El Congreso de Billar de América ( BCA ) es el organismo rector de los deportes de taco en los Estados Unidos y Canadá , y la organización regional miembro de la Asociación Mundial de Pool y Billar (WPA). [1] Se estableció con este nombre en 1948 [2] como una organización comercial sin fines de lucro [3] con el fin de promover el deporte y organizar a sus jugadores a través de torneos en varios niveles. El BCA tiene su sede en Broomfield, Colorado . [4] [5] Los miembros votantes de la organización son en su mayoría fabricantes de equipos. [6]
La BCA publica un libro anual de reglas y récords que incorpora las reglas estandarizadas mundiales de la WPA para juegos como el billar de nueve bolas , el billar de ocho bolas , el billar de diez bolas y el billar recto , así como reglas para otros juegos que actualmente no son objeto de competición internacional, como el one pocket , el bank pool , el cowboy pool , el rotation , el snooker americano y el Chicago , entre muchos otros. La BCA celebra una feria comercial anual , la International Billiards & Home Recreation Expo . También anualmente, incorpora a grandes jugadores y a aquellos que han hecho grandes contribuciones al deporte al Salón de la Fama de la BCA .
Los orígenes de la BCA comenzaron con la Asociación Nacional de Billar de Estados Unidos ( NBAA ), fundada el 25 de julio de 1921. La organización se convirtió rápidamente en el organismo rector de facto del deporte en los Estados Unidos, con 35.000 miembros en 1928, y estaba estrechamente vinculada a la empresa Brunswick-Balke-Collender , un importante fabricante de equipos. Después de una disminución de la influencia a fines de la década de 1930, en parte debido a una disputa con el campeón mundial de billar carambola Willie Hoppe , la NBAA se reformó en 1941 como la Asociación de Billar de Estados Unidos ( BAA ). [7] [8] Con sede en Chicago, Illinois , y autodenominándose "el organismo rector del billar", la BAA produjo un libro de reglas conciso, portátil y económico de juegos de carambola y pool que serviría como modelo para futuros lanzamientos de la BCA. [8] La BAA a su vez se convirtió en la BCA en 1947. [6] [9] La BCA se formó con, y durante varios años compartió oficinas con, la asociación comercial promocional National Billiard Council ( NBC ), ahora extinta. [9] [10] Los primeros libros de reglas de la BCA eran esencialmente idénticos a la edición de la BAA de 1946, incluida la portada y la ausencia del cada vez más popular juego de nueve bolas del conjunto de reglas. [8] [11 ] (El juego de nueve bolas no apareció hasta la edición de 1967. [12] ) Los libros de reglas de la BCA han permanecido en publicación continua casi anual hasta el día de hoy.
En 2000, la BCA adoptó las reglas estandarizadas de la Asociación Mundial de Pool y Billar para la bola ocho, la bola nueve y otros juegos sujetos a competencia profesional internacional. Para ese entonces, la BCA se había convertido en la filial nacional de la WPA. En la nueva edición de las reglas, la organización expresó su compromiso de que el pool y el billar carambola se convirtieran en deportes olímpicos (y de hecho eligió Colorado Springs como su nueva sede por su proximidad al Comité Olímpico de los Estados Unidos ). [13] Los cambios en las reglas no han estado exentos de controversia, ya que algunos de ellos alteraron las expectativas de los jugadores estadounidenses; varias ligas han ignorado las nuevas reglas y han continuado con las reglas tradicionales de los Estados Unidos (por ejemplo, en el juego de bola ocho , meter legalmente la bola ocho en el tiro de apertura se ha considerado comúnmente como una victoria instantánea). [ cita requerida ]
En 1966, el Congreso de Billar de Estados Unidos creó su salón de la fama para honrar a las personas que han enriquecido el deporte, que contiene dos categorías: "El mejor jugador", una categoría que incluye a los jugadores que jugaron a nivel internacional o nacional durante 20 años o más y han ganado al menos un campeonato nacional o internacional, y "El servicio meritorio", una categoría para los jugadores que han hecho "contribuciones duraderas, memorables e importantes" al billar. [14]
La Billiard Expo anual de la BCA (como se la conoce de manera abreviada, o simplemente la Expo , dentro de la industria [15] ) es la convención comercial más grande del mundo dedicada principalmente a deportes de taco , [ cita requerida ] y, a pesar de su amplio nombre, se centra principalmente en el billar (billar de bolsillo). Se ha celebrado en varios lugares, con mayor frecuencia en Las Vegas , Nevada , desde su fundación en 1984. [15] La Expo está patrocinada exclusivamente por la BCA (y sus miembros), [3] [5] y está administrada por William T. Glasgow, Inc. de Orland Park, Illinois . [5] [16] El propósito expreso del evento es "ofrecer a los fabricantes, distribuidores, minoristas, comerciantes y operadores de salas de billar de la industria un lugar anual para nuevas oportunidades comerciales, que incluyen educación, nuevos productos y redes". [3] La asistencia de vendedores en 2006 fue de casi 300 compañías llenando entre 1.300 y 1.400 espacios de stand de 10 pies cuadrados (0,93 m 2 ). [15] [17] El evento del 25 al 27 de junio de 2009 en el Sands Expo and Convention Center en Las Vegas contó con 116 expositores en 412 espacios de stand, con 1.120 asistentes de compra. [18] El próximo evento se llevará a cabo del 14 de junio (miércoles) al 16 de junio (viernes) de 2010, en el Centro de Convenciones de Las Vegas , [3] y la inscripción para asistentes se abrirá el 15 de febrero. [5] Estas no eran las fechas originales, y hubo cierto debate en torno al asunto, ya que las fechas se finalizaron recién en septiembre de 2009 y se eligieron para asegurar la máxima asistencia de empresarios de billar, la mayoría de los cuales tienen picos de negocios los fines de semana. [3] Al finalizar la Expo de 2009, 65 empresas ya habían contratado 326 espacios de stand en la Expo de 2010. [3]
