Las Conferencias de Lake Placid (1899-1909) establecieron la economía doméstica como una disciplina formal en los Estados Unidos. [1] [2] Después de una reunión del Lake Placid Club en 1898, los fideicomisarios, entre ellos Ellen Swallow Richards , Melvil Dewey y su esposa Annie Godfrey Dewey, planearon una reunión formal para discutir cuestiones de economía doméstica en los Estados Unidos con líderes en el campo. [1] Entre los temas discutidos en la primera Conferencia de Lake Placid en septiembre de 1899 se encontraban la preparación de las mujeres para el liderazgo, la distribución de boletines educativos, el desarrollo de laboratorios, la formación de profesores en ciencias domésticas (un nombre propuesto para la economía doméstica enseñada en el nivel de escuela secundaria) y la horticultura. [3]
El término economía doméstica fue elegido para describir una disciplina que estaba a nivel universitario, incluía ciencias, sociología y abordaba "la necesidad de mujeres capacitadas como líderes del sentimiento público" [3] En la cuarta conferencia de Lake Placid, se determinó una definición de economía doméstica como, "1 La economía doméstica en su sentido más amplio es el estudio de las leyes, condiciones, principios e ideales que se ocupan por un lado del entorno físico inmediato del hombre y por otro lado de su naturaleza como ser social, y es el estudio especialmente de la relación entre esos dos factores; 2 En un sentido estricto, el término se da al estudio de las ciencias empíricas con especial referencia a los problemas prácticos del trabajo doméstico, la cocina, etc." [4]