Ejército de Salvación , quien asumió el cargo con efecto inmediato.
El Alto Consejo de 2018 eligió al Comisionado Brian Peddle , actual Jefe del Estado Mayor del Ejército de Salvación , como el próximo general para reemplazar al general retirado Andre Cox el 2 de agosto de 2018. Al igual que con el Alto Consejo de 2013, se celebró en el Renaissance Hotel, Heathrow , al oeste de Londres . [10]
El Consejo Superior de 2023 comenzó el 18 de mayo de 2023 en el Centro de Conferencias Sunbury Court en Londres, Reino Unido, y finalizó el 27 de mayo . [11] El 27 de mayo, el Consejo anunció que había elegido al Comisionado neozelandés Lyndon Buckingham para suceder al General Brian Peddle . El General electo asumirá el cargo de General el 3 de agosto de 2023. [12] [13]
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