En el campo del almacenamiento informático , un conmutador Fibre Channel es un conmutador de red compatible con el protocolo Fibre Channel (FC). Permite la creación de una estructura Fibre Channel , que es el componente central de una red de área de almacenamiento (SAN). La estructura es una red de dispositivos Fibre Channel que permite comunicación de muchos a muchos , búsqueda de nombres de dispositivos, seguridad y redundancia . Los conmutadores FC implementan la zonificación , un mecanismo que desactiva el tráfico no deseado entre ciertos nodos de la estructura.
Los conmutadores Fibre Channel se pueden implementar uno a la vez o en configuraciones de múltiples conmutadores más grandes. Los administradores de SAN normalmente agregan nuevos conmutadores a medida que crecen sus necesidades de servidor y almacenamiento, conectando los conmutadores entre sí a través de un cable de fibra óptica utilizando los puertos de dispositivo estándar. Algunos proveedores de conmutadores ofrecen puertos de apilamiento de alta velocidad dedicados para manejar conexiones entre conmutadores (similares a los conmutadores Ethernet apilables existentes), lo que permite crear configuraciones de múltiples conmutadores de alto rendimiento utilizando menos conmutadores en general.
Los principales fabricantes de conmutadores Fibre Channel incluyen Brocade (Broadcom), Cisco Systems y QLogic (Marvell).
Una variedad especial de conmutador FC es el Director de canal de fibra, un conmutador destinado a proporcionar una infraestructura troncal en una estructura que generalmente presenta al menos 128 puertos y atributos de alta disponibilidad; sin embargo, el término es vago y varía entre los fabricantes. [1] No difiere de un switch en la funcionalidad del protocolo FC central. El término director en sí se deriva de directores ESCON heredados , como el IBM 9032-005.