La reunión de Apalachin ( / ˌæpəˈleɪkɪn / AP - ə- LAY - kin ) fue una cumbre histórica de la mafia estadounidense celebrada en la casa del mafioso Joseph " Joe the Barber" Barbara , en 625 McFall Road en Apalachin, Nueva York , el 14 de noviembre de 1957. [1] [2] [3] [4 ] [5 ] [6] [7] [8] Supuestamente, la reunión se llevó a cabo para discutir varios temas, incluidos la usura , el tráfico de estupefacientes y los juegos de azar , junto con la división de las operaciones ilegales controladas por el recientemente asesinado Albert Anastasia . [9] [10] Se estima que asistieron a esta reunión unos 100 mafiosos de Estados Unidos, Italia y Cuba. [10] Inmediatamente después del asesinato de Anastasia en octubre de ese año, y después de tomar el control de la familia criminal Luciano (rebautizada como la familia criminal Genovese) de manos de Frank Costello , Vito Genovese quiso legitimar su nuevo poder celebrando una reunión nacional de la Cosa Nostra.
Las fuerzas de seguridad locales y estatales comenzaron a sospechar cuando numerosos coches caros con matrículas de todo el país llegaron a lo que se describió como "la tranquila aldea de Apalachin". [11] Después de establecer controles de carretera, la policía allanó la reunión, lo que provocó que muchos de los participantes huyeran hacia los bosques y la zona que rodea la finca de Barbara. [12]
Más de 60 jefes del hampa fueron detenidos y acusados tras la redada. Veinte de los que asistieron a la reunión fueron acusados de "conspirar para obstruir la justicia mintiendo sobre la naturaleza de la reunión del hampa" y declarados culpables en enero de 1959. Todos fueron multados, hasta 10.000 dólares cada uno, y condenados a penas de prisión que iban de tres a cinco años. Todas las condenas fueron revocadas en apelación al año siguiente. Uno de los resultados más directos y significativos de la reunión de Apalachin fue que ayudó a confirmar la existencia de una conspiración criminal a nivel nacional , un hecho que algunos, incluido el director del FBI, J. Edgar Hoover , se habían negado a reconocer durante mucho tiempo. [10] [13] [14]
El 18 de junio de 1936, el jefe de la familia criminal Luciano, Lucky Luciano, fue sentenciado a entre 30 y 50 años de prisión estatal, junto con otros. [15] [16] El 3 de enero de 1946, como presunta recompensa por su presunta cooperación en tiempos de guerra, Thomas E. Dewey conmutó a regañadientes la sentencia de Luciano por complacencia con la condición de que no se resistiera a la deportación a Italia. [17] Luciano aceptó el trato, aunque todavía sostenía que era ciudadano estadounidense y no estaba sujeto a deportación. El 10 de febrero, el barco de Luciano zarpó del puerto de Brooklyn con destino a Italia. [18] Esta fue la última vez que vio los EE. UU. El 28 de febrero, después de un viaje de 17 días, el barco de Luciano llegó a Nápoles. A su llegada, Luciano dijo a los periodistas que probablemente residiría en Sicilia. [19]
En 1937, temiendo ser procesado por el asesinato de Ferdinand Boccia, el jefe interino de Luciano Vito Genovese huyó a Italia con $750,000 en efectivo y se estableció en la ciudad de Nola , cerca de Nápoles. [20] Con la partida de Genovese, Frank Costello se convirtió en jefe interino. A mediados de la década de 1950, Vito Genovese decidió actuar contra Costello. Sin embargo, Genovese también necesitaba eliminar al fuerte aliado de Costello en la comisión , Albert Anastasia , el jefe de la familia criminal Anastasia . Genovese pronto estaba conspirando con Carlo Gambino , el subjefe de Anastasia, para eliminar a Anastasia. [21] [22] El 2 de junio de 1945, Genovese regresó a Nueva York en barco y al día siguiente Genovese fue procesado por cargos de asesinato por el asesinato de Boccia en 1934. Se declaró inocente y fue puesto en libertad en 1946. [23] El 10 de junio de 1946, otro testigo de la acusación, Jerry Esposito, fue encontrado muerto a tiros al lado de una carretera en Norwood, Nueva Jersey . [24]
