La piedra conmemorativa de los objetores de conciencia se encuentra en el lado norte de Tavistock Square , Bloomsbury , en el distrito londinense de Camden .
En 1994, Hugh Court [1] inauguró en Tavistock Square una piedra en conmemoración de "los hombres y mujeres objetores de conciencia de todo el mundo y de todas las épocas" .
La construcción de esta enorme piedra de pizarra para conmemorar la lucha de los objetores de conciencia del pasado y del presente fue coordinada por Edna Mathieson con el apoyo de la Peace Pledge Union (PPU) y fue inaugurada por Sir Michael Tippett , presidente de la PPU y ex objetor de conciencia, el 15 de mayo de 1994 en Tavistock Square.
La idea de tener una piedra dedicada a los objetores de conciencia (OC) a la guerra comenzó en 1976 en el funeral de un objetor de conciencia, Joseph Brett, que había sido encarcelado en 1916. Bill McIlroy, entonces Secretario de la Sociedad Secular Nacional (NSS), ofició el funeral, y comentó que tal vez un día los objetores de conciencia serían conmemorados, como lo son los miembros de las fuerzas armadas, tanto a nivel nacional como local en los lugares donde vivían.
Edna Mathieson, sobrina de Joseph Brett y miembro de la Autoridad Educativa del Interior de Londres (subgrupo del Consejo del Gran Londres), pidió ayuda al GLC y en 1981 el Grupo Laborista del GLC aceptó la idea y el Partido Laborista Regional del Gran Londres estuvo de acuerdo. Pero cuando, tras la abolición del GLC en 1986, la Junta Residual de Londres se hizo cargo de los compromisos del GLC, se perdió el acuerdo para una conmemoración física de los OC. Mathieson recurrió al Consejo de Lambeth, y Lambeth inició un concurso en todas las escuelas de arte de Londres para conseguir una pieza escultórica adecuada, que se instalaría junto al County Hall (sede del GLC), situado en Lambeth. El Consejo de Lambeth se dio cuenta entonces de que, debido a los recortes, no podía permitirse financiar los preparativos para un monumento de ese tipo.
Finalmente, Mathieson se puso en contacto con la PPU, que aceptó ayudar con todo el concepto, incluido el diseño, la ubicación y la obtención de fondos. Se pidió permiso al Ayuntamiento de Camden (su consejo local) para erigir una piedra en Tavistock Square. El 15 de mayo de 1993, Día Internacional de los Objetores de Conciencia, se lanzó un llamamiento público mediante una carta en The Guardian , encabezada por Sir Michael Tippett.
El granito se había considerado como un material, ya que es la piedra más fuerte y simboliza a aquellos que se negaron a luchar contra todo pronóstico. Sin embargo, cuando el asesor arquitectónico de la PPU, Hugh Court, y el escultor, Paul Wehrle, fueron a Cumbria en busca de una piedra, se sintieron tan atraídos por una pieza de pizarra volcánica de color verde grisáceo con forma natural, de unos 400 millones de años de antigüedad y bastante más grande que el tamaño previsto originalmente, que la eligieron.
La PPU decidió la forma de las palabras para la piedra con un añadido: "Su previsión y coraje nos dan esperanza", escrito por un escritor de Dublín.
En 1998, Mathieson presionó para que se implementara el resto de la idea de Bill McIlroy: un evento anual para la conmemoración de todos los objetores de conciencia. Se creó un grupo de planificación en una reunión en Conway Hall (en la sala Bertrand Russell) y Jess Hodgkins, un unitario, sugirió que el grupo se llamara Grupo del Derecho a Rechazar Matar (RRK). Desde entonces, se ha celebrado un evento conmemorativo anual todos los años al mediodía del 15 de mayo, Día Internacional de los Objetores de Conciencia.
Alrededor de los bordes izquierdo, superior y derecho:
PARA CONMEMORAR A LOS HOMBRES Y MUJERES
OBJETORES DE CONCIENCIA AL SERVICIO MILITAR
EN TODO EL MUNDO Y EN TODAS LAS ÉPOCAS
En el centro:
A TODOS AQUELLOS QUE HAN
ESTABLECIDO Y
MANTIENEN
EL DERECHO A
NEGARSE A MATAR
Su previsión y
coraje nos dan esperanza.
A lo largo del borde inferior:
ESTA PIEDRA FUE INSTALADA EL 15 DE MAYO DE 1994,
DÍA INTERNACIONAL DE LOS OBJETORES DE CONCIENCIA.
También en Tavistock Square hay una estatua de Mahatma Gandhi , esculpida por Fredda Brilliant e instalada en 1968 y un cerezo plantado en 1967 en memoria de las víctimas del bombardeo nuclear de Hiroshima y Nagasaki .
Con la Piedra Conmemorativa de los Objetores de Conciencia, estos tres elementos han hecho que algunos consideren la plaza, de manera extraoficial, como un parque o jardín de la paz. En cada uno de estos monumentos se celebran ceremonias anuales, incluido el Día Internacional de los Objetores de Conciencia , el 15 de mayo.
51°31′31″N 0°07′46″W / 51.525361°N 0.129528°W / 51.525361; -0.129528