La gran mayoría de los asistentes son personas con información privilegiada de la industria, más que jugadores. En 2006, el 94% eran minoristas de billar, el 5% operadores de salas de billar y el 1% "otros" (por ejemplo, operadores de bolos y centros de entretenimiento). [15] En 2009, solo el 70% eran minoristas. [5] En ese año, el 83% eran de Estados Unidos y el 7% de Canadá, y el 10% restante procedía de otras partes del mundo. [5] A pesar de que los operadores no son mayoría, el evento está orientado a ellos, con seminarios "Business of Billiards" sobre la operación exitosa de salas de billar, [5] [15] y expositores principalmente en el negocio de suministro de dichos lugares. Los vendedores que exhiben productos incluyen líneas de productos tales como equipos de billar (mesas, tacos, bastidores, tizas, etc.), ropa y accesorios con temas de billar, materiales de instrucción, muebles y accesorios de bar y billar (taburetes, letreros de neón, máquinas de discos, etc.), servicios comerciales (procesamiento de alimentos, sistemas informáticos de punto de venta, etc.), otros equipos de juego comerciales (dardos, tejo de mesa, futbolín, videojuegos, máquinas de pinball, etc.), además de categorías variadas de recreación para el hogar (póquer, spas y piscinas para el hogar, camas solares, sistemas de sonido, equipos para exteriores, etc.) y servicios relacionados con el billar, como reparación de tacos. [15] [17] La BCA afirma que, a partir de 2009, el 55% de los asistentes toman decisiones de compra para sus negocios, el 50% compra allí y el 20% más compra dentro del mes posterior a la feria. [5] [16]
Si bien Las Vegas es la ciudad anfitriona más frecuente del evento, también se ha celebrado en Charlotte, Carolina del Norte , Houston, Texas , Baltimore, Maryland , Nueva Orleans, Luisiana , Kansas City, Misuri , Orlando, Florida , Minneapolis, Minnesota , Nashville, Tennessee , Louisville, Kentucky y Ft. Worth, Texas . [15]
A partir del evento de 2010, el costo por stand de expositor de 10 pies cuadrados (0,93 m2 ) varió entre 1.350 y 1.800 dólares estadounidenses , según el estatus de miembro de la BCA. El precio de la entrada al evento fue de 100 dólares para los no expositores y no miembros. [16] Estos precios aumentaron de 1.200 y 50 dólares, respectivamente, en 2007. [15]
La BCA Pool League (BCAPL) es una de las principales ligas de billar amateur de los Estados Unidos y está presente en más de una docena de países fuera de los EE. UU., con una presencia significativa en Canadá. Originalmente operada por la BCA, desde 2004 la BCAPL ha sido propiedad y operada por el promotor de eventos de billar CueSports International (CSI) de Henderson, Nevada .
La BCA Pool League cuenta con aproximadamente 450 ligas locales con más de 60.000 miembros. Las ligas se juegan tanto en mesas de 2,1 m (7 pies) del tamaño de un bar como en mesas reglamentarias de 2,7 m (9 pies). A partir de la temporada 2009/2010, CSI introdujo una segunda liga, la USA Pool League (USAPL), dirigida a jugadores más ocasionales. Tanto la BCAPL como la USAPL (que comparten un reglamento) utilizan las reglas de la BCA, con la incorporación de reglas para sillas de ruedas, adaptaciones para el juego en equipo y "Reglas Aplicadas" de años de administración de torneos a gran escala.
El Campeonato Nacional de Billar Universitario de EE. UU. , organizado por la Asociación de Uniones Universitarias Internacionales (ACUI) desde 1937, con divisiones separadas para hombres y mujeres desde 1939, está reconocido y respaldado por la BCA. Los campeones anuales del torneo amateur aparecen en el Billiards: The Official Rules and Records Book de la BCA .
La Asociación de Medios de Billar de los Estados Unidos ( USBmA ) se organizó en enero de 2007 [19] para elegir "miembros de los medios de billar para la Junta del Salón de la Fama del Congreso de Billar de Estados Unidos". [19] Esta suborganización centrada en los medios también enumera otros objetivos en sus materiales, incluyendo "elevar la visibilidad y el estatus del billar en los medios en general", así como varias funciones de apoyo a los miembros. [19] La membresía está estrictamente limitada a "personas profesionales de los medios impresos, radiales, televisivos, de relaciones públicas e Internet que cubren deportes de taco", según lo determinado por la junta ejecutiva de la USBmA. [19] A febrero de 2010, el grupo enumeraba 33 miembros, incluidos la mayoría de los nombres más conocidos en las publicaciones de deportes de taco con sede en Estados Unidos. [19] La USBmA tiene su sede nominal en Chicago, Illinois , en la misma dirección que Billiards Digest (Luby Publishing). [19]