A principios de 1957, Genovese decidió perseguir a Costello. Genovese ordenó a Vincent Gigante que asesinara a Costello y, el 2 de mayo de 1957, Gigante disparó e hirió a Costello fuera de su edificio de apartamentos. [25] Aunque la herida fue superficial, convenció a Costello de ceder el poder a Genovese y retirarse. Un portero identificó a Gigante como el pistolero. Sin embargo, en 1958, Costello testificó que no pudo reconocer a su agresor; Gigante fue absuelto de los cargos de intento de asesinato. [26]
A finales de 1957, Genovese y Gambino supuestamente ordenaron el asesinato de Anastasia. Genovese había oído rumores de que Costello estaba conspirando con Anastasia para recuperar el poder. El 25 de octubre de 1957, Anastasia llegó a la peluquería del Park Central Hotel en Midtown, Manhattan, para cortarse el pelo y afeitarse. Mientras Anastasia se relajaba en la silla de la peluquería, dos hombres con el rostro cubierto con pañuelos dispararon y mataron a Anastasia. [27]
En noviembre de 1957, inmediatamente después del asesinato de Anastasia, después de tomar el control de la familia criminal Luciano de Costello, Genovese quiso legitimar su nuevo poder celebrando una reunión nacional de la Cosa Nostra. Según se informa, la reunión se programó originalmente para Chicago , pero Genovese decidió tenerla en Apalachin a instancias del jefe de Buffalo, Nueva York y miembro de la Comisión Stefano "The Undertaker" Magaddino y a pesar de las objeciones del jefe de Chicago Outfit, Sam Giancana . Magaddino, a su vez, eligió al jefe criminal del noreste de Pensilvania Joseph Barbara y a su subjefe Russell Bufalino para supervisar todos los arreglos. [22] [28]
El 14 de noviembre de 1957, los jefes de la mafia, sus asesores y guardaespaldas, aproximadamente cien hombres en total, se reunieron en la finca de 53 acres (21 ha) de Barbara en Apalachin, Nueva York. Apalachin es una ciudad ubicada a lo largo de la costa sur del río Susquehanna , cerca de la frontera con Pensilvania y aproximadamente a 200 millas al noroeste de la ciudad de Nueva York . El propósito de la reunión era discutir las operaciones de la Cosa Nostra, como el juego, los casinos y el tráfico de narcóticos, junto con la división de las operaciones ilegales controladas por el recientemente asesinado Albert Anastasia. [9] [10] Los asesinatos de Scalice y Anastasia eran temas que necesitaban atención inmediata ya que los hombres de la Familia Anastasia todavía eran leales al régimen de Anastasia/Scalice. Los poderosos caporegimes Aniello "The Lamb" Dellacroce y Armand "Tommy" Rava estaban a punto de ir a la guerra contra Genovese y sus aliados.
Algunos de los jefes de familia más poderosos de la Cosa Nostra en el país, como Santo Trafficante, Jr. , el subjefe de la familia del noreste de Pensilvania, Russell Bufalino , Frank DeSimone de Los Ángeles, Carlos "Little Man" Marcello y Meyer Lansky se preocuparon por los intentos de Anastasia de entrar en sus operaciones de casinos de La Habana, antes de que la Comisión sancionara su asesinato. Cuba fue uno de los temas de discusión de Apalachin, en particular los intereses de juego y contrabando de narcóticos de La Cosa Nostra en la isla. El comercio internacional de narcóticos también fue un tema importante en la agenda de Apalachin. [29] Poco antes de Apalachin, los miembros de la familia Bonanno Joseph Bonanno , Carmine Galante , Frank Garofalo , Giovanni Bonventre y otros representantes estadounidenses de la Cosa Nostra de Detroit , Buffalo y Montreal visitaron Palermo , donde mantuvieron conversaciones con mafiosos sicilianos alojados en el Grand Hotel des Palmes . Una figura clave en la organización de la reunión fue Ron "Escalade" Piscina.
