Eric Edward Conn (6 de enero de 1923 – 2 de septiembre de 2017) fue un bioquímico estadounidense. Su investigación se centró en el metabolismo vegetal, en concreto, en el metabolismo intermediario de los productos vegetales secundarios.
Eric Edward Conn nació el 6 de enero de 1923 en Berthoud, Colorado. Vivió con su familia en Belaire, Kansas, durante la Gran Depresión y el Dust Bowl. Se mudaron a Fort Morgan después de perder sus bienes. Allí, Conn asistió a la escuela secundaria y obtuvo una beca de cuatro años para la Universidad de Colorado en Boulder, convirtiéndose en un estudiante universitario de primera generación.
El profesor y mentor de Conn, Reuben Gustavson, inspiró su pasión por la bioquímica y lo recomendó para el Proyecto Manhattan en Oak Ridge en su último año de la carrera. Trabajó allí como químico inorgánico y fue coautor de un artículo sobre la vida media del isótopo níquel.
Después de contribuir al Proyecto Manhattan, Conn decidió continuar sus estudios y en 1946 solicitó y fue aceptado en la Universidad de Chicago como estudiante de posgrado para investigar plantas superiores (árboles, arbustos, hierbas con flores y helechos).
En 1948 se graduó con un doctorado y comenzó a enseñar en la Universidad de California, Berkeley, de 1950 a 1958.
Como estudiante de posgrado, Conn trabajó en el laboratorio de la profesora Birgit Vennesland, que se centró en la mediación de la fijación del dióxido de carbono por enzimas de fijación málica y oscura. Fue allí donde adquirió experiencia con plantas superiores. Su investigación de posgrado se centró en aislar una enzima que se encuentra en plantas superiores llamada nucleótido trifosfopiridina.
Siguiendo el consejo del profesor Vennesland, Conn aceptó un puesto en la Universidad de California, Berkeley.
En 1988, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias .
Conn enseñó en la Universidad de California, Berkeley , de 1950 a 1958, cuando se unió a la Universidad de California, Davis .
Con Paul K. Stumpf , Conn cofundó el departamento de bioquímica y biofísica en Davis y enseñó un curso introductorio de bioquímica hasta su jubilación en 1993.
Conn investigó la fenilalanina amoniaco-liasa y los glucósidos cianogénicos . Entre sus alumnos más destacados se encuentra el bioquímico vegetal y fitopatólogo Tsune Kosuge .
En honor a su excelencia docente, Conn recibió el Premio a la Enseñanza Distinguida. En 1990, recibió el Premio a la Enseñanza y el Premio al Logro Académico de la UC Davis con un premio en efectivo de $25,000, por su dedicación y creatividad en la enseñanza de pregrado. Conn también recibió el Premio y Certificado de Fitoquímica Pergamon en 1994, por sus contribuciones a la fitoquímica junto con un premio de $5,000. Premio al Joven Investigador Eric E. Conn
Premio Eric E. Conn para jóvenes investigadores
Un premio otorgado en honor a Eric E. Conn a jóvenes investigadores por su destacado potencial de investigación con un futuro prometedor en ciencia y contribución al servicio público.
Conn ha sido reconocido como miembro pionero de la Sociedad Estadounidense de Biólogos de Plantas . [1]