El Consejo Nacional de Clasificación de Ventanas (NFRC) es una organización sin fines de lucro 501(c)3 de los Estados Unidos que patrocina un programa de certificación y etiquetado de eficiencia energética para ventanas , puertas y tragaluces . [1]
Las etiquetas NFRC brindan clasificaciones de rendimiento para dichos productos en cinco categorías: valor U , coeficiente de ganancia de calor solar , transmitancia visible , fuga de aire y resistencia a la condensación . [1] Esto permite a los arquitectos, constructores, funcionarios de códigos, contratistas, propietarios de viviendas y especificadores comparar la eficiencia energética entre productos y determinar si un producto cumple con el código .
Los métodos de certificación determinados por NFRC son la única vía para cumplir con las normas Energy Star y Energy Code para ventanas en los EE. UU.
La organización fue fundada en 1989 [2] por un grupo de profesionales de la industria de ventanas y puertas en respuesta a la creciente presión de los gobiernos locales y nacionales para estandarizar las clasificaciones de eficiencia energética de ventanas y puertas.
Antes de que la NFRC estandarizara las clasificaciones de eficiencia energética, cada fabricante desarrollaba sus propios métodos y, a menudo, publicaban afirmaciones engañosas sobre la eficiencia energética de sus productos. Por ejemplo, muchos fabricantes publicaban factores u del centro del vidrio en lugar de los factores u de toda la unidad, a pesar de que la mayor parte de la pérdida de calor se produce alrededor de los bordes de una ventana. [2]
Cuando se formó el NFRC, los miembros acordaron evaluar la información del factor u de toda la unidad. Acordaron métodos de prueba y modelado estándar para hacerlo. También acordaron las funciones de los laboratorios de simulación y modelado y las agencias de inspección independientes. [2]
El NFRC publicó el primer Directorio de Productos Certificados en 1991. La organización ganó credibilidad y reconocimiento con la aprobación de la Ley Nacional de Política Energética de 1992 y el lanzamiento en 1997 del programa Energy Star para ventanas. [2]
En 2003, NFRC implementó pruebas de talla única, alejándose de las clasificaciones de factor u dual que había utilizado anteriormente (que eran un compromiso entre los fabricantes fundadores). [2]
Las clasificaciones de productos NFRC se determinan mediante una combinación de modelos informáticos y pruebas de validación física.
Para una línea de productos determinada, todas las configuraciones y opciones se modelan utilizando los programas de software THERM y WINDOW, desarrollados por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley . [3] Se construye una unidad física y luego se prueba en una cámara de transferencia de calor especializada . El factor u medido debe estar dentro del 10 % del valor modelado para validar el modelado.
Las clasificaciones del producto se publican en una etiqueta de rendimiento adherida a la unidad, así como en el Directorio de productos certificados.
Se utilizan varias simplificaciones y suposiciones al modelar ventanas y puertas para las clasificaciones NFRC. Se pueden omitir los accesorios opcionales (como las ranuras para el correo ) y la mayoría de los herrajes . Solo se modelan los componentes continuos.
El NFRC define un tamaño estándar para cada tipo de ventana y puerta. Este es el tamaño que se modela y se prueba. [4]
NFRC mantiene una lista de materiales estándar cuyo factor u se utiliza en el modelado. [5] Los fabricantes de ventanas y puertas, y sus proveedores, también pueden enviar materiales patentados para que se agreguen a la lista.
Los datos de simulación y de pruebas físicas se envían a una de cuatro agencias de inspección, que revisan y aprueban los datos.
Las clasificaciones NFRC son la única vía para cumplir con el código energético y Energy Star para ventanas y puertas en los EE. UU.
Los códigos de energía son implementados por los gobiernos estatales o locales y son requisitos obligatorios en esas jurisdicciones. Los estados suelen adoptar el Código Internacional de Conservación de Energía (IECC) y modificarlo, aunque algunos estados redactan su propio código de energía o no lo tienen.
Energy Star es un programa voluntario de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Los consumidores que compren ventanas y puertas con calificación Energy Star pueden ser elegibles para un crédito fiscal. [6] Energy Star establece factores u máximos y coeficientes de ganancia de calor solar mínimos o máximos para los productos según el tipo de producto y la zona climática donde esté instalado. [7] La versión 7.0 de Energy Star entrará en vigencia el 23 de octubre de 2023.