La Asociación Fonética Internacional ( AFI ; en francés : Association phonétique internationale, API ) es una organización que promueve el estudio científico de la fonética y las diversas aplicaciones prácticas de esa ciencia. La principal contribución de la AFI a la fonética es el Alfabeto Fonético Internacional , un estándar de notación para la representación fonética de todos los idiomas. El acrónimo AFI se refiere tanto a la asociación como al alfabeto. El 30 de junio de 2015, se constituyó como una empresa privada británica limitada por garantía . [3] [4]
La IPA también supervisa la Revista de la Asociación Fonética Internacional , publicada por Cambridge University Press , cuyos artículos incluyen descripciones de idiomas, así como otros temas de fonética. Además, organiza el Congreso Internacional de Ciencias Fonéticas (ICPhS) [5] , que se celebra cada cuatro años , a través de su filial, el Consejo Permanente para la Organización del ICPhS.
En 1886, un pequeño grupo de profesores de idiomas de París formó una asociación para fomentar el uso de la notación fonética en las escuelas con el fin de ayudar a los niños a adquirir pronunciaciones realistas de lenguas extranjeras y también para ayudar en la enseñanza de la lectura a los niños pequeños. El grupo, dirigido por Paul Passy , se llamó inicialmente Dhi Fonètik Tîtcerz' Asóciécon ( FTA ). En enero de 1889, el nombre de la Asociación se cambió a L'Association Phonétique des Professeurs de Langues Vivantes ( AP ) y, en 1897, a L'Association Phonétique Internationale ( API ), en español, la Asociación Fonética Internacional (IPA). El pico inicial de membresía e influencia de la IPA en los círculos educativos fue alrededor de 1914, cuando había 1751 miembros en 40 países. La Primera Guerra Mundial y sus secuelas perturbaron gravemente las actividades de la Asociación, y la Revista no reanudó su publicación regular hasta 1922.
El objetivo inicial del grupo era crear un conjunto de símbolos fonéticos a los que se pudieran aplicar diferentes articulaciones, de modo que cada lengua tuviera un alfabeto especialmente adecuado para describir los sonidos de la misma. Finalmente, se decidió que lo ideal era un alfabeto universal, en el que se utilizara el mismo símbolo para el mismo sonido en diferentes lenguas. El primer prototipo del Alfabeto Fonético Internacional apareció en la Phonetic Teachers' Association (1888), y su desarrollo avanzó rápidamente hasta principios del siglo XX. Desde entonces, se han producido varios conjuntos de cambios en el Alfabeto, con añadidos y supresiones que el progreso de la ciencia de la fonética ha indicado.
El IPA también realiza exámenes de fonética desde 1908, otorgando Certificados de Competencia en la fonética del inglés, francés o alemán.