El Consejo Legislativo de Tasmania es la cámara alta del Parlamento de Tasmania en Australia . Es una de las dos cámaras del Parlamento, la otra es la Cámara de la Asamblea . Ambas cámaras tienen su sede en la Casa del Parlamento en la capital del estado, Hobart . Los miembros del Consejo Legislativo suelen denominarse MLC.
El Consejo Legislativo tiene 15 miembros elegidos mediante votación preferencial en 15 distritos electorales uninominales. Cada distrito electoral tiene aproximadamente el mismo número de electores. Se requiere una revisión de los límites de las divisiones del Consejo Legislativo cada 9 años; la más reciente se completó en 2017. Las elecciones de los miembros del Consejo Legislativo son escalonadas . Las elecciones se alternan entre tres divisiones en un año y en dos divisiones el año siguiente. Las elecciones se llevan a cabo el primer sábado de mayo. El mandato de cada MLC es de seis años.
La cámara alta de Tasmania es única en la política australiana, ya que históricamente es la única cámara en cualquier parlamento estatal que es significativamente no partidista . [2] [3] A partir de 2024, la cámara tiene una pluralidad de independientes , aunque anteriormente ha tenido una mayoría independiente absoluta. [4] [5]
A diferencia de otros parlamentos estatales australianos, la Asamblea Legislativa de Tasmania se elige en distritos plurinominales, mientras que el Consejo Legislativo se elige en distritos uninominales. [6] En la mayor parte del resto de Australia, ocurre lo contrario: la cámara baja se elige en distritos uninominales, mientras que la cámara alta se elige en distritos plurinominales. [6]
El Consejo tiene el poder de bloquear el suministro y obligar a un gobierno a convocar elecciones, pero no puede disolverse antes de tiempo, porque no hay nada en la constitución de Tasmania que lo permita. La constitución sólo puede modificarse mediante una votación en cada cámara del parlamento, de modo que los derechos del Consejo no pueden reducirse ni abolirse sin su consentimiento.
El Consejo Legislativo de Tasmania nunca ha estado controlado por un solo partido político, y los votantes de Tasmania tienden a elegir a los independientes en lugar de a los candidatos respaldados por los partidos políticos. El Partido Laborista respalda a candidatos en algunas elecciones al Consejo Legislativo y es el partido político más exitoso en la historia del Consejo, habiendo tenido un total de 20 miembros elegidos. El Partido Liberal ha mantenido la opinión de que el Consejo Legislativo no debería ser una "casa de partido" y rara vez ha respaldado a candidatos que hayan ganado un escaño. Sin embargo, el partido a menudo ha respaldado tácitamente a los conservadores independientes, muchos de los cuales habían sido previamente candidatos o miembros liberales a nivel estatal o federal.
Un ex miembro liberal del Consejo, Peter McKay , fue elegido por primera vez como independiente en 1976, pero se convirtió en liberal en 1991. Desde 2009, el Partido Liberal ha respaldado a candidatos con mayor frecuencia, pero solo ha tenido tres miembros respaldados elegidos para el Consejo Legislativo. En la elección parcial de Pembroke de 2009 , la candidata liberal respaldada, Vanessa Goodwin , ganó el escaño. Los Verdes de Tasmania respaldan a candidatos en las elecciones del Consejo Legislativo y ganaron el escaño de Hobart en la elección periódica del Consejo Legislativo de Tasmania de 2024 , su primer y único éxito en el Consejo Legislativo.
Los candidatos a las elecciones al Consejo Legislativo están obligados por ley a limitar sus gastos a un límite específico (10.000 dólares en 2005, que se incrementará en 500 dólares por año). Además, ninguna otra persona o partido político puede gastar dinero para promover a un candidato específico. Este requisito es casi único en Australia. Aparte de las elecciones para la Asamblea Legislativa del Territorio de la Capital Australiana , ninguna otra jurisdicción impone límites de gastos a los candidatos.
La Ley de Nueva Gales del Sur de 1823 , aprobada por el Parlamento británico , separó la Tierra de Van Diemen de Nueva Gales del Sur , convirtiéndola en una colonia penal bajo la Corona británica y el Consejo Privado . El Consejo Legislativo de la Tierra de Van Diemen se creó en 1825 como un órgano asesor del Teniente Gobernador de la Tierra de Van Diemen . El Consejo Legislativo estaba formado por seis miembros elegidos por el Teniente Gobernador, que seguía reportando al Gobernador de Nueva Gales del Sur . Una Ley Imperial de 1828 permitió su ampliación a 15 miembros, con el Teniente Gobernador como Presidente.