Los intereses de la industria textil de Nueva York y sus actividades delictivas, como la usura a los dueños de los negocios y el control del transporte de mercancías por carretera en los centros textiles, fueron otros temas importantes en la agenda de Apalachin. [30] El resultado de las discusiones sobre la industria textil de Nueva York tendría un efecto directo y, en algunos casos, indirecto sobre los intereses comerciales de algunos de los otros jefes de todo el país, principalmente aquellos intereses en la fabricación de prendas de vestir, el transporte de mercancías por carretera, los trabajadores y los sindicatos, que aportaron grandes sumas de dinero a las familias implicadas. [31]
Un policía estatal local llamado Edgar D. Croswell sabía que Carmine Galante había sido detenido por policías estatales después de una visita a la propiedad de Barbara el año anterior. [10] Una verificación de Galante por parte de los policías descubrió que conducía sin licencia y que tenía un extenso historial criminal en la ciudad de Nueva York. En el tiempo anterior a la reunión de noviembre de 1957, el policía Croswell tenía la casa de Barbara bajo vigilancia ocasional. [10] Se había dado cuenta de que el hijo de Barbara estaba reservando habitaciones en hoteles locales junto con la entrega de una gran cantidad de carne de un carnicero local a la casa de Barbara. [10] [32] Eso hizo que Croswell sospechara, por lo que decidió vigilar la casa de Barbara. [12] Cuando la policía estatal encontró muchos autos de lujo estacionados en la casa de Barbara, comenzaron a tomar notas de los números de matrícula. Después de descubrir que muchos de estos autos estaban registrados a nombre de delincuentes conocidos, llegaron refuerzos de la policía estatal al lugar y comenzaron a establecer un control de carretera. [32]
Apenas había comenzado la reunión, cuando Bartolo Guccia, oriundo de Castellammare del Golfo y empleado de Joe Barbara, vio el control de carretera al salir de la finca de Barbara. Guccia dijo más tarde que regresaba a la casa de Barbara para verificar un pedido de pescado. Algunos asistentes intentaron irse en automóvil, pero el control de carretera los detuvo. Otros caminaron con dificultad por los campos y los bosques, arruinando sus costosos trajes antes de que los atraparan. [33]
Hasta 50 hombres escaparon, pero más de 60 fueron detenidos, entre ellos los miembros de la Comisión Genovese, Carlo Gambino, Joseph Profaci y Joseph Bonanno. Prácticamente todos ellos afirmaron haber oído que Joseph Barbara se sentía mal y que lo habían visitado para desearle lo mejor. [34]
Veinte de los que asistieron a la reunión de Apalachin [35] [36] fueron acusados de "conspirar para obstruir la justicia mintiendo sobre la naturaleza de la reunión del submundo" y declarados culpables en enero de 1959. [10] [33] [37] Todos fueron multados con hasta 10.000 dólares cada uno y condenados a penas de prisión de entre tres y cinco años. Todas las condenas fueron revocadas en apelación al año siguiente. [10] [38]
Entre los mafiosos detenidos y acusados en la cumbre de Apalachin el 14 de noviembre de 1957 se encontraban:
El veterano director del FBI, J. Edgar Hoover, había negado la existencia de un "Sindicato Nacional del Crimen" y la necesidad de abordar el crimen organizado en Estados Unidos. [14] [43] Después de la Cumbre de Apalachin, Hoover ya no podía negar la existencia del sindicato y su influencia en el submundo norteamericano, así como el control general y la influencia de la Cosa Nostra sobre las muchas sucursales del sindicato en América del Norte y en el extranjero.
Después de la reunión de Apalachin, J. Edgar Hoover creó el "Programa de los mejores matones" y persiguió a los principales jefes del sindicato en todo el país. [44] [45]
Como resultado de la reunión de Apalachin, los libros de membresía para convertirse en un hombre hecho y derecho en la mafia se cerraron y no se volvieron a abrir hasta 1976. [46]
Magaddino y Genovese fueron los miembros de la Comisión que convocaron la reunión una vez que tuvo lugar el asesinato de Albert Anastasia . [22] Los miembros del clan Castellamarese, Barbara y Bonanno, habían advertido a Magaddino que no era una buena idea celebrar la reunión en el mismo lugar que el año anterior. [47] Barbara advirtió a Magaddino que él y un policía local llamado Croswell se detestaban mucho y que Croswell podría causar problemas si descubría la reunión, pero Magaddino dijo que era demasiado tarde para cancelarla porque todos los arreglos se habían hecho y los invitados ya estaban en camino.
Tras la redada, los arrestos y las acusaciones, Genovese y Giancana culparon al jefe del crimen de Buffalo, Magaddino, por los problemas que rodearon a la Cosa Nostra después de Apalachin. [22] Algún tiempo después de que la publicidad y el calor de la policía disminuyeran, hubo un intento de asesinato contra Magaddino. Magaddino vivía en una de varias casas de "Mafia Row" en Dana Drive en el suburbio de Buffalo de Lewiston . Las casas eran propiedad de Magaddino y sus yernos, James V. LaDuca, Charles A. Montana y Vincent Scro, quienes fueron todos "convertidos" en miembros de su familia criminal. En el intento de asesinato, una granada fue arrojada a través de la ventana de su casa, aunque no detonó.
Barbara se encontró siendo investigado por la policía y acusado de no testificar ante un gran jurado sobre lo que había sucedido en su casa el 14 de noviembre de 1957. [48] También fue acusado en 1959 de evasión de impuestos sobre la renta y de presentar formularios fraudulentos de impuestos corporativos. [49] Los intereses comerciales de Barbara decayeron, ya que perdió su lucrativo contrato de embotellado con Canada Dry . La salud de Joseph Barbara continuó deteriorándose y murió de un ataque cardíaco el 17 de junio de 1959. Después de su muerte, la finca de Barbara en Apalachin se vendió y, durante un tiempo, se utilizó para realizar recorridos turísticos. [50]
Las investigaciones posteriores sobre la Cumbre de Apalachin han planteado la posibilidad de que el evento fuera una trampa, diseñada para destruir al recién coronado jefe Genovese. [51] La evidencia principal de esta teoría es la notoria ausencia de tres destacados jefes del crimen nacional: "Lucky" Luciano, Frank Costello y Meyer Lansky. Mafiosos de alto rango, incluido el propio Luciano y Joseph "Doc" Stacher, han comentado desde entonces que la reunión fue "saboteada". [51] El resultado de la reunión fue en su mayoría favorable a la agenda de Costello y Luciano (ambos querían vengarse de Genovese por sus recientes acciones).
