El Consejo Franco-Británico es una organización creada por iniciativa conjunta del Presidente Georges Pompidou y del Primer Ministro Edward Heath para promover un mejor entendimiento entre el Reino Unido y Francia y contribuir al desarrollo de una acción conjunta mediante reuniones de altos representantes del mundo de la cultura, la ciencia, la educación, la política y los negocios en el contexto de una Europa en desarrollo y de una comunidad cada vez más globalizada.
En mayo de 1971, en París, el Primer Ministro británico , Edward Heath , se reunió con el Presidente francés , Georges Pompidou , para tratar de allanar el camino hacia la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Europea . En esta reunión, reflexionaron sobre la forma en que se podría ampliar el contacto entre los dos países más allá del mecanismo oficial existente para el intercambio de ideas e información entre los dos gobiernos. Llegaron a la conclusión de que era necesario un organismo no gubernamental que pudiera patrocinar seminarios y coloquios entre personas de los dos países con intereses similares. Estas reuniones no deberían limitarse sólo a cuestiones culturales o educativas, sino que deberían abarcar todos los campos en los que los dos países compartieran problemas comunes o pudieran beneficiarse de una mejor comprensión de la posición del otro.
El 16 de mayo de 1972, durante la visita de la Reina a París, se emitió un comunicado oficial anunciando la creación de un Comité de Iniciativa Franco-británica. [1]
En 2013, el Consejo franco-británico celebró su 40º aniversario con un acto en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth titulado "Defendiendo a Europa". El acto contó con un discurso del Honorable David Lidington , diputado y ministro para Europa , así como de su homólogo francés, Thierry Renpentin. El Sr. Lidington elogió al FBC por ser una organización "que ha trabajado incansablemente durante las últimas cuatro décadas forjando vínculos a través del Canal". [2]
En el mismo evento, Thierry Renpentin describió la FBC como “un puente”. Un puente entre nuestras clases políticas, un puente entre nuestros actores económicos y, sobre todo, un puente entre nuestras dos sociedades civiles”. [3]
En 2015, Edward Leigh, miembro del Consejo franco-británico, instó a una cooperación más estrecha entre Francia y Gran Bretaña en materia de política de inmigración. [4] En junio, Dominic Grieve dijo al consejo que el plan de David Cameron de modificar la legislación sobre derechos humanos haría que el Convenio Europeo de Derechos Humanos fuera "inoperante". [5]
El Consejo organiza un programa de reuniones especializadas sobre una variedad de temas bajo los títulos generales de:
Los seminarios reúnen a profesionales de primer nivel, a los que se anima a desarrollar redes bilaterales. El consejo también publica informes de las reuniones, para beneficio tanto de los propios participantes como de los responsables políticos de los dos países. Se organizan concursos para promover Francia y el francés entre un grupo de edad más joven.
Cada año, la conferencia de defensa franco-británica reúne a representantes de gobiernos, militares de alto rango, industriales, expertos, académicos y periodistas en torno a una serie de cuestiones que afectan a ambas naciones y cómo pueden trabajar juntas para ser mejores.
En 2012, el Ministro de Equipamiento, Apoyo y Tecnología de Defensa, Peter Luff, pronunció un discurso en el que dijo que "la defensa es fundamental para los valores que comparten el Reino Unido y Francia". [7]
En 2014, Su Excelencia Sir Peter Ricketts , embajador británico en Francia , describió la conferencia como una muestra de "el valor de una organización como el Consejo franco-británico, que puede convocar a personas de un ámbito más amplio que quizás dos gobiernos para contribuir al debate que estamos teniendo". [8]
Los dos gobiernos proporcionan la financiación básica, pero el Consejo pretende complementarla con contribuciones de otras fuentes para proyectos específicos. En la gestión de los fondos, el Consejo se guía por sus fideicomisarios, por su Memorando de Entendimiento y por su condición de entidad benéfica, y es independiente del gobierno.
El consejo está dirigido por la Secretaria General Ann Kenrick CBE. Tras quince años en el sector privado vendiendo plantas hidroeléctricas a África Occidental y gestionando importantes cuentas de tecnología de la información en IBM, Ann ha dirigido la Sección Británica del FBC durante 20 años. En 2015 recibió la distinción de Chevalier de L'ordre national du Mérite por su destacada labor para unir a Francia y Gran Bretaña durante las últimas dos décadas.
Además de su interés en las relaciones franco-británicas, también ha desarrollado una sólida cartera en el ámbito del transporte ambiental como presidenta de la Campaña Ciclista de Londres y fundadora/presidenta de un grupo de Rutas Seguras a la Escuela en el Sur de Londres.
Ha presidido y hablado en muchas conferencias de viajes y ha publicado Let Me Out!; How to enjoy the school run, un libro para alentar a los padres a dejar que sus hijos caminen o vayan en bicicleta a la escuela. [9]
El presidente es designado formalmente por el Ministro de Asuntos Exteriores y su mandato dura un máximo de cuatro años. La Baronesa Quin de Gateshead, ex Ministra para Europa, renunció en marzo de 2013 después de cuatro años de gran éxito como presidenta. La nueva presidenta es la Baronesa Blackstone , ex Portavoz de la Oposición para Asuntos Exteriores en la Cámara de los Lores.
Un consejo de administración supervisa el trabajo del consejo. Los administradores son seleccionados entre los miembros y cumplen su mandato durante un máximo de seis años. En el sitio web oficial se puede consultar la lista completa de administradores. [10]