La Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1949 fue la cuarta reunión de los jefes de gobierno de la Mancomunidad de Naciones . Se celebró en el Reino Unido en abril de 1949 y fue organizada por el primer ministro de ese país , Clement Attlee .
El tema principal de la conferencia fue la relación de la India , [1] que pretendía convertirse en una república , con la Commonwealth, que, hasta entonces, había sido una asociación de Gran Bretaña y dominios británicos unidos por compartir un vínculo constitucional al compartir al soberano británico como su jefe de estado, en particular si un estado de la Commonwealth podía convertirse en una república y permanecer en la Commonwealth, en caso afirmativo, si tenía el mismo estatus en la Commonwealth que los dominios que tenían al soberano británico como su jefe de estado. [2] El gobierno canadiense temía que si a la India no se le permitía permanecer en la Commonwealth como una república autónoma, Pakistán , Ceilán y Sudáfrica pronto también se irían, lo que provocaría el colapso de la Commonwealth. El primer ministro australiano Ben Chifley estaba en un polo durante la conferencia, argumentando a favor de mantener una fuerte conexión británica, mientras que el primer ministro nacionalista recién elegido de Sudáfrica , DF Malan , estaba en el otro polo argumentando a favor de la independencia completa.
En la Declaración de Londres , los primeros ministros de la Commonwealth acordaron que la India continuara siendo miembro de la Commonwealth como república y que el Rey tendría un nuevo papel en la Commonwealth, no como jefe de Estado conjunto, sino como "el símbolo de la libre asociación de sus naciones miembros y, como tal, Jefe de la Commonwealth ".
Cuatro días antes de la Conferencia, Irlanda se declaró formalmente una república . [3] Los demás miembros de la Commonwealth decidieron considerar esa declaración como el fin de la membresía de Irlanda en la Commonwealth. Irlanda no había participado en los asuntos de la Commonwealth desde la década de 1930, pero esta fue la primera conferencia que se celebró después de que se considerara que la membresía de Irlanda había terminado.