El Heung Yee Kuk , oficialmente Heung Yee Kuk NT , es un organismo consultivo estatutario que representa los intereses de las instituciones en los Nuevos Territorios de Hong Kong . El consejo es una organización poderosa que comprende a los jefes de los comités rurales que representan a las aldeas y a las ciudades comerciales.
De 1980 a 2015, estuvo presidido por Lau Wong-fat , un terrateniente multimillonario y figura política de peso pesado en el campo pro-Beijing , [1] hasta que renunció y fue sucedido por su hijo Kenneth Lau . [2]
La organización tiene su propio escaño funcional en el Consejo Legislativo de Hong Kong . A pesar de tener menos de 150 votantes registrados, [3] también controla 26 escaños en el comité de 1200 miembros que selecciona al jefe ejecutivo de Hong Kong . [4]
En 1906, ocho años después de que comenzara el arrendamiento de los Nuevos Territorios a la China Qing , el gobierno colonial británico de Hong Kong intercedió en los derechos territoriales de los habitantes indígenas varones convirtiendo esos derechos en contratos de arrendamiento de la corona (sobre los que se pagaba una renta de la corona) sobre las tierras de la aldea, lo que generó un descontento significativo entre los habitantes. El creciente antagonismo entre los habitantes y la administración se exacerbó cuando, en 1923, el gobierno impuso restricciones a la construcción de casas de aldea en tierras que los habitantes poseían en virtud de los contratos de arrendamiento, incluida la imposición de un impuesto (conocido como prima) sobre el permiso de construcción en caso de que se otorgara. [5] : 378
Las tensiones, avivadas por el recién formado Partido Comunista Chino , estallaron en 1925 y los grandes trastornos de la huelga de Cantón-Hong Kong paralizaron a Hong Kong. [6]
Fue en estas circunstancias que el año siguiente se formó el Heung Yee Kuk a partir de la Asociación de Investigación Agrícola, Industrial y Comercial de los Nuevos Territorios [7] para "trabajar y negociar con el gobierno para promover el bienestar de la gente de los Nuevos Territorios". [8] Se le dio estatus formal mediante la Ordenanza Heung Yee Kuk (Capítulo 1097) , promulgada por primera vez el 11 de diciembre de 1959 (originalmente como n.º 45 de 1959) en medio de la construcción de las primeras Nuevas Ciudades en los Nuevos Territorios. El Kuk entonces consistía en 27 Comités Rurales que representaban, a su vez, a 651 aldeas. Todos los representantes de las aldeas en los Comités Rurales, generalmente designados por consenso de la aldea pero a veces por elección, tenían que ser jefes de familia masculinos. [7] [9] : 95 Después de que se descubriera que solo una de esas elecciones había sido manipulada en 1957, el gobierno retiró el reconocimiento del Kuk por completo. [9] : 98 Los comités eran, en todo caso, representativos únicamente de los pobladores indígenas, excluyendo a grandes sectores de la población de los Nuevos Territorios desde los primeros días del Kuk. [9] : 97
Tras convertirse en un órgano consultivo estatutario, el Kuk se reunió periódicamente con la Administración de los Nuevos Territorios para debatir cuestiones locales e influir en las políticas gubernamentales. La tensión llegó a su punto álgido en 1971, cuando el Comisionado de los Nuevos Territorios, Denis Bray, describió una reunión de mil aldeanos en protesta contra la Política de Casas Pequeñas del gobierno como un "levantamiento de aldea". [5] : 380
Como parte de las reformas administrativas propuestas por McKinsey en 1974, el gobierno colonial estableció el puesto de Secretario para los Nuevos Territorios para comunicarse con los Kuk y preparar el desarrollo del área. [10]
A lo largo de los años, la organización ha incursionado en obras de caridad. Por ejemplo, en 1966 donó 660.000 dólares de Hong Kong para fundar la escuela secundaria del distrito Heung Yee Kuk Yuen Long , en Yuen Long . [ cita requerida ]
El Kuk está dirigido casi exclusivamente por hombres. [3] En 1994, la legisladora Christine Loh intentó conceder a las mujeres de la aldea los mismos derechos de herencia de tierras que a los hombres, pero el Kuk protestó, alegando que conceder a las mujeres los mismos derechos de herencia interferiría con las cuestiones rurales. [3] El Kuk envió a 25 miembros a Londres para protestar contra el proyecto de ley, que finalmente se aprobó a pesar de sus protestas. [3]
El Kuk también estuvo involucrado en la controversia sobre la vivienda en Wang Chau , donde un desarrollo planificado fue reducido en beneficio de los intereses del Kuk. [11]
En octubre de 2023, las noticias locales informaron que el Kuk no apoyaba la construcción de viviendas públicas en partes del Hong Kong Golf Club . [12]
Los Kuk defienden la política de casas pequeñas , una política exclusiva para hombres que discrimina a las mujeres de la aldea. [3] Según Apple Daily , los hombres tienen derecho a construir una casa, cuyo valor es de aproximadamente 2.600.000 dólares estadounidenses, con un coste aproximado de 700.000 dólares estadounidenses. [3] Algunos aldeanos son dueños de la tierra durante cinco años y luego la venden ilegalmente a los promotores en un proceso llamado "flipping". [3]
En abril de 2019, el Tribunal Superior dictaminó que dos de los tres métodos para obtener una subvención para una vivienda pequeña (subvenciones de tratados privados e intercambios) quedarían prohibidos. [13] El Kuk amenazó con pedir ayuda a Pekín si no se concedía una apelación a la sentencia de abril de 2019, además de gastar 30 millones de dólares de Hong Kong en la primera ronda de revisión judicial. [14] A pesar de que la Política de Viviendas Pequeñas es una generosa política gubernamental que ayuda a los aldeanos varones a obtener vivienda, Kingsley Sit Ho-yin, director del grupo de expertos del Kuk, el Centro de Investigación Heung Yee Kuk, dijo: "Los aldeanos rurales no tienen la responsabilidad de ayudar al gobierno a resolver la escasez de viviendas. Los aldeanos también se enfrentan a una escasez de tierras. ¿Por qué el gobierno no recupera más tierras para que construyamos casas pequeñas?" [15]