El Consejo siguió siendo totalmente nominativo hasta que entró en vigor la Ley de Gobierno de las Colonias Australianas en la Tierra de Van Diemen el 21 de octubre de 1851, cuando el Consejo se amplió a 24 miembros, con 16 elegidos por los votantes y ocho nominados por el Gobernador, que dejó de ser miembro. El derecho al voto para estas elecciones era extremadamente limitado, ya que solo los hombres mayores de 30 años y que poseyeran una cierta cantidad de propiedades podían votar. Los ex convictos, que constituían una proporción significativa de la población de la colonia, no podían votar. Los acuerdos de 1851 fueron un compromiso alcanzado por el Gobernador entre las demandas de los colonos de un gobierno representativo y el deseo de la Oficina Colonial de controlar la colonia a través del Gobernador. El primer Portavoz del nuevo Consejo fue Sir Richard Dry .
El 24 de octubre de 1856 se promulgó una ley que permitía la introducción de un parlamento bicameral y representativo con la creación de la Asamblea Legislativa de Tasmania , donde residía el poder del gobierno ejecutivo, y la abolición de los cargos de nominación en el Consejo. El cargo de Portavoz pasó a llamarse Presidente. Una característica distintiva de la ley es que no permitía al Gobernador disolver el Consejo Legislativo.
Al igual que otras cámaras altas democráticas de ese período, se estableció utilizando distritos electorales uninominales elegidos mediante el sistema de mayoría simple , siendo Hobart y Launceston distritos electorales plurinominales. Los votantes simplemente tachaban los nombres de aquellos por quienes no querían votar. Los miembros eran elegidos por un período de seis años, y los mandatos se escalonaban de tal manera que los mandatos de dos o tres miembros expiraban cada año y las elecciones se celebraban en la primera semana de mayo. En caso de renuncia o muerte de un miembro durante su mandato, se celebraba una elección parcial para completar su mandato.
Las reformas de 1907 hicieron que la Asamblea Legislativa pasara a utilizar el sistema Hare-Clark con escaños de varios miembros y se introdujera el voto preferencial para el Consejo. Una redistribución en 1946 dividió a Hobart y Launceston en distritos electorales de un solo miembro.
El sufragio se fue ampliando gradualmente a partir de finales del siglo XIX: primero se facilitó el derecho a la propiedad y luego se abolió; se concedió el voto a los ex convictos, ex militares y luego a las mujeres; se redujo la mayoría de edad y, finalmente, se concedió el sufragio universal a los adultos en 1968. La primera mujer que ocupó un puesto en el Consejo Legislativo fue Margaret McIntyre en 1948; la primera mujer que presidió la cámara alta fue Phyllis Benjamin en 1956.
En la década de 1990, varios gobiernos de Tasmania intentaron reducir el tamaño del parlamento. Varios informes propusieron reducir el Consejo Legislativo de Tasmania de 19 a 15 escaños. Otros, incluido el Informe Morling [7], propusieron abolir el Consejo y fusionar algunos de los electorados en la Cámara de la Asamblea de Tasmania . Sin embargo, el consejo no estuvo de acuerdo con ninguna de estas propuestas. Durante el gobierno de Tony Rundle, el Consejo Legislativo finalmente permitió la aprobación del Proyecto de Ley de Reforma Parlamentaria de 1998, reduciendo el número de escaños en la cámara de 19 a 15 y redistribuyendo todos los escaños a través de un Tribunal de Distribución independiente, aboliendo un sesgo rural anterior que había llevado a escaños desiguales. Sin embargo, los escaños no fueron nombrados según su ubicación geográfica, a menudo se usaban nombres de distritos o condados desconocidos para la mayoría de los residentes, por lo que se produjo una considerable confusión para los votantes a la hora de determinar en qué escaño estaban ubicados.
En las elecciones periódicas del Consejo Legislativo de Tasmania de 2024 , Cassy O'Connor se convirtió en la primera miembro de los Verdes de Tasmania del Consejo Legislativo de Tasmania. [8]
Las 15 divisiones electorales uninominales del Consejo Legislativo de Tasmania son:
Cada nueve años se debe revisar los límites de las divisiones del Consejo Legislativo para mantener una variación de población de menos del 10% entre las divisiones. Esto garantiza que cada miembro del Consejo Legislativo represente aproximadamente el mismo número de electores. Las revisiones de redistribución también tienen en cuenta el interés comunitario de cada división. [9] [10]
La redistribución más reciente se completó en 2017, cuando se abolieron los electorados de Apsley y Western Tiers y se establecieron los electorados de McIntyre y Prosser. [9] [11]
La distribución actual de escaños (actualizada después de las elecciones periódicas del Consejo Legislativo de Tasmania de 2024 ) es: [12]
Cuando se creó el Consejo Legislativo de la Tierra de Van Diemen en 1825, era un organismo compuesto por nominaciones y presidido por el vicegobernador. Entre 1850 y 1856, el presidente del Consejo Legislativo era conocido como el Portavoz. Sir Richard Dry fue el primer elegido para ocupar este cargo. Como parte de cambios parlamentarios más amplios, en 1856 se cambió el título a Presidente. [13]
El actual presidente del Consejo Legislativo es el MLC de Derwent Craig Farrell . [14]
El Comité de Cuentas Públicas es un Comité Mixto, lo que significa que está compuesto por miembros de ambas cámaras del parlamento. Actualmente, hay tres consejeros legislativos y tres miembros de la Cámara de la Asamblea en este comité. Esta composición es única en Australia, donde la mayoría de los Comités de Cuentas Públicas están dominados por miembros de la cámara baja. [15] Este comité es comúnmente conocido como el comité más poderoso en un parlamento australiano. [16] Tiene el poder de examinar cualquier asunto relacionado con las finanzas del Estado, incluidas las agencias gubernamentales, para garantizar que el dinero se destine a donde está destinado. El comité puede establecer sus propias investigaciones, sin autorización parlamentaria.
