El Congreso de Gela fue una reunión diplomática entre varias ciudades sicilianas en el año 424 a. C. que puso fin temporalmente a varios años de guerra entre las ciudades de la isla. En la conferencia, las ciudades sicilianas aceptaron una propuesta siracusana de hacer la paz y acordaron una plataforma de "Sicilia para los sicilianos", que se ha comparado con la Doctrina Monroe . Aunque el acuerdo tenía la intención de ser perpetuo, tanto la guerra como la participación extranjera en los asuntos sicilianos se reanudaron al cabo de unas décadas.
Un conflicto entre Siracusa y Leontini dio lugar a un pedido de ayuda de Leontini a Atenas, que envió veinte barcos en el 427 a. C. [1]
En el año 426 a. C., el conflicto se había convertido en un conflicto de amplio alcance que incluía a muchas ciudades griegas y a los sículos nativos . Las fuerzas atenienses, que luchaban junto a Rhegium , Leontini, Naxos , Kamarina y varias tribus sículos, obtuvieron varios éxitos iniciales. En el año 426, las fuerzas atenienses capturaron la ciudad de Messina, de vital importancia estratégica , y atacaron otras ciudades aliadas de Siracusa. Siracusa, que lideraba una alianza que incluía a Locris , Gela y otras ciudades, recuperó la iniciativa en el año 425 a. C., recuperó Messina y amenazó a varios de los aliados de Atenas.
Kamarina y Gela, dos aliados tradicionales, se encontraban en bandos opuestos en el conflicto: Gela era aliada de Siracusa, mientras que Kamarina era profundamente hostil a esa ciudad. Las dos firmaron un armisticio a finales del verano de 425. [2] Dado que era poco probable que una paz bilateral durara si el resto de la isla seguía en guerra, las dos ciudades invitaron a todos los beligerantes a reunirse y discutir los términos de la paz. Las ciudades no solo enviaron embajadores, sino que también les otorgaron un poder inusualmente amplio para llevar a cabo la diplomacia. [3]
Las actas del Congreso se conocen en gran parte a través de los escritos del historiador Tucídides . Dado que Tucídides no se encontraba en Sicilia en ese momento, su relato de los discursos específicos es sin duda de su propia composición; los historiadores han diferido sobre si la esencia de los comentarios pronunciados se refleja en el relato de Tucídides. Los historiadores modernos han llegado a la conclusión general de que Tucídides presenta la idea general de la reunión con precisión, y su relato se sigue aquí. [4]
La reunión se inició con quejas de varios estados sobre los males que se les habían hecho durante la guerra. [5] Sin embargo, cambió de tono después de un discurso de Hermócrates , un delegado siracusano. Como informó Tucídides, el discurso consistió en un extenso llamamiento a la unidad siciliana y una advertencia contra la amenaza de Atenas, una potencia imperial. [6] Hermócrates pintó un cuadro de coexistencia pacífica entre las ciudades griegas de Sicilia, apoyada por una oposición unificada a la interferencia externa.
La propuesta de Hermócrates ha sido comparada con la Doctrina Monroe , tanto por su elevada apelación a la autodeterminación como por su beneficio intrínseco para el poderoso estado que la propuso. Siracusa, en 424, era el estado más grande y poderoso de Sicilia, y podía dominar la política de la isla si se excluían las influencias externas como Atenas. [7] Ya sea por persuasión, cansancio de la guerra o una mezcla de las dos cosas, los representantes en la conferencia acordaron concluir una paz sobre la base del statu quo, con Siracusa cediendo Morgantina a los kamarinianos a cambio de pagos monetarios. [8] Los generales que comandaban la flota de Atenas en la zona accedieron al tratado y partieron hacia la Grecia continental, poniendo fin a las hostilidades en la región.