El Congreso Beja ( árabe : مؤتمر البجا , romanizado : Mu'tamar al-Bijā ) es un grupo político que comprende varias entidades étnicas, la más prominente de las cuales es la etnia beja , del este de Sudán . Fue fundado en 1957 por el Dr. Taha Osman Bileya junto con un grupo de intelectuales beja, como una plataforma política para el pueblo beja, política y económicamente marginado . Según el "Libro Negro", un análisis de la representación política regional sudanesa publicado clandestinamente a fines de la década de 1990 por seguidores islamistas de Darfur de Hassan al-Turabi , el este de Sudán ha brillado desde su independencia por su marginación política y económica. Esta parte de Sudán tenía menos ministros y representantes que otras partes del país en las ramas civil y militar del gobierno central, además de tener una de las tasas más bajas de educación y acceso a servicios de salud del país. [1]
Al principio, el Congreso Beja se vio frustrado en su intento de conseguir poder político: fue prohibido en 1960, junto con todos los demás partidos políticos, por la junta militar del general Ibrahim Abboud . Una vez que se levantó la prohibición en 1964, el partido pudo movilizar al sector educado del este de Sudán y participó con éxito en las elecciones parlamentarias de 1965 , con varios de sus activistas ganando escaños en la asamblea constituyente . Aunque fue prohibido una vez más durante los años del gobierno militar de Gaafar Nimeiry (1969-1985), después de que el levantamiento popular de 1985 derrocara a Nimeiry, el Congreso Beja participó en las elecciones nacionales de 1986. El Congreso ganó solo un escaño en esa elección, perdiendo ante un resurgente Partido Unionista Democrático (DUP), que posteriormente participó en el gobierno de coalición liderado por Sadiq al-Mahdi de 1986-1989. [2]
En 1989, cuando los militares tomaron el poder en el gobierno del Frente Islámico Nacional , el Congreso Beja volvió a ser prohibido. En 1993, el grupo se unió a la Alianza Democrática Nacional (NDA), con sede en Asmara , fundada por el DUP y el Partido Umma en 1989. En 1995, el Congreso Beja firmó la Declaración de Asmara. Con la ayuda del Movimiento/Ejército de Liberación de Sudán (SPM/A) y del ejército eritreo , los combatientes armados del Congreso realizaron una serie de ataques a lo largo de la frontera entre Sudán y Eritrea, concentrándose en activos estratégicos, como la carretera Jartum- Port Sudan , el oleoducto y las instalaciones militares que los defendían. A pesar de sus éxitos, señala Young, estos ataques "no cerraron la carretera durante más de unas pocas horas ni detuvieron el flujo de petróleo durante más de unos pocos días". [3] Aunque el Congreso Beja tiene una importante presencia combatiente, logró una serie de victorias militares modestas. Con la ayuda del SPM/A, el Congreso Beja capturó Hamishkoreb dos veces, antes de mantenerlo finalmente desde octubre de 2002 hasta abril de 2006, cuando el SPM/A se retiró de la NDA. Por sí solo, el Congreso Beja tenía territorio alrededor de Tokar , uno de sus bastiones históricos, y la ciudad de Khor Telkok cerca de Kassala , que la NDA había declarado su "capital". [4] Políticamente, el Congreso Beja fue mucho más eficaz, capitalizando dos incidentes diferentes en enero de 2005, cuando la seguridad sudanesa atacó y mató a civiles desarmados. Poco después de estos eventos, el Congreso Beja organizó una conferencia nacional en la que Musa Mohamed Ahmed fue elegido presidente del grupo. [2] Además, el partido ha disfrutado de cierto éxito en la unión de su pueblo díscolo y aislado: se informa de que los enfrentamientos internos han disminuido en número. El Congreso ha tenido un éxito especial en la movilización de sus jóvenes: las administraciones estudiantiles de dos de las tres principales universidades del este están controladas por el Congreso Beja y el partido está incursionando incluso en las escuelas secundarias y primarias. Young observa: "El resentimiento y el apoyo de los Beja hacia el BC son evidentes para cualquiera que pase un rato en los cafés de Port Sudan". [5]
A pesar de ello, tanto el Congreso Beja como los Leones Libres de Rashaida se sintieron marginados dentro de la NDA. Estas tensiones llegaron a un punto crítico después de que los servicios de seguridad egipcios organizaran negociaciones entre el NCP y la NDA en El Cairo en 2004. Tanto el Congreso Beja como los Leones Libres abandonaron las negociaciones, alegando que sus intereses no estaban siendo representados de manera justa. Dos meses después, la NDA celebró su conferencia anual en Asmara en medio de una considerable acritud. Cuando el DUP, el Partido Comunista Sudanés y los componentes del Mando Legítimo de la NDA entraron en la Asamblea Nacional de Sudán poco después, la NDA estaba obviamente moribunda. [6]
Cuando la retirada del SPM/A de la NDA en 2004 provocó el colapso de la alianza, el Congreso Beja se unió a los Leones Libres de Rashaida y otros grupos más pequeños para formar el grupo rebelde Frente Oriental . Sin embargo, la debilidad del liderazgo, la incapacidad de llegar a otros grupos étnicos en el este de Sudán y la dependencia del apoyo de Eritrea llevaron al fracaso del Frente Oriental. El Acuerdo de Paz del Sudán Oriental del 14 de octubre de 2006 exigía la absorción de las fuerzas armadas del Frente Oriental por el ejército sudanés a cambio de puestos políticos en el gobierno nacional, la asamblea nacional y en tres estados orientales para el liderazgo del Frente Oriental. Al firmar este Acuerdo, se informó de que muchos miembros del equipo negociador del Frente Oriental en Asmara no se mostraron entusiasmados con el texto final y sólo firmaron el documento porque sentían que tenían pocas alternativas viables. [7]