Los Condes de Ribeira Grande ( portugués : Condes de Ribeira Grande ) era un título de nobleza otorgado a una línea hereditaria de nobles de la isla de São Miguel en el archipiélago portugués de las Azores , más estrechamente asociada con la línea familiar Gonçalves da Câmara. El título fue conferido por primera vez a D. Manuel Luís Baltazar da Câmara en 1662, y su rama de la familia dinástica Câmara continuó recibiendo el título mucho después de la extinción de los títulos nobiliarios en 1910.
.jpg/1280px-Ribeira_Grande_-_Azores_(220323849).jpg)
Aunque D. Manuel Luís Baltazar da Câmara, 9º Capitán-Donatario de la isla de São Miguel , fue creado primer conde, por decreto del rey Afonso VI de Portugal , emitido el 15 de septiembre de 1662, los orígenes de este título se remontan a la caída del conde de Vila Franca , y específicamente del padre de Manuel da Câmara, Rodrigo da Câmara . [1] El 8º Capitán-Donatario estuvo plagado de escándalos a lo largo de su carrera. Desafortunadamente para el conde, finalmente recibió atención no deseada del Santo Oficio de la Inquisición , que arrestó y juzgó al conde. [1] Apoyado en varias denuncias, testimonios e incluso la propia confesión del acusado, el conde de Vila Franca fue condenado, sus bienes familiares confiscados y encarcelado en el convento del Cabo de San Vicente hasta su muerte. [1]
Aunque su esposa no pudo liberar a su marido, sí logró influir en las Cortes Reales para que restablecieran los honores y las posesiones familiares tras la muerte de su marido, gracias a sus conexiones familiares como descendiente de Vasco da Gama . [1] Su hijo fue el beneficiario directo de este acercamiento de los lazos. Debido a la naturaleza empañada del condado de Vila Franca, el rey decidió sustituir la antigua capital provincial por Ribeira Grande. [1] El uso de Vila Franca ya había sido una decisión polémica en primer lugar, ya que Felipe II de España no había consultado a los políticos locales antes de instituir el honorífico. [1]
Tras la caída de la monarquía, el gobierno republicano abolió los títulos nobiliarios y honoríficos. Sin embargo, algunos de los descendientes aún mantuvieron esos títulos honoríficos y reclamos, entre ellos: D. José Maria Gonçalves Zarco da Câmara; D. José Vicente Gonçalves Zarco da Câmara; y D. José Cabral Gonçalves Zarco da Câmara.
Los condes de Ribeira Grande usaban el escudo hereditario de los condes de Vila Franca, que incluía la torre de plata, coronada por una cruz de oro y flanqueada por dos lobos grises. Su lema en aquella época era PELA FÉ, PELO PRÍNCIPE, PELA PÁTRIA ( Por la fe, por el príncipe, por la patria ). [2]