Un especialista en comportamiento canino es una persona que trabaja modificando o cambiando el comportamiento de los perros. Pueden ser adiestradores de perros experimentados, que han desarrollado su experiencia a lo largo de muchos años de experiencia práctica, o tener una formación formal hasta el nivel universitario. Algunos tienen formación en veterinaria , zoología , sociología [ cita requerida ] , biología o comportamiento animal , y han aplicado su experiencia y conocimiento a la interacción entre humanos y perros. La certificación profesional puede ofrecerse a través de asociaciones industriales o instituciones educativas locales. Sin embargo, no existe ninguna obligación para los especialistas en comportamiento de ser miembros de un organismo profesional ni de recibir formación formal.
Si bien cualquier persona que trabaje para modificar el comportamiento de un perro podría ser considerada un conductista canino en el sentido más amplio del término, un conductista animal es un título que generalmente se otorga a las personas que han obtenido calificaciones profesionales relevantes. [1] Los campos profesionales y el curso de estudio para los conductistas caninos incluyen, entre otros, la ciencia animal, la zoología, la sociología, la biología, la psicología, la etología y la ciencia veterinaria. Las personas con estas credenciales generalmente se refieren a sí mismos como conductistas animales clínicos, conductistas animales aplicados (PhD) o conductistas veterinarios (título veterinario). Si limitan su práctica a una especie en particular, pueden referirse a sí mismos como conductistas de perros / gatos / aves. [2] [3]
Si bien hay muchos adiestradores de perros que trabajan con problemas de conducta, hay relativamente pocos especialistas en conducta canina calificados. Para la mayoría del público en general, el costo de los servicios de un especialista en conducta canina generalmente refleja tanto la desigualdad entre la oferta y la demanda como el nivel de capacitación que han obtenido.
Algunos conductistas pueden identificarse en los EE. UU. por los posnominales "CAAB", que indican que son conductistas animales certificados (que requieren un doctorado o un título veterinario), [4] o "DACVB", que indica que son diplomáticos del Colegio Americano de Conducta Veterinaria (que requiere un título veterinario). [5] En el Reino Unido, los conductistas veterinarios y no veterinarios certificados por una organización de practicantes de ABTC pueden usar los posnominales " CCAB " o "ABTC-CAB", [6] o, de forma más amplia, en Europa los especialistas veterinarios en medicina conductual usan "DipECAWBM(BM)". [7] [8] [9]
El conductismo es la teoría o doctrina que sostiene que la psicología humana o animal solo puede estudiarse con precisión mediante el examen y análisis de eventos conductuales objetivamente observables y cuantificables, en contraste con los estados mentales subjetivos. [10] Un especialista en perros que utilice un enfoque conductual o psicobiológico, independientemente del título, normalmente trabaja de forma individual con un perro y su dueño. Esto puede llevarse a cabo en la casa del perro, en el consultorio del especialista, en el lugar donde el perro muestra problemas de conducta o en una variedad de estos lugares durante diferentes sesiones durante el tiempo de tratamiento. Al observar al perro en su entorno y entrevistar hábilmente al dueño, el especialista en conducta crea una hipótesis de trabajo sobre lo que motiva y, por tanto, sostiene la conducta. Los especialistas en conducta que trabajan en el consultorio pueden estar en desventaja a la hora de evaluar la modificación de la conducta, ya que el perro puede actuar de forma muy diferente en diferentes lugares y las entrevistas a los dueños, por muy exhaustivas que sean, pueden no proporcionar suficientes detalles. Después de establecer una causa motivadora, el profesional desarrollará un plan paso a paso basado en objetivos para modificar el comportamiento en etapas, continuará su trabajo con el dueño de la mascota para guiar y realizar cambios en el plan a medida que se cumplan los objetivos (o no) y concluirá con una redacción final del caso y su resultado. [11]
Los métodos y herramientas del conductista dependerán de varios factores, entre ellos el temperamento del perro, la filosofía personal del conductista sobre el adiestramiento, la experiencia del conductista y los problemas de conducta que se estén abordando. En un extremo del espectro, algunos conductistas intentan adiestrar a los perros, absteniéndose de utilizar métodos aversivos o coercitivos (y las herramientas asociadas a ellos, como collares de estrangulamiento, de púas o de descargas eléctricas , patadas, golpes, empujones, miradas fijas, sacudidas o rodando ), y optando en cambio por confiar en métodos basados en la recompensa. Los conductistas caninos y los adiestradores de perros con conocimientos sobre cómo abordar el adiestramiento de una manera conductual normalmente no ofrecen resultados garantizados. [ cita requerida ]
Otros conductistas creen que el uso de correcciones verbales, collares de cabeza , collares de corrección o collares eléctricos son necesarios o útiles cuando se trata a perros particulares o problemas de conducta particulares. La filosofía general en uso es evitar métodos que puedan causar confusión, miedo, dolor y cualquier otra cosa que no sean factores estresantes leves . [12] Los adiestradores de perros que utilizan estas técnicas pueden o no estar utilizando un enfoque conductual y pueden o no tener un conocimiento de la ciencia detrás de la modificación de la conducta. Los conductistas caninos que carecen de credenciales profesionales son generalmente adiestradores de perros que han desarrollado su experiencia para trabajar con perros problemáticos a lo largo de muchos años de experiencia práctica. Pueden o no haber estudiado comportamiento formalmente en la universidad o en cualquier escuela de adiestramiento canino. [13]
Las diferencias entre un problema de conducta canina y un problema de adiestramiento canino pueden resultar difíciles de entender para algunos propietarios de perros, debido a la falta de una definición formal. Al mismo tiempo, las técnicas de adiestramiento canino utilizadas por los adiestradores y los conductistas pueden a menudo competir a la hora de considerar qué profesional está mejor cualificado para satisfacer las necesidades del perro o del dueño. Las disciplinas de los adiestradores caninos que siguen un enfoque conductual, basado en el estudio de la ciencia de la modificación de la conducta, a veces pueden yuxtaponerse a las de los adiestradores caninos que se presentan como expertos en la solución de problemas de conducta. Para algunos, el debate y la evaluación pueden centrarse más en los métodos y herramientas adecuados que en el uso del término conductista. [14]
Para ayudar a los dueños y entrenadores de perros a comprender y utilizar este entrenamiento conductual o certificarse en la práctica, las asociaciones profesionales dedicadas al desarrollo del entrenamiento conductual de perros ofrecen herramientas para promover su desarrollo. Diferentes asociaciones tienen diferentes estándares, objetivos y requisitos para la membresía. Los conductistas veterinarios certificados deben aprobar una solicitud de acreditación y un examen para ser reconocidos como certificados por la junta en opinión de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA), o similar en otras partes del mundo, [15] incluido el Consejo de Entrenamiento y Comportamiento Animal en el Reino Unido, [16] la Junta Europea de Especialistas Veterinarios (EBVS) y el Colegio Australiano y Neozelandés de Científicos Veterinarios (ANZCVS). Los conductistas pueden trabajar y estudiar para obtener la acreditación formal con uno de los muchos colegios que brindan capacitación. Algunas asociaciones pueden requerir acreditación para unirse, mientras que otras pueden requerir una declaración de intención para el desarrollo personal continuo. La acreditación también puede ofrecerse a través de colegios e instituciones educativas locales. [17]
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