El Comité está actualmente presidido por la miembro independiente de Murchison, Ruth Forrest.
Una de las funciones comunes de las cámaras altas australianas es examinar la legislación subordinada . La legislación subordinada es necesaria porque el ejecutivo necesita un medio para crear reglas más detalladas que las que puede haber en la legislación. El Comité de Legislación Subordinada está establecido por estatuto en la Ley del Comité de Legislación Subordinada de 1969. Este también es un comité conjunto, compuesto por tres miembros de cada cámara. El Comité de Legislación Subordinada examina cada reglamento elaborado por el ejecutivo. Si el comité considera que el reglamento no cumple con la ley bajo la cual fue elaborado, puede remitir el reglamento al parlamento. [17] Tanto la Cámara de la Asamblea como el Consejo Legislativo pueden aprobar una resolución que desapruebe el reglamento. Esta desaprobación no es retroactiva y no afectará las acciones tomadas mientras el reglamento estaba en vigor. Si ninguna de las Cámaras está en sesión, entonces el Comité puede obligar a la autoridad que elaboró el reglamento a: modificar el reglamento para hacerlo coherente con un modelo sugerido por el Comité, derogar el reglamento por completo o suspenderlo hasta que ambas Cámaras del Parlamento hayan tratado el informe del Comité. [18] El Comité de Legislación Subordinada no tiene por objeto examinar el efecto político del reglamento, sino simplemente examinar si el reglamento es claro, se ajusta a la Ley bajo la cual se hizo y no afecta a la jurisdicción judicial.
El Comité de Obras Públicas se creó en virtud de la Ley de Comités de Obras Públicas de 1914 y está compuesto por cuatro miembros, dos de la Asociación de Propietarios y dos de la Cámara de Comercio. La función del Comité de Obras Públicas es examinar cualquier obra pública propuesta en Tasmania que cueste más de 5.000.000 de dólares. La obra no puede comenzar hasta que el comité la haya aprobado. [19] El Comité de Obras Públicas examina el valor público de la obra, su necesidad y si producirá los ingresos previstos.
Si el Comité decide que no se cumplen estas normas, tiene la facultad de impedir que se lleven a cabo las obras. El Comité también puede sugerir cambios en un proyecto.
En 2015, el Comité examinó la propuesta de reemplazar el puente del río St. Pauls en las afueras de Avoca . El Comité recomendó que se construyera el nuevo puente, pero sugirió que se mantuviera el puente antiguo como puente de acceso peatonal.
Existen dos Comités de Sesiones del Consejo Legislativo, el de Administración Gubernamental A y el de Administración Gubernamental B, en los que la mitad de los MLC están en un Comité y la otra mitad en el otro. [20] Estos están compuestos exclusivamente por consejeros legislativos. Los Comités de Sesiones están siempre en sesión y pueden examinar cualquier asunto relacionado con el Ministerio del que son responsables o cualquier proyecto de ley que les remita el Consejo Legislativo.
Un ejemplo de un Comité de Sesiones es el 'Comité de Sesiones del Consejo Legislativo Administración Gubernamental A: Subcomité de Cría de peces de aleta en Tasmania', que celebró su primera audiencia el 11 de febrero de 2020. [21] Los términos de referencia de este Comité de Sesiones [22] indican que se estableció para examinar la implementación del Plan de Crecimiento Industrial Sostenible para la Industria del Salmón [23] en Tasmania.
Los comités selectos se crean para realizar una investigación sobre una cuestión específica y, por lo general, dejan de existir una vez que han presentado su informe final. El reglamento interno de la LC rige estos comités y la LC puede otorgarles poderes para interrogar a testigos o emitir citaciones. [20] Los comités selectos pueden ser comités mixtos o comités de una sola cámara.
El Comité de Estimaciones se considera un comité selecto. Los Comités de Estimaciones se establecen en el Reglamento Interno del Consejo Legislativo como una forma de "examinar e informar" sobre el gasto propuesto en un proyecto de ley de asignación de fondos (dinero). Permite que el ejecutivo sea examinado minuciosamente, ya que los MLC independientes pueden recopilar datos, consultar con el público y hacer que el ejecutivo rinda cuentas por las acciones que están tomando en sus presupuestos. [24] Esto es especialmente importante ya que el LC no puede enmendar los proyectos de ley de fondos. [25]
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