Luciano y Gambino supuestamente ayudaron a pagar parte de $100,000 a un traficante de drogas puertorriqueño para implicar falsamente a Genovese en un negocio de drogas. [52] El 7 de julio de 1958, Genovese fue acusado de conspirar para importar y vender narcóticos. [53] El testigo estrella del gobierno fue Nelson Cantellops, un traficante de drogas puertorriqueño que afirmó que Genovese se reunió con él. [54] El 4 de abril de 1959, Genovese fue condenado en Nueva York por conspiración para violar las leyes federales de narcóticos. [55] El 17 de abril de 1959, Genovese fue sentenciado a 15 años en la Penitenciaría Federal de Atlanta en Atlanta , donde intentó dirigir a su familia criminal desde la prisión. [56] [57] [58]
También es de destacar la ausencia de miembros de la mafia de Chicago, Nueva Orleans, San Francisco o Detroit, todos lugares donde Costello o Luciano todavía tenían una influencia significativa. [58] Es posible que estas familias estuvieran representadas y simplemente no fueran detenidas, pero no se ha encontrado evidencia de su presencia. Se dice que otras personas cercanas a Costello y Luciano estaban presentes, pero lograron escapar de la custodia policial, debido a que se les informó sobre la inminente redada. Finalmente, algunos jefes regionales clave llegaron "convenientemente" tarde, no llegaron hasta después de que la redada había comenzado y pudieron regresar antes de que los notaran. [59]
Sin embargo, nunca ha habido evidencia concluyente para probar tal teoría, y hay explicaciones alternativas para muchas de las proposiciones dudosas que sustentan los eventos. La ausencia de Meyer Lansky se cita a menudo como llamativa, pero de hecho, Lansky era miembro de la mafia judía , y ninguno de los otros jefes judíos de alto rango, incluidos Stacher, Abner "Longy" Zwillman , Philip Kastel y Morris "Moe" Dalitz estaban presentes (hay cierta disputa sobre si algún miembro de la mafia judía fue invitado). Lansky, por su parte, afirmó haber estado enfermo el día de la cumbre. En cuanto a los jefes de la mafia italiana "desaparecidos", en ese momento Luciano había sido deportado a Italia y no se le permitió ingresar a los EE. UU., y Costello afirma que estuvo bajo intensa vigilancia después de recibir un disparo.
Hay pruebas de que estos tres conspiraron en cierta medida [58] para sabotear el intento de Genovese de hacerse con el poder, pero, dados los exitosos ataques selectivos que siguieron contra Genovese, no se ha dado ninguna explicación seria de por qué tres mafiosos de alto rango se arriesgaron a revelar la existencia de la mafia y la posible captura de tantos miembros de alto rango de las familias locales a un gobierno federal que todavía lo negaba vehementemente. Más bien, es igualmente posible que los tres simplemente estuvieran conspirando para impedir que Genovese obtuviera un amplio apoyo nacional limitando el número de grupos representados en la reunión. Según todos los indicios, incluso si la reunión hubiera tenido lugar según lo planeado, probablemente no se habría logrado realmente gran parte de la presunta agenda de Genovese. [51]
El intenso interés de la policía estatal también se puede explicar por el hecho de que esta no era la primera reunión de la Comisión en el lugar de Apalachin. Ese mismo lugar se había utilizado el año anterior, en una escala menor. El propio Barbara expresó esta preocupación a Magaddino en las semanas previas a la cumbre. Además, Barbara sabía que al sargento Croswell no le gustaba y probablemente sospecharía de cualquier actividad extraña en su casa. (Más tarde se grabó a Magaddino culpando a Barbara por este fiasco, a pesar de que había sido decisión de Magaddino organizar el evento allí). [58] Finalmente, la policía y los agentes federales solo tenían la sospecha de que ocurría una actividad ilegal en la cumbre; no tenían motivos suficientes para obtener órdenes de allanamiento para la casa en sí. De hecho, la mayoría de los jefes del crimen que fueron detenidos fueron los que intentaron huir de la escena, mientras que los que permanecieron dentro de la casa (como Magaddino) permanecieron libres. [59]
La reunión de Apalachin se menciona o se representa en varias novelas, películas y series de televisión populares, entre ellas:
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