El Consejo Metropolitano , comúnmente abreviado como Met Council o Metro Council , es la agencia gubernamental regional y la organización de planificación metropolitana de Minnesota que presta servicios al área metropolitana de siete condados de Twin Cities , que representa más del 55 por ciento de la población del estado.
La Legislatura de Minnesota le otorga al Consejo Metropolitano poderes de autoridad regional en los estatutos estatales . Estos poderes son únicos en el sentido de que, a diferencia de las Comisiones de Desarrollo Regional, pueden reemplazar las decisiones y acciones de los gobiernos locales . La legislatura creó el Consejo Metropolitano para mantener los servicios públicos, supervisar el crecimiento del área metropolitana más grande del estado y actuar como organización de planificación regional . Al igual que el Metro en Portland, Oregón , también administra un límite de crecimiento urbano .
El papel del Consejo en el área metropolitana de Twin Cities se define por los servicios regionales necesarios que proporciona y administra. Estos incluyen transporte público , tratamiento de aguas residuales , planificación regional , planificación urbana para municipios, previsión del crecimiento demográfico , garantía de viviendas asequibles y adecuadas , mantenimiento de un sistema regional de parques y senderos, y "ofrece un marco para sistemas regionales que incluyen aviación, transporte, parques y espacios abiertos, calidad del agua y gestión del agua". [1]
El Consejo ha sobrevivido a múltiples intentos de reforma después de ser acusado de mala gestión y falta de responsabilidad, en particular por la construcción del LRT del Suroeste , aunque los legisladores estatales continúan desarrollando planes para rehacer el Consejo.
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El Consejo Metropolitano tiene 17 miembros, 16 de los cuales representan un distrito geográfico en el área de siete condados y un presidente que ejerce en forma general. Todos los miembros son designados por el Gobernador de Minnesota y son reelegidos con cada nuevo gobernador en funciones. [2] El Senado de Minnesota puede confirmar o rechazar cada designación.
Los siete condados del Área Metropolitana de Ciudades Gemelas del Consejo son los condados de Anoka , Carver , Dakota , Hennepin , Ramsey , Scott y Washington .
Los distritos geográficos varían en características, pero históricamente se trazaron en función del porcentaje de población y la presencia de importantes recursos naturales. Los distritos cercanos al centro de la ciudad son mucho más pequeños, mientras que los distritos periféricos abarcan grandes extensiones de tierra rural. Por ejemplo, el Distrito 3 contiene casi todo el lago Minnetonka y sus afluentes y cuenca hidrográfica .
El Consejo Metropolitano emplea a unas 4.300 personas y sus datos salariales son de acceso público.
El Consejo presta servicios regionales a las comunidades y al público a través de estas divisiones y áreas operativas:
La autoridad más distintiva del consejo es su capacidad de imponer impuestos y compartir los ingresos fiscales entre municipios a través del Programa de Disparidades Fiscales de Minnesota. [5] Este programa, implementado por primera vez en 1975, convirtió a la región de Twin Cities en la primera región en intentar compartir la base impositiva en el país. [6] Los fondos luego se redistribuyen en gran medida a las localidades con un valor de mercado de propiedad per cápita inferior al promedio. [6]
En 1967, la Legislatura de Minnesota creó el Consejo Metropolitano en respuesta a los crecientes problemas de contaminación de las aguas residuales de los tanques sépticos . [2] En ese momento, la región estaba formada por "172 ciudades, 97 municipios y 76 distritos escolares". [2] La región también enfrentaba problemas con un sistema de autobuses privado en deterioro. [2] [7]
Otras leyes legislativas aprobadas en 1974, 1976 y 1994 ampliaron el papel y los poderes del Consejo Metropolitano, fusionándolo con las comisiones de control de tránsito y residuos para convertirse en una autoridad regional unificada. [2] El Consejo Metropolitano también obtuvo la autoridad para aprobar o desaprobar los planes de desarrollo municipal y para gestionar los programas de vivienda asequible de la región. [2]
Actualmente se están realizando esfuerzos para transferir la responsabilidad de la extensión de la Línea Azul del METRO, un proyecto de tren ligero que conecta Minneapolis con los suburbios de Robbinsdale, Crystal y Brooklyn Park, del Consejo Metropolitano al Departamento de Transporte de Minnesota. [8] El consejo ha supervisado de manera controvertida el proyecto de casi 3 mil millones de dólares mientras se ha retrasado cuatro años más y los costos aumentaron de 450 millones de dólares a 550 millones de dólares. [8]
El Consejo Metropolitano ha despertado durante mucho tiempo la ira de los residentes suburbanos de la región. [2] Por ejemplo, una fuente de controversia ha sido el poder del consejo para invalidar los planes de uso de la tierra de los municipios que entran en conflicto con los suyos. [9]
En 2004, la ciudad de Lake Elmo se negó a permitir un desarrollo de mayor densidad a pesar de la guía de desarrollo integral del Consejo Metropolitano. [10] La ciudad desafió la autoridad estatutaria del Consejo para obligar a la ciudad a modificar su plan integral para alcanzar niveles mínimos de densidad. [11] Sin embargo, la Corte Suprema de Minnesota consideró que el argumento de la ciudad no era convincente "cuando se lo analiza en relación con el lenguaje claro e inequívoco de los estatutos en cuestión". [11]
Poco después de las elecciones de Minnesota de 2010 , el auditor legislativo de Minnesota, James Nobles, recomendó el 21 de enero de 2011 que "la Legislatura debería reestructurar la gobernanza del Consejo Metropolitano" (página 41). [12] El auditor legislativo continuó afirmando que "mantener un Consejo Metropolitano designado continuaría con los problemas de rendición de cuentas del Consejo... Sin embargo, debido a que los miembros del Consejo son designados por el gobernador, no son directamente responsables ante el público por (sus) decisiones". Esta falta de credibilidad y rendición de cuentas fue informada por periódicos como St. Paul Pioneer Press , [13] Star Tribune , [14] y editoriales en línea como Politics In Minnesota. [15]
Marty Seifert , candidato republicano a gobernador en las elecciones de 2014, también pidió la abolición del Consejo, citándolo como una autoridad no electa con poderes tributarios sin representación. [16] Sin embargo, la mayoría de las responsabilidades del Consejo Metropolitano aún deberían mantenerse, incluida una Organización de Planificación Metropolitana que permita a la región recibir fondos federales para el transporte.
Las críticas al consejo alcanzaron un punto álgido en 2018, cuando el Consejo Metropolitano sobrevivió a dos intentos de reformas tanto a nivel estatal como federal. [17]
A fines de 2023, el Consejo Metropolitano volvió a ser criticado por un comité legislativo estatal, el Grupo de Trabajo de Gobernanza Metropolitana, encargado de examinar la reforma, ya sea a través de elecciones u otros medios. [18] En febrero de 2024, el grupo de trabajo ideó seis caminos de reforma, pero la legislatura estatal deberá tomar más medidas según sea necesario. [19]
En mayo de 2024, después de años de retrasos crecientes, sobrecostos y mala gestión del tren ligero del suroeste , la Legislatura del Estado de Minnesota aprobó una ley que otorga al Departamento de Transporte de Minnesota una mayor supervisión de los proyectos de transporte futuros. El senador estatal Scott Dibble (político), centrado en el transporte , patrocinó el cambio y calificó al Consejo Metropolitano de "incompetente e incapaz". [